UITE DE LA CHRONOLOGIE HISTORIQUE DES ROIS DE NAPLES ET DE SICILE

Dix siècles de malheurs avaient précède , comme nous Fa* ns vu , le règne des Bourbons dans les Deux - Siciles. n Carlos, fils de Philippe V et d'Elisabeth de, Parme, ant d'Espagne et souverain des États de Parme et Plaisance, avait eu, comme Henri IV, la gloire de se iquërir un royaume. Affermi sur un trône , qu'il devait à droits et à son courage, il le gouverna sous le nom de 1 Carlos , avec la sagesse, la justice et les talents qui dis- ^uent les plus grands monarques. Devenu roi d'Espagne 1769, sous le nom de Charles III , par la mort de FerdiidVI, il remit les renés du gouvernement napolitain à son

7 5g. Ferdinand IY, troisième fils de don Carlos et d'Alie de Saxe , était né à Naples , le 12 janvier lyôi. Il n'at ainsi que huit ans lorsqu'il parvint à la couronne. Son e lui laissa pour guide le ministre , justement célèbre ^ s'était toujours associé à sa gloire , Tanucci , qui sut réul'intégrité de Sully aux lumières de Colbert. Charles III , en remettant le sceptre des Deux-Siciles enles mains de Ferdinand IV, avait assuré l'indépendance cet État , et déclaré , par l'acte qui réglait la succession , î le royaume de Naplès ne pourrait jamais retourner à la ironne d'Espagne. Il fixa aussi la majorité du prince à se ans, et il établit un Conseil de régence pour gouverner royautne pendant la minorité du roi ; mais on est étonné voir qu'il en ait confié l'éducation au prince San-TMicandro, omme le plus inepte, peut-être , de la Cour. Le jeune morque , en effet , fut élevé comme le dernier de ses sujets, i éloigna de lui tout ce qui pouvait éclairer sa raison. Les ^fcices du corps occupèrent exclusivement ses moments ; devinrent un Desoin pour lui : la chasse et la pèche ab-

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sorbèrent ses jeunes années 5 il en conserva constammc goût , jet ne put jamais se livrera des études profonde à un travail sérieux. Ferdinand IV,' confié dès l'âge d ans aux soins de Thomme le plus incapable ^ ne connut ] les lettres ; les sciences et les arts lui furent étrangers , affaires publiques devinrent pour lui un fardeau ^ do abandonna le poids à son ministre. Tanucci , seul , goi nait sous son nom , et travaillait à l'exécution des gi projets qu'avait conçus Charles III , pour améliorer 1( des Napolitains et des Siciliens. Ce ministre n' abandon les desseins , ni le sistème réformateur de son ancien m< il s'attacha surtout à secouer le joug delà Cour de Rom lui enlever le fruit de ses usurpations.

Aussitôt qu'il eut appris que l'Espagne avait banni 1 suites de ses États , il suivit cet exemple , et , sans égar réclamations du saint- siège, il proscrivit cette société toute l'étendue du royaume des Deux-Siciles , en 1767 força d'en sortir sous les plus brefs délais. Clément XII digne de ce qu'il regardait comme un attentat coiltrel rite pontificale, voulut lancer les foudres du Vatican < les souverains qui avaient osé chasser les jésuites ; in< armes furent impuissantes } son bref fut supprimé à Pa Vienne , à Lisbonne et à Naples; et pendant que LoU s'emparait d'Avignon , pour venger l'injure faite à Ferdi duc de Parme , prince de sa famille , le roi des Deux-, occupait Bénévcnt et Ponte-Corvo, qu'il ne rendit à la de Rome qu'en 1778, lorsque Clément XIV eut défir ment prononcé la dissolution de Tordre, qui avait occasion à, tant de débats. Toutes ces contestations ei Cour de Rome et les princes de l'Europe eurent des réj qui ne furent pas avantageux pour le saint-siége. Les i rains pontifes perdaient tous les jours quelque chose d autorité temporelle. Les droits de la chancellerie de furent extrêmement réduits 5 on interdit aux monastc faculté de faire des acquisitions nouvelles : ils se trou ainsi dans l'impossibilité d'augmenter leurs richesses supprima même un grand nombre de couvents; la Sic vit disparaître quatre-vingt-huit par ordre de Tanucci. i nistre fit valoir, en même tems, les prétentions de Ferdi comme héritier de la maison de Farnèse , sur les duel Castro et de Ronciglione, et le pape se trouva aii^si que de toutes parts.

1 767. Le roi , depuis deux ans y avait atteint sa ma^