CLÉMENT XIV

1769. Clément XIV ( Jean -Vînceril- Antoine Ganganelli , né le 3i octobre 1706, au bourg de Saini-Arcangelo, près de Rimîni, d^une famille noble originaire de Saint-Ànçelo-in-Vado , petite ville épiscopale, dans le duché d'Urbin , religieux conventuel de Tordre de Sainl- Frahçois , en 1728 , sous le nom de frère Fr^nçois-Laureot, professeur de philosophie et de théologie à Bologne et à . Rome 1 consulteur du saint-office sous le pontificat de Be- ^ noît XIV 1 dont il possédait Testime et la confiance , cardinal le 24 septe^lb^e 17S9) , fut élu paf^e , d'un consente' ment unanime, le 19 mai 176g, après un conclave detrob jrnois et quelques jours , sacré le 28 mai , et ' couronné \t 4 juin de la même année.

Toute r Europe catholique était dans la plus vive agitation. Des intérêts divers, froissés par la Cour de Rome, loi avaient suscité des ennemis nombreux. Les princes de b maison de Bourbon avaient épousé la querelle de l^in&ot duc de Parme contre Clément XIII ; et tous les souverains désiraient ardemment la suppression de la société de Jésus, , que quelques-uns d'entre eux ayaient déjà abolie dans leurs 1 Etats. Dans cette conjoncture délicate, il ny avait qu'un | pontife pacifique et modéré qui pât tranquilliser les puis- j sances et prévenir le schisme. Le cardinal Ganganelli jouis- 1 sait justement de celle réputation de modération et de sagesse qui convenait aux circonstances. Hélait instruit, zélé^

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et irrépréhensible du côté des mœurs. Il ne ha'îssait jésuites , mais il ne croyait pas aue leur existence, lement nécessaire à la religion , qu il fallût leur sala tranquillité publique. Son attachement pour la était connu ; son amour pour la paix ne l'était pas ; on l'avait souvent entendu manifester hautement itiments de concorde et d'union , et blâmer^ autant décence le permettait , la conduite des ministres de nt XllI. On ne me communique rien , disait-il un 1 cardinal Cavalchini , et je sais tout ; mais on aura lire, si Von he veut pas voir la Cour de Rome decheoir randeur, il faudra nécessairement se réconcilier avec les lins ; ils ont les bras plus longs c/ue leurs frontières j et leur 's'élèoe au-dessus des Alpes et des Pyrénées, puissances catholiques n ignoraient pas les sentiments linal Ganganelli. Le prince de Brunswik, informé de lière de penser, en avait instruit le roi de France , et larque en avait donné connaissance aux princes de sa ;. Pendant la tenue du conclave, un religieux du t Venaîssin , qui connaissait parfaitement tout lèméi cardinal Ganganelli , envoya des notes très-avahtasur cette éminence , à M. de Jarente , évêque d'Or- Le prélat les communiqua à Louis XV, qui, se ant alors ce qu'on lui avait déjà dit, fit donner les les plus précis au cardinal de Bernis , d'appuyer fort l'élection de Ganganelli ^ Les esprits des cardinaux !nt pas mal disposés ; quelques-uns d'entre eux lui t même demandé s'il voulait être pape, et il leur répondu : Cornme vous êtes en trop petit nombre pour nmer, et trop nombreux pour aocit mon secret , vous n'en rien. Mais lorsque la France se fut prononcée , elle na tous les suffrages , et ceux qui hésitaient encore irrévocablement fixés.

es l'élection, le doyen du sacré collège demanda, l'usage, au cardinal Ganganelli, s'il acceptait la pa- ; il répondit : Qu^ohne deoait ni la désirer ni la refuser, étend qu'il dit à quelques cardinaux : Il faut que cette %e soit pas actuellement excellente , puisqu'on veut en r un pauvre religieux de Saint -François, Lorsque le car- ' diacre annonça solennellement que le peuple romain lour souverain pontife François-Laurent Ganganelli, îtait imposé le nom de Clément , la joie fut générale, entendit de tous éôtés que des cris d'allégresse, et il

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semblait , dit un témoin oculaire, qu^on allait voir revivre rage d'or. Quelques jours après son exaltation , Clément fit une allocution qui respire les plus nobles sentiments. Il commence par célébrer la puissance de Dieu , quv élève ce qu'il y a de plus vil au comble de la gloire ; il dévetoppe ensuite le plan de gouvernement qu'il se propose de suivre, et termine par cette résolution si chrétienne et. si éner^ gique : Sic , juQanle Deo , guhernahîmus ecchsîam mîlitanfemf ut non amittamus.iriumphaniem. Afin darriver à cet, heureux résultat , il écrit à toutes les puissances des lettres amicales; il nomme un secrétaire d^État agréable aux couronnée; il prend en main les rênes de l'État , et m^hifeste la résolution la plus ferme.de tout voir par }ui-même et de tout surveiller , suivant sa maxime , qge rien n'est à négVeer pourw souverain f et que les plus petits objets ont des ramifications (jui s^étendent jusqu'aux premières racines de V ordre social.

Le 12 décembre, il adresse ^ tous les patriarches , prin^at^, archevêques et évêques, une lettre encyclique dans laquelle, après leur avoir rappelé ce qu'ils devaient à Dieu et à la religion, dont ils étaient les ministres, il ^ajoute: « Nous vous exhortons, autant qu'il est en nous, à bies inculquer dans l'esprit des peuples qui vous sont confiât l'obéissance et la soumission envers Ie$ souverains; car, parmi les commandements d^ Dieu , celui-ci est spécialement nécessaire poyr maintenir l'ordre et la paix. Les rois n'ont été élevés aU rang éminent qu'ils occupent, que pour veiller au salut et à la pureté publique, que pour coo* tenir les hommes dans les bornes de la sagesse et de l'équité. Ils sont les niinistres de Dieu pour faire observer la justice^ et ne portent le glaive! que pour exécuter la vengeance di* vine ,en punissant quiconque s^écarte deson devoir. Ils sont, outre cela, les enfants les plus chéris de l'Église et ses protecteurs , et c'est à eux qu'il appartient de maintenir ses droits et de défendre ses intérêts. Ayez donc soin qu'on fasse comprendre aux enfants même , dès qu'ils seront susceptibles de raison , que la fidélité envers les spuyeriins doit être inviolablement gardée ; qu'on doit se soumettre à leur autorité^ observer leurs lois , non-seuleraent par la crainte du châtiment ; mais encore par le devoir de la conscience. » i

Il dit dans un autre endroit : « Puis donc que vous êta r chargés de former les peuples selon les maximes de Jésus- S- Christ, votre preinier devoir est de vivre dans la sainteté, la douceur, l'innocence des mœurs dont il nous a donné

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l'exemple : assurez-vous bien que vous ne ferez un digne usage de votre autorité , qu^autant que vous aimerez mieux donner des preuve^ de modestie et de charité, que de faire ostentation dès marques de votre dignité. Ayez pour principe que si vous vous acquittez scrupuleusement des devoirs qui vous sont imposés , vous serez comblés de gloire et de bonheurj et qu^au contraire, si vous les négligez, vous vous couvrirez de honte , et vous vous préparerez les plus grands ^malheurs. Ne désirez donc point d^autres richesses que de gagner âffDieu des âmes qu'il a rachetées de son propre sang; ne recherchez point d^autre gloire que celle de vous consacrer totalement au Seigneur, pour travailler sans relikhe à étendre son culte , à relever la beauté de sa maison; à extirper les vices , à cultiver les vertus. Tel doit être te seul objet de vos pensées, de vos désirs, de vos actions, de votre ambition. »

Le secret le plus inviolable préside à toutes ses décisions , et il par^'ient à dérouter la curiosité la plus inquiète. Vainement Pasquin se plaint qu^on ne sait rien parce qu'on ne fait rien : Non si sa nîente , perché non sifà nienfe ; Clément nen poursuit pas moins silencieusement sa marche à travers des difficultés de toute espèce 3 ilest persuadé que le secret est Fâme des affaires, et que le succès le plus certain en apparence , a souvent manqué par une indiscrétion. Il avait coutume ^e dire : Un souverain qui a plusieurs confi-^ dents est infailliblement dominé et souvent trahi. Je dors tranquille ^ quand je suis assuré que mon secret n^ est qu'à moi, ^tte impénétrable politique de sa part a fait dire à quelques écrivains, que le pontificat de Ganganelli n'a pas été telûi des curieux. Cependant il s^en fermait souvent dans ^n cabinet avec les cardinaux de Bernis et Orsini , et avec le prélat Aspuru, envoyé de la Cour d^Espagne , et, après la ïnortde celui-ci , avec le chevalier Moninp, son successeur, pour conférer sur les affaires de la chrétienté; ce qui în- ^iétait beaucoup de monde.

En 1770, le jeudi saint la avril , tout Rome s'attendait à là publication de la bulle in cœnâ Domini (i), suivant Tusage non interrompu depuis i568. Par une condescendance devenue nécessaire , Clqment , plus ferme que Benoît XiV, ne eraignit pas d'y déroger^ et la publication fut omise. Cette

I ' ' ' lit f

(i) L»'abbé Chauvelin explique parfaitement en quoi consiste » boUe m cœnâ Domihi, Traaition des faits , etc. , pag. loo*.

a^O CHtlONOLOGlE HISTORIQUE

conduite du souverain pontife fit présager aux puissances iï^ la communion romaine ce qu'elles avaient droit d alteiid^^ d'un pontificat commencé sous de si favorables auspices, bulle leur était odieuse ,• parce qu'elle révoquait en dout leurs plus belles prérogatives , et que le chef de la religioi semblait se proclamer lui-même le chef des empires; ell^ devenait inutile d'ailleurs, puisque lesanathèmes ne fesaiea ^ plus impression sur personne. En la laissant dans l'oubli , 1^ pape donna aux souverains une/ nouvelle garantie contre des entreprises qui n'avaient que trop fait^étester l'autorité du saint-siége , et porta le calme et (a^ sécurité dans des cœurs où régnait l'inquiétude. Les cardinaux qui n'avaient pas été consultés, firent des remontrances^ le pape répondî/ u*une pubficaiion d*anaihèmes ne convient point au moment *une absoute générale et d^indulgences plénières; mais, par une espèce de retour aux principes ultramontains, il ajouta qu'u/ie huile nest pas supprimée par la simple omission de la publication , et quil en faut une révocation expresse. Le sacré collège insista , et chargea même le cardinal doyen de faire ' entendre de nouvelles plaintes. Clément lui révéla en particulier les motifs qui l'avaient porté à cette suppression. |^ Le cardinal se rendit , et finit par convenir que le pape avait eu raison, et qu'il nç pouvait faire autrement. Les deux années suivantes , pour éluder toute difficulté sur la publi- tj cation de la bulle , Clément donna, pour l'Italie seulemeot, "^ un jubilé , pendant lequel il ne pensait pas qu'il fût coDve- "^ nable de fulminer des censures. Ainsi , suivant un écrivain [ de la société de Jésus (i^, il fit une bonne chose, mais il lie la fit qu'à^ moitié , et cle la manière la plus misérable, en ne révoquant pas expressément une bulle qui était toujours censée subsister, d'après ses propres paroles, et en continuant de la signer tous les ans, le mardi saint , pour être déposée au château Saint Ange.

Le 9 mars de ta inéme année (1770), le pape écrivit à Louis XV, pour le prjer de favoriser de tout son pouvoir et de soutenir avec vigueur les évêques de son royaume dans ce qu'ils entreprendraient pour la religion. « Alors, dit-il, ils donneront efficacement des preuves du zèle qui les anime, non seulement pour le salut des fidèles, mais encore pour l'avantage temporel de la patrie, ainsi f\^^

(1) Lettres d'un Anglais sur la vie de Clément XIV.

pour Totre personne sacrée ; car la religion étant le plus ferme appui des trôhcs , on contient facilement dans l'obéissance due aux rois les peu oies qui obéissent à l)ieu. » Quand on lui parlait des productions des impies contre le cnrislianisme , il répondait avec beaucoup de justesse : Plus il y aura de ces productions , et plus on se convaincra que le christianisme est nécessaire» M remarquait que tous /es auteurs (futje combattaient ne savaient que creuser un abîme , et que cVtaitlà tout ce qu 'ils mettaient à sa place. Il jugeait très-sainement les philosophes français : il disait que F] " ' ' il admirait les poésies, n'attaquait si souvent la parce au elle Vimnortunait: due Jean-Jacaues 1

il disait que Voltaire^ dont

religion, que

parce quelle V importunait; que Jean -. Jacques Rousseau était un peintre qui manquait toutes les têtes^ et qui n'excellai/ que dans la draperie ; quej*auteur du Sisiëme delà nature était un insensé qui s^imaginait qu*en chassant le maître de la maison y il en disposerait i^ son gré , sans penser que toutes les créatures ne peuvent respirer^ se mouvoir et exister qu'en Dieu, Il ajoutait : Que chaque siècle se distirigne par une manière particulière de penser; qu 'après les tems^ superstitieux y sont venus les jours d'incrédulité,, »., '

Madame Louise de France venait de donner au monde le spectacle édifiant d!une princesse qui s^arrache à la mollesse et à la pompe des Cours, pour s^ehsevelir dans le cloître et s^astreindre aux austérités'pratiquées dans Tordre des Carmélites. Clément la félicita de ,ia sainte et généreuse résolution , par un bref du 9 mai 1770/ Le même jour, il en adressa un au roi , pour se réjouir, avec lui , de ce qu'il avait étouffé le cri de U nature, non-seulement en ne s'opposant point à la noble détermination de sa fille bien-aimée, mais encore en applaudissant à sa démarche. Le i^août 177 1, il écrivit un nouveau bref ï)Our informer Louis XV qu'il avait chargé Tarchevéque de Damas, nonce apostolique en -France , de présider en son nom à la profession de Madame Louise , et de le représenter dans cette touchante cérémonie.

Cependant les efforts du pape pour opérer la réconciliation du saint-siége avec les potentats que Rëzzonico avait blessés dans leurs droits ou dans leurs prétentions, comloençaient à être couronnés du succès. La Cour de Lisbonne, plus irritée que les autres , ne cessait de se plaindre depuis plusieurs années et de menacer. Clément, qui avait peutêtre des droits aux premières avances , consentit h les faire lui-même. Il accorda le chapeau au frère du ministre , et, à force de condescfndanceet de ménagements , il parvint à le