DES BOTS DE 9APLE

rent tôtis sous le fer des soldats ou sous le glaive des lois. « A la voix de ce général, » dit un officier de son étatmajor, dans une notice imprimée à Pa^is en 18 1 7, « les populations se levèrent en masse , dirigées par toutes les autorités

particulières furent assurés; les communications devinrent aassi sûres dans les Calabres que dans les pays les plus civilisés de l'Europe, et le commerce fit en quelque sorte la conquête de ces riches contrées. » Aii^si, ce qiie des siècles n'avaient pu opérer, ce que les gouvernements précédents avaient inutilement tenté , le général français l'obtint de sa fermeté, de sa constance et de l'estime qu'il avait su inspirer. Les Calabres cessèrent d'être le théâtre des meurtres , des brigandages et des assassinats : le rétablissement de Tordre et les bienfaits de la paix consolèrent ces malheureuses provinces des longues calamités dont elles avaient été accablées. Cependant Murât n'avait plus que quelques instants à régner. Napoléon , maître de la plus belle partie de l'Europe , et allié à la maison d'Autriche par son mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise, allait être renversé, et les trônes qu'il avait usurpés devaient bientôt se relever pour leurs légitimes maîtres. En 1812 , l'ambitieux conquérant osa porter ses armes en Russie , et Joachim Murât , son beaufrère et son vassal, fut obligé de le suivre dans cette expédition chevaleresque et hazardeuse. La perte entière de l'armée française fut la suite et le prix d'une tentative que rien ne . pouvait justifier j et si la campagne de Saxe, en i8i3, sembla

E remettre encore quelques succès à la France^, la fameuse' at^ille de Leipsick apprit à l'Europe que le règne de l'usurpateur était passé.

Le roi de Naples avait commandé la cavalerie de la grande armée, et il fallait bien plus accuser le froid et la faim, des revers qu^il avait éprouvés , que son intrépidité et ses talents militaires , dont il n'avait cessé de donner des preuves. Cependant, par une de ces injustices qui lui étaient assez fr^ quentes , Buonaparte avait retiré le commandement à Murât , et 1 avait donné au prince Eugène. Joachim , jastement irrité , quitta l'armée française, abandonna la cause de Napoléon ^ entra en négociation avec l'Autriche , retourna dans ses États , et ouvrit ses ports aux Anglais. Un traité conclu avec l'Autriche lui assurait la couronne de Naples , lui en pro-