ARTAXERCES I

JL^'an 223 de Jésus-Clirist, Artaxercès , ou Artaxarè ^' (Ardschir en persan ) fils de Sassan , après avoir mis en fuite Artaban , fonde la dynastie des Perses sassanides sur les ruines de celle des Parthes arsacides. A l'exemple des anciens rois de Perse , il prend le titre de grand roi , ou de roi des rois. Il rétablit dans ses états la religion des Mages , opposée au Polythéisme , fait de nouvelles lois , et érige des tribunaux pour les faire exécuter. Un de ses plus beaux règlemerits , fut de ranger le peuple en différentes classes de professions et de métiers , donnant à chacune des instructions et des docteurs particuliers. Il rebâtit les villes qui tombaient en ruine , et en fonda de nouvelles. Ayant affermi sa monarchie, il se mit en tête de l'étendre aussi loin que le grand Cyrus, dont il prétendait descendre , l'avait portée. Plein de cette idée , il en- Voie redemander aux Romains tous ce qu'ils possédaient audelà du Bosphore , comme une usurpation faite sur se s ancêtres, (".e fier message équivalant à une déclaration de guerre, l'empereur Alexandre assemble , l'an 2'52 j trois armées , qui devaient s'avancer par différents chemins, et envahir la Perse dans le même tems. Cette expédition , bien concertée et mal exécutée , n'eut point un heureux succès. Des trois armées ro-" maines , la première , étant entrée dans la Babylonie , s'y trouva environnée par des troupes supérieures en nombre qui la jdétruiisirenî enùèremenS. JLa seconde ^ après ayoiï ravagé le^

CHRON. HIST. DES ROIS SASSANIDES DES PERSES. SSg

provinces voisines de la Médie, périt en grande partie de famine et de fatigue en repassant les montagnes. L'empereur , qui conduisait le troisième et principal corps, au lieu de se porter dans le centre de la Perse , pour soutenir les deux grands clétachements , passa l'été dans l'inaction en Mésopotamie , doù il ramena honteusement à Antioche des troupes que les mala~i dies avaient considérablement diminuées , et qu'irritait la conduite indolente de leur chef. Artaxercès néanmoins , par les Sertes que ses victoires lui avaient coûtées, se trouva hors 'état de poursuivre les projets de conquête qu'il avait formés, ( Héroâian. l, VI. ) Il y renonça sagement , et ne s'occupa plus qu'à perfectionner la police de ses états. Ce grand prince mourut l'an 238 , après un règne glorieux de treize ans. ( Vaillant , Assemani.) Il avait épousé la veuve d'Artal^an, son prédécesseur. Mais cette princesse, regrettant son premier époux, voulut se défaire du second. Artaxercès , instruit de son dessein , la ïnit entre les mains d'un de ses ministres pour la faire périr. Celui-ci, voyant que la reine était grosse et que son maître était sans enfants, résolut de conserver la princesse dans ua lieu secret, où elle accoucha d'un fils. Artaxercès , à qui l'enfant fut depuis présenté dans une occasion favorable, loua la prudence du ministre , et fit élever ce fils avec soin. Ce monarque cultiva les lettres, et outre des Commentaires de sa vie, il composa un ouvrage intitulé : /Idab alaisch, eu règles pour, bien vivre. ( D'Herbeîot. )