DANEMARK

Le i4 janvier 1766, Chrutiaim (i), fils de Frédéric V, succède à son père comme roi de Danemark et 4ç Norvège. Ce prince était né le 29 janvier 1749- Sa mère Louise, fille de George II, roi de la Grande-Bretagne, était dé^cédée le 19 décembre 175 1. ' ,

Le nouveau roi conserva en place les honunes qui avaient joui de la confiance de son père. Le comte J.-H.-Jl. de •Bernstorff avait la principale part dans radministration. Schimmelmann était à la 'tête des finances; le comte de Saint- Germain avait le ministère de la guerre; Rpsenrcran tz ^ . la marine; le comte de Bernstorff, A.^G. Moltke, O. Thott, et D. de Réventlau composaient le Conseil d'État intime.

Le 3o aoi1t, la princesse Louise,, sœur du roi, épousa le prince Charles de Hesse-Cassel, qui venait d'être nommé vice- roi de Norvège. Le 4 oclobrje , la princesse Sophie- Madeleine , sa sœur aînée, fut mariée à Gustave, prince royal de Suède: elle partit pour ce royaume ; son époux yint la recevoir à Helsingborgsur le Sund. Le 4 novembre, le mariage fut célébré à Stockholm.

Le 3 novembre , Christian alla au-devant de sa future épouse, Caroline- Mathilde , sœur de George 111, roi de la Grande-Bretagne. Les deux époux se rencontrèrent à Rœskild en Séelande. Le 8 , la jeune reine fit son entrée dans la capitale , où les cérémonies nuptiales furent accomplies.

(]) Il est appelé Christiern dans la seconde partie de cet ouvrage, où son article n'a été qu'ébauché. Le nom, en danois, est Christian , qui signifie chrétien.

4'i4 CHRONOLOGIE HISTORIQUE

J.e i". mai 1767^ le roi fut couronné, et ensuite fit un voyage dans le Holstein et dans d^autres parties de son royaume: ses ministres raccompagnèrent. Cette excursion dura du 10 juin au ag juillet. Le genevois Révcrdil , que le roi avait eu pour précepteur dans sa jeunesse, était parvenu, par une suite de Taffection que ce prince lui portait , au rang de conseiller de justice efFectif. Christian 1 avait nommé secrétaire intime du, cabinet et lui avait donné toute «a confiance : il s'en montrait digne, en n'usant de son cr/ que pour donner au roi de très-bons conseils. Mais il er l 'envie. Une cabale fut ourdie pour se débarrasser de Pour Téloigner, on se servit du jeune comte de Holk , c par son caractère prévenant et complaisant, avait gagn faveur du jeune monarque. Le 21 novembre, Réverdil re<^ brusquement son congé; il quitta le Danemark deux jours après 3 le roi le combla de présents et de marques d'affection. A» Schiih mâcher ,^^ conseiller d'État , lui succéda comme secrétaire du cat)inet.

Le Danemark, comme garant de la paix d'Oliva , s^était intéressé au sort des dissidents polonais. Le 4 novembre 1766, son ministre ^Varsovie avait remis en . leur faveur une note à la diète.

Le 23 avril 1767, traita provisoire conclu avec la Russie: le Holstein ducal , dont le grand-duc Paul avait hérité à la mort de Pierre 111 , devait être échangé contre les comtés d'Oldenbourg et de Delmenhorst : cet arrangement important pour le Danemark fut exécuté en ï773«

J.p 6 mai 1768 , le roi partit pour voyager dans les pays étrangers. Il alla d'abord dans le Holstein , où il fit de sages règlements pour la liquidation des dettes dont ce pays était accablé. En sortant de ses Etats , Christian prit le nom de comte de Travendahl. Sa suite était composée de cinquantesix personnes; il avait avec lui la plupart de ses ministres. Au mois de janvier, le comte de Saint- Germain avait reçu sa démission j les réformes qu'il avait introduites dans Tarmëe, indisposaient les esprits contre lui, ^t fesaient beaucoup de mal.

Le roi se rendit d'abord à Berlin ; ensuite il visita successivement la Hollande et l'Angleterre j puis il revint sur le continent; le 21 octobre ,, il élait à Paris. Louis XV le reçut à Fontainebleau. Christian charmait par son aniabilité et ses réparties heureuses; partout il était accueilli avec la plus grande distinction : il vit tous les hommes célèbres que la

BBS HOfS DG DA5BMARK. 4^5

capitale de la Frapce renfermait à cette époqae; il quitta Paris le 9 dëcembre, vit ses sœurs en H esse , et revint par l'Allemagne dans ses Etats. Le i3 janvier 176g, il rentra dans Copenhague.

Depuis le commencement de son règne , Christian avait mc^nlré de la disposition h s'occuper des affaires publiques, autant que son âge le lui permettait. Le sort des paysans attachés à la glèbe avait mé son attention. Dès 1766, les paysans des domaines royaux de la Séelande furent affrandîiis des corvées et obtinrent des baux à très-longs termes, qui équivalaient à la propriété usufruitière. Ce bon exemple avait déjà été donné par le comte de Bernstorff ; il en était résulté des avantages immenses: Ces mêmes hommes qui, auparavant, croupissaient dans la paresse, le désordre et la pauvreté , devinrent peu à peu laborieux ,' rangés et riches. En 1767, le roi fit subdiviser un. vaste domaine en portions qui furent réparties entre les paysans. On songea ensuite à la mi?sure de partager les biens communaux 5 une commission fut noi^mée pour préparer le travail. Elle proposa des prix aux écrivains qui traiteraient les questions importaptes que le gouvernement fesait débattre , et ordonna la publication des Mémoires couronnés. Le i3 mai 1769, un édit donna aux paysans des garanties contre les mauvais traitements et les surcharges de travail, et invita les propriétaires de terres à suivre l'exemple de ceux qui avaient accordé à leurs serfs le. droit de propriété, ou des baux héréditaires. Un autre édit du 6 juin, interdit la destruction des métairies et leur réunion à la terre principale. . Le 28 juillet , parut un édit sur le partage des biens communaux.

Pes. conséquences fâcheuses résultaient des mariages clandestins; dès le 8 décembre 1766 , un édit déclara nulles ces alliances, et conserva aux parents le droit de déshériter leurs enfants qui en contracteraient de semblables.

De longues discussions avaient eu lieu avec Hambourg au sujçt du droit de suzeraineté de la maison de Holstein ^ur cette ville ; elles furent terminées par une convention conclue à Gottorp, le 27 mai 1768. Hambourg fut déclaré indépendant, à condition qu'il se désisterait d'une partie des sonunes qu'il avait prêtées aux rois de Danemark et aux ducs de Holstein : ces sommes se montaient à 5,ooq,ooo de« i^arçs banco, dont un million pour les ducs. La ville remit.

à ceux-ci 338^224 écus courants, et un million au roi. L^accord fdt CQn6rmé par l'empereur le 3o mai 1769.

Le i5 février 1768, le Conseil de commerce fut réuni à la chambre générale des douanes. Une compagnie fondée à Alloua pour la pèche du hareng, obtint du succès. Une maison de commerce de Copenhague fut chargée de Tapprovisipnnement des îles Fœrœer, qui, auparavant , recevaient immédiatement du gouvernement tout ce dont elles avaient besoin ; cette compagnie forma un établissemeot qui lui fut très-avantageux par ses relations directes avec l'Ecosse. Le commerce des Antilles danoises fut ouvert aux étrangers, ce qui lui donna la plus grande activité. Plusieurs autres mesures furent prises pour rendre l'état du commerce et des manufactures florissant.

Le$ sciences et les arts reçurent des encouragements ; de nouvelles chaires furent fondées à ^université de Copenhague.

Le 28 janvier f 768, naquit Frédéric > qui fut déclaré prince royal.

Après le retour du roi, la marche* des affaires continua encore quelque tems à ôtie la même; mais bientôt s'éleva un personnage qqi leur fit prendre une direction différente. Au nombre des homtnes qui avaient suivi le roi dans soo voyage, se trouvait J.-F. Struensée, nommé quelque tems auparavant son premier médecin. Doué d'un esprit agréable et souple , et de beaucoup de pénétration , Struensée joignait à une phisionomie prévenante , de Tinstruction et encore plus d'ambition. Il ne tarda pas à s'insinuer dans les bonnes grâces du monarque, qui d ailleurs eut quelquefois besoin de. ses secours; car déjà ce prince avait éprouvé des atteintes d'aliénation mentale.

La jeune reine avait gagné tous les cœurs par ses manières affables et enjouées. La reine douairière, Julienne-Marie, lui montrait seule beaucoup de froideur , parce qu'elle avait espéré que le roi, étant d'une constitution faible et délicate, ne se marierait pas ; et que la couronne passerait au prince Frédéric, seul enfant qu'elle avait eu du second mariage de

secret dépit idre pour l'a vcinfluence qu'elle avait exercée jusqu'alors sur les volontés de Christian. La haine de la reine douairière s'était augmentée par la naissance du prince royal.

Pendant rabsence du roi, Mathilde vécut très-retirée au château de'Frédriksborg. Uniquement occupée de son enfant , elle ne montra aucun désir de se mêler des affaires d'Elat. Par une bizarrerie et une inconséquence qu^il est difûcile d^expliquer, la dame du palais qu^op avait laissée auprès d'elle, cherchait à lui inspirer de Téloignement pour le roi. D'un autre côté, le comte de Holk , favori du monarque , cherchait à lui donner le goût des dissipations qui lui fesaient négliger la reine. Cette princesse ne pouvait donc que souhaiter la chute de Holk , et celui-ci craignant de perdre son crédit , s'efforçait d'entretenir et d'augmenter la mésintelligence dont il était cause. Ayant cru apercevoir que Struensée ne plaisait pas à la reine, il le conduisait souvent chez le roi , et contribua ainsi à augmenter sa faveur. En effet, Struensée devint de plus en plus agréable à Christian qui l'emmenait quelquefois chez la reine. Cette princesse sensible à l'abandon du roi , en avait éprouvé un ressentiment très-vif ; cependant elle dissimula et fit tous ses efforts pour regagner le cœur de son époux. Le 28 novembre lyBg^ Holk donna sa dé* mission de sa charge de maréchal de la Cour ; mais il en conserva les émoluments et ses autres places.

Mathilde vit qu'il s'était opéré quefque changement dans l'esprit du roi envers Holk; elle crut découvrir qu'il préférait Struensée ; dès lors elle fit taire les préventions qu'elle avait conçues contre ce médecin ; et lui trouvant de l'esprit et de la pénétration, elle voulut se l'attacher. Struensée alla au-devant des vœux de Mathilde.

Au mois de mai 1770, il inocula le prince royal; pendant tout le lems de la maladie du jeune prince^ Struensée ne le quitta pas un seul instant , et comme la reine , qui aimait tendrement son fils, était toujours au chevet de son lit, le médecin profita de cette occasion pour s'insinuer de plus en plus dans les bonnes grâces de Mathilde , et il acquit sur son esprit le même ascendant qu'il avait obtenu sur celui du roi.

Bientôt Struensée fut nommé conseiller de conférence et lecteur du roi , et bientôt après gouverneur du prince royal. Dès ce moment, on le considéra comme le chef du parti de la reine. Pour lui faire essayer ses forces contre les nainistres , il la détermina aisément à proposer au roi de faire dans le Holstein un voyage en apparence très-indifférent. Les ministres s'y opposèrent; Mathilde l'emporta. Struen-

428 CAROirOIOGIE B1STOEIQUK

sée qui , pour ^iter de se rendre atispfct , affectait de TiiH •différence 9 et Tamour des plaisirs, fut de ce vojage, qui eut lieu àJa fin de mai. Il y prépara avec beaucoup cPadresseh chute des ministres qui avaient cherché à l'éloigner. L^agrtatinn ne pouvait qu'être grande parmi les membres du Conseil , dont la plupart étaient restés dans la capitale. Lorsque la Cour y fut revenue au mois d'août , on ne tarda pas à s'apercevoir de Tinfluence de Struensée. Holk tomba dans une disgrâce complète, ainsi que sa sœur et d'autres partisans du ministère. Brandt , ami de Struen&ée , (ut nommé directeur des sfiectacles de la Cour , et ensuite grand-maître de lagarde-robe.

Enfin BernstorfT fut i^nvoyé par les menées combinées de Rosencrantz et du comte de Rantaaa-Aschberg, ministre dé la guerre. Le roi, qui estimait beaucoup ce ministre habile y n'avait aucune affection pour lui à cause de la différence d'âge et de caractère qui existait entre eux ; d'ailleurs,' la reine ne l'aimait point, parce qu'elle trouvait qail était trop lié avec Ss^ldera , ambassadeur de Kuasie, qui s'était attiré la disgrâce de cette princesse^

On avait représenté au roi que les réformes indispensables h faire dans le gouvernement ne pourraient jamais s'effectuer tant que Bemstorff serait à la tête des ailEàires. Rantzaa- Aschberg était désisné pour lui succéder; mais. déjà Struenaée gouvernait réellement. Le 4 septembre , il avait fait rendre, sans le concours d'aucun ministre, un ordre du cabinet contenant abolition de la censure des livres et des journaux , mesure qui fut annoncée de nouveau aux évéques, par un rescrit du i4 septembre.

Bientôt des changements plus importants eurent lieu. Le Conseil privé qui, debuis la révolutioii de 1660, avait la prétention démettre des bornes au pouvoir des rois de Danemark, fut anéanti par un rescrit qui demandait aux membres de 'Ce Conseil leur avis sur le meilleur mode d'organiser l'autorité consultative de ce corps. Ils s'épargnèrent une peine inutile en ne répondant pas.

' f-e aj décembre , un acte royal , rédigé par Struensée , abolit le Copseil privé , « afin de rétablir et de maintenir » dans sa pureté naturelle et primitive le pouvoir monar- » chique tel qu'il a été confié à nos ancêtres par la motion^ » et dans le sens où là nation le leur a donné ; les délibé- ^ rations relatives aux affaires de l'État ne pouvant, dans *i. un gouvernement monarchique et souverain , que devenir

DES ROIS DE DAilEMAIlK. 4^9

M plus difficiles et plus épineuses par là quantité de per- » sonnes d'un rang distingué qui y prennent part , et par 30 Fautorité qu'elles finissent par acquérir  là longue ». Les comtes Thott, Môltke , .Reventlau et Rosencrantz, qui, auparavant, gouvernaient réellement TEtat, reçurent leur démission de toutes leurs places. Bientôt il en arriva autant au comte de Ranlzau-Aschberg , admis dans le Conseil peu de tems auparavanf. Le même jour, 27 décembre., un ordre du cabinet enjoignit aux divers départements de TÉtat, les règles de leur coouuitc future.

Le iS décembre, Slruensée avait eu le titre' de maître des requêtes, qui équivalait à celui de ministre et de secré* taire a Etat. Toute Tautorité fut de fait placée, entre ses mains. Le Conseil privé fut remplacé par une conférence privée, dont les membres furent pris parmi les chefs des différents collèges. C'étaient le baron Schimmelmann qui avait eu la prudence de ne se déclarer pour aucun parti : le général Gaehler qui dirigeait la marine, Rantzau-Àschberg nommé ministre des affaires étrangères , le comte Osten , diplomate habile, mais lié avec la Cour de Russie, le comte de Haxthausen, le grand- bailli Sheel. Le, pouvoir de ces divers personnages n^égalait pas celui des pré^éjdents ministres; d'ailleurs ce Conseil ne s'assembla qu'une, fois. Ittàthilde ou Striiensée obtint du roi qu'il ne travaillerait plus directement avec ses nouveaux ministres : ils devaient se borner à lui apporter leurs portefeuilles, qui leur étaient ensuite rendus avec la décision du monarque, et cette décision était Touvrage de Struensée.

Lies rapports des ministres au roi devaient être écrits en allemand; il était cependant permis à la chancellerie de Danemark d'écrire les siens en danois, mais il fallait qu'elle y joignît un extrait en allemand. , Toutes les décisions royales étaient dans celte dernière langue, ensuite' quélques-unes étaient, lorque les circonstances l'exigeaient, traduites en danois. Ainsi Struensée,' qui déjâi s'était attiré l'inimitié de l'aristocratie, irrita le peuple et encourut sa haine par le mépris qu'il semblait affecter de témoi«* gner pour la langue de la nation.

Bientôt la volonté royale ne se manifesta plus que par des ordres du cabinet, qui devaient être exécutés sans passer par l'intermédiaire deseblléges ou Conseils. Le renversement de l'ancien ordre de choses avait déplu à la Russie , parce qu'elle profitait de ce régime pour exercer une influence ti-

rannîque sur le Danemark. Elle demanda avec hauteur qu^il fût rétabli;. mais les menaces ne produisirent aucun effet.

Le 7 juillet 1771 , la reine accoucha d'une princesse que la reine douairiaire tint sur les fonts de baptême , et qui fut nommée Louiser Auguste.

Struensée gouvernait le royaume. Soti ami Brandt, décore de la clef de chambellan , élait chargé de divertir le roi et de lui rendre l'existence agréable. Tous deux furent créés ^comtes. Le i5 juillet 1771, Struensée obtint le titre nouveau de ministre du cabinet, et un pouvoir dont auparavant aucup sujet n'avait joui en, Danemark: un ordre' du roi enjoignait à tous les départements de l'adminisiration d'obéir à tous les actes signés seulement par Struensée et muni du sceau du cabinet , pourvu qu'ils ne fussent contraires à aucune résolution royale 5 dans ce cas , ils devaient être renvoyés aux collèges. Enfin , le 22 décembre . il ftt ordonné que toutes les lettres et tous les papiers adressés au roi, seraient remis directement dans 'tes bureaux du cabinet.

Dans le courant de cette année, de grandes réformes eurent Ijeu dans l'administration intérieure du royaume : elle fut très-simplifiée , un meilleur ordre fut établi dans ses différentes branches ; des mesures furent priçes pour diminuer les impôts, prévenir les disettes, et briser les entraves qui arrêtaient l'essor de l'industrie nationale. Les formalité de rancienne jurisprudence furent abrégées ;. la question fut abolie ; le roi ordonna que celui contre lequel la peine de nvort était prononcée, fjût puni des travaux publics; 1« cimetières furent transportés hors des villes, mais il fut en même toms ordonné de n'enterrer les morts que la nuit, ce qyi, dans un climat froid et huihide, équivalait à l'abolition des pieux devoirs que l'on rend à ses parents et à ses amis. Une école vétérinaire fut fondée pour remédier aux maladies épizootiaues assez communes dans le nord. Le nombre des corvées lut modéré ^, la police avait dégénéré en une sorte d'inquisition politique; elle reçut l'ordre formel de ne plus se mêler dé ce oui se passait dans, les maisons, tant que li tranquillité publique ne serait pas troublée. Le gouvernement s'occupa de faire réparer les routes et d'en établir de nouvelles. Il défendit de posséder plus d'un emploi : il cherchai extirper la mendicité. Un hôpital pour les femmes en couches et un hospice pou^ les enfants trouvés furent fondés. Beaucoup d 'autres mesures très-bonnes signalèrent le ministèrede

DES BOIâ DE DANEMARK. 4'S<

Struensée^ mais plusieurs c^tcîtèrent des mccontentements profonds , parcje qu^elles blessaient des intérêts particuliers en privant, beaucoup de personnes de leurs places, et qq'elles furent peut-être adoptées avec trop de précipitation. Quelques-unes heurtaient dés usages, des préventions et des préjugés que la prudence aurait conseillé de njénager. *

Parmi les mesures qui indisposèrent contre Struensée, il faut compter l'édit qui supprima plusieurs fêtes et çn renvoya la célébration au dimanche suivant; celui qui abolit les défenses qui empêchaient les mariages entre cotisins et entre beaux-irères et belles-sœurs 5 l'adultèice eut, après la mort de l'époux , la liberté d'épouser sa^ complice j il ne devait y avoir aucune différence entre lès enfants légitipies et illégitimes. Les jardins publics restèrent ouverts trèstard 5 ils étaient éclairés , on y dansait , il s'y passait, des scènes scandaleuses ; des banquiers y ouvrirent une table de pharaon ; d'autres établissements du même genre se multiplièrent dans la capitale.

Les ennemis de Slruensée abusèrent cruellement contre lui de la liberté absolue de la presse , qui avait été accordée dès le commencement de son administration. Les libelles les plus violents furent publiés contre lui : quelques-uns corttenaiènt les in^inu^ations les plus atroces sur ses liaisons avec la reine. Cette licence fut poussée si loin , qu'en septembre Ï771 , un édit rappela cjue la liberté de tout imprimer n'excluait pas la liberié de poursuivre devant les tribunaux : cette mesure tardive ne put réparer le mal qui avait été fait. Les écrivains devinrent plus circonspects , et n'en continuèrent pas moins à accabler le ministre- de ridicules et de reproches.

Bientôt le mécontentement éclata, sous un aspect plus sérieux. Au mois d'août 1771 , trois cents matelots norvégiens qu'on avait fait venir de leur pays à Copenhague, potir les embarquer sur des vaisseaux de l'État, se soulevèrent , parce qu'on refusa de payer leur solde acquise avant leur embarquement. Us se joignîirent à un grand nombre de ch^arpentiers , et , tous ensemble , marchèrent vers le château de Hirschholm, à sept lieues au nord-est de Copenhague, où la Cour passait l'été. Une partie de la force armée , qui était de service auprès de la famille royale , essaya vainement de repousser les mutins ; ils étaient disposés à en venir aux mains. Le colonel Falkenskiœld , en leur promettant qu'on leur rendrait justice, les détermina à retourner

â Copenhague. Quelques jours après » le vîce-amlral Rumohr, leur chef» reçut sa démission ; et un ordre du cabinet, du 17, décida que tout chef serait responsable 4e la conduite de ses subordonnés.

^ Le manque de fermeté que le gouvernement montra dans cette occasion , occasiona de nouveaux excès. Les charpentiers de Tarsenal se permirent toutes sortes de désordres , ne voulurent plus travailler, et demandèrent, avec menaces, uiic augnientation de paie. La Cour fut troublée; on accorda aux mutins tout ce quMls demandaient ; les matelots furent même régalés d^un bœuf rôti, que Ton nomma le Bœuf de la féconciliatinn.

Ce moyen rétablit la tranquillité pour quelque tems. Mais Struensée avait montré de Tirrésolution , de la crainte même, puisqu'un instant il voulut quitter te Danemark; s^s ennemis et ceux de la reine en profitèrent pour donner plus d^activité à leurs complots.

Struensée avait appelé auprès de lui plusieurs Allemands, hommes de mérité, pour Faidei* dans ses projets de réforme ; c'étaient entre autres soti frère pour diriger les finances ; le célèbre botaniste OËder , pour améliorer le sort des paysans , et un certain Startz qui rédigeait Içs actes du gouvernement. Le militaire devait aussi subir des modlGcatlons. Un Danois, le colonel Fàlkenskîœld, fut d'abord chargé de réformer l'ar niée de terre ; ensuite Struensée fit revenir le comte de Saint«Germain en Danemark ; mais celui-ci n'y devint que poiir être témoin de la catastrophe de son patron.

La ^arde à cheval avait été supprimée et remplacée par les dragons de Séelande. Le 21 décembre, un ordre du cabinet, ordre dont le roi dit plus tard qu'il n'avait eu nulle connaissance , fut adressé au conimissari&t-général de la guerre, pour licencier ta garde à pi^d, et incorporer, comme grenadiers, les cinq compagnies qui la composaient , dans les cinq régiment^ formant la garnison de Copenhague. Le commissariat-général refusa d obéir , à moias aune décision du roi ; il en reçut une datée du ^5. Le lendemain, elle fut notifiée aux compagnies montantes. Toute la ygarde à pied et à cheval ne renfermait que des Danois de naissance. Ces hommes, remarquables par leur fidélité constante, écoutèrent sans murmurer l'orare de leur licenciement ; mais ils déclarèrent qu'il était contraire à leurs, engagements de leur enlever leur drapeau et de les incorporer

DES ROIS DB DANEMARK. J^i3

Jan S. d'autres régiments. Ils résistèrent à la force qu'on em^ ploya pour les contraindre à Tobéissance ; il y eut du sang répandu. Une partie sortit de Copenhague par la porte du mord , et se dirigea vers le châleau de Frédricsberg que la Cour habitait en ce moment ; d'autres se retranchèrent dans le corps -de-garde du château. Ceux-ci furent bientôt xejoints par leurs compagnons qui, apaisés par des proxncsses , avaient renoncé à leur projet de parler au roi. Tous jurèrent de mourir plutôt que de s abandonner. Vainement 'Crois régiments d'infanterie et deux escadrons de cavalerie avaient voulu les empêcher d'exécuter leur dessein. A leurs c:ris de /a mort ou un congé honorable , toute la population de Copenhague s'était émue 5 la bourgeoisie prenait leur parti. £n(in , au bout de vingt-quatre heures, et après ~mjne longue négociation ^ le gouvernement céda ; les soldats ■3e sortirent qu'après avoir obtenu individuellement un ^:ongé honorable, signé de la main du roi, une gratification ^t le don de son habit uniforme.

Cet orage menaçait le ministre d'une chute prochaîne, f^a ■^roîx publique éclatait contre lui 3 les pamphlétaires, devenus ^lîhaque jour plus hardis , exhortaient le roi à éloigner les audacieux qui osaie'nt partager avec lui l'exercice des prérogatives royales. Les pronostics étaient depuis quelque tems ^i effrayants, que Keith, ambassadeur de la Grande-Bre- ■^agne , inquiet du sort de la reine, essaya d'obtenir son Rappel ; ensuite il proposa à Struensée une somme d'argent <t une retraite en Angleterre, afin de sauver Mathitde de la catastrophe que l'on prévoyait. Struensée avait 6ni par gagner, au moins en apparence, la bienveillance des ambassadeurs de Russie et de Suède ) mais elle lui fut de peu ^'utilité.

La reine douairière était à la tête des ennemis du parti de Mathilde. Depuis le moment où Struensée était devenu le inaîrre de la Cour et du gouvernement, cette princesse et son ^Is Frédéric avaient montré le plus tendre intérêt à toutes les personnes qui souffraient par l'effet des mesures du ministère. La haine que Julienne-Marie avait vouée à Mathilde couvait sans cesse dans son cœur; elle s'était même accrue ~^ar diverses causes qui , bien que légères, blessaient sa fierté. J[)'ailleurs , ni elle ni son fils n'avaient jamais la moindre occasion de parler au roi. Ce prince 9 dont l'infirmité croisât de jour en jour , consacrait une partie de son tems à ^ lecture , et le reste à des divertissements. Il était sans IV. 3i

43 f CHRONOLOGIE HISTORIQUE

cesse avec Réverdil , son lecteur , ou avec Brandt et Berger, médecin, qui, de concert avec la reine, lui vantaient les grands talents de Struensée.

La conduite de celui-ci avait été extrêmement imprudente. 11 n'avait pas su assez ménager Tesprit de la noblesse, ni rois assez de circonspection dans ses relations avec la reine Des soupçons furent d'abord adroitement semés par la reioe douairière f peu à peu, des bruits affreux circulèrent sur ces liaisons. Aucune précaution n'était prise pour empêcher les effets de la jalousie et de la haine de la reine douairière, qui js profitait de toutes les fautes de Struensée et de Mathilde, |» pour augmenter le nombre de ses partisans et préparera ruine de ses ennemis. £lle y parvint d'autant plus aisément, que Ranizau et Osten trahissaient Struensée autant quils le pouvaient.

Dans les premiers jours de janvier 1772, la Cour revinl de Frédricsberg à Copenhague. Struensée parut avoir conçu des soupçons de quelques complots; car le commandant de i! l'artillerie reçut ordre de tenir des canons prêts , et d'augmenter le nombre de ceux qui garnissaient les remparts. La garde du château fut doublée 5 des cavaliers^ le sabre nu , furent postés sur les places et aux portes de la ville; la famille royale ne se montrait en public qu'accompagnée de Struensée et entourée d'une garde nombreuse y les voitures allant toujours très-grand train.

Ces démonstrations n'intimidèrent pas les ennemis it Struensée ; ils se réunirent chez la reine douairière. Oa voyait figurer parmi eux, en première ligne, le prince Frédéric qui partageait les ressentiments de sa mère , le comte Rantzau, le comte Thott , Osten, Ëichstaedt , majorgénéral, Kœller, colonel d'un régiment en garnison à G)penhague; il avait juré une haine mortelle au ministre qui lui avait refusé uue demande faite pour un ami ; enfin, Ove Guldberg, précepteur du prince Frédéric. C'était Guldberg qui avait tracé le plan du complot, et rédigé d'avance les proclamations et les ordonnances nécessaires. On résolut de profiter, pour l'exécution du projet, de l'occasion qu'offrait un bal masqué qui devait avoir lieu à la Cour , cbns la nvjà du 16 au 17 janvier j d'ailleurs le régiment de Kœller devait alors monter la garde au château.

On dit que la conjuration avait été sur le point d'écboaer par l'irrésolution de Kantzau. Le 16, après midi 9 <l atb chez le frère de Struensée pour lui découvrir tout. Ne l'ayant

0K BOtt DE DANEMARK. 4«^^

pas trouvé chez lui , il recommanda de lui dire qu^il avait quelque chose de pressant à lui communiquer, et qu'il Tat* tendrait chez lui jusqu'à une certaine heure. Struensée sup-^ posant, diaprés le caractère connu du comte, qu'il n'avait voulu Tentretenir que de choses indifférentes, n'alla pas au rendez-vous. Quant à Rantzau , il fit le malade pour rester chez lui j mais Kœller le força de venir au lieu où les con-^ ^urës étaient rassemblés.

A la suite du bal masqué, tout était en repos dans le château; lès conjurés commencèrent à se réunir. A cinq heures , le colonel Kœller appela les officiers, et leur annonça qu il avait des ordres du roi à leur intimer. En même tems^ la reine douairière , accompagnée du prince Frédéric , de Rant* zau et^de Guldberg, pénétra dans les appartements du roi» Ce prince est réveillé en sursaut ; on lui annonce que la reine et Struensée sont dans ce même moment occupés à dresser un acte d'abdication qu'ils viendront ensuite le contraindre à signer, et que le seul moyen d'échapper à ce danger imminent , est de signer à l'instant Tordre d'arrêter les coupables et leurs affidés; Christian ne se laissa persuader qu'après les plus pressantes sollicitations» Il refusa longtems de souscrire l'arrestation de la reincf. Dès qu'on 1 y eut déterminé, Rantzau, Osten et Eichstœdt allèrent le mettre à exécution. La reine était encore endormie ; elle eut à peine le tems de se jeter hors de son lit. Elle de-* manda avec instances à voir le roi avant d'obéir. Rantzau , qui lui devait son rappel à la Cour, fut inexorable. Elle fut transportée, malgré ses efforts, dans une voiture qui l'attendait ; le major Carstenskiœld s'assit à côté d'elle ; une escorte de trente dragons la conduisit au château de Gro'' nenbourg. Pendant la route , elle montra la plus grande fermeté et ne versa pas une larme; mais en entrant dans la chambre qui lui était destinée, elle se jeta dans un fauteuil en pleurant. Pendant trois jours, elle refusa toute 'espèce de nourriture , et ne céda qu'aux représentations qu'oii lui fit| qu'elle devait se conserver pour ses enfants. On lui amena sa fille qu'elle nourrissait; ce fut sa seule- consolation.

Ce fut le colonel Kœller qui arrêta Struensée ; le ministre i>efit aucune résistance , et fut emmené à la citadelle dont on avait préparé la prison pour le recevoir avec ses amis. Bientôt il fut chargé de chaînes , ainsi que son frère et Brandt. Les autres personnes arrêtées, furent le général

436 CnAONOLOGIB HISTOBIQUE

Gœhler et sa femme } le général Gude , commandant de Copenhague , qui eut £icnstaedt pour successeur ; le médecin Berger, le colonel Falkenskiodid et le lieutenantcolonel Hesselberg. Les papiers de toutes ces personnes furent mis sous les scellési Sturiz fut emprisonné plus tard ; Réverdil et quelques autres furent mis aux arrêts chez eux.

Le lendemain matin, la reine douairière et le prince Frédéric se montrèrent sur le balcon du palais, et furent accueillis par les cris de joie de la multitude rassemblée sor la place. Une foule de gens de distinction s^em pressa de venir au château témoigner sa joie de ce que le roi et la patrie avaient été sauvés. A midi , le roi et le prince royal parcoururent, dans un carosse ouvert, les principales rues de la capitale; le peuple voulut détacher les rnevaux et s^atteler à leur place ^ le soir, la ville fut illuminée. La famille royale étant venue au spectacle, fut couverte d'applaudissements. EnHn la populace pilla et détruisit quelques maisons de mauvais renom, dont on prétendait que le ministre déchu était le protecteur déclaré. Tout cela n'a rien qui surprenne; les mêmes choses arrivent toujours dans des ciri^^onstances semblables.

Le crédit dont Malhildc jouissait , i^tait devenu le partage de la reine douairière et de son fils le prince Frédéric, te principal dépositaire de leur confiance était Ove Guldoerg; c'est pourquoi le ministère de cette époque porta son nom. Il était conseiller d'État y et n'eut daborrl^ après la révolution , que le titre de secrétaire du cabinet du prince. Tous les hommes qui avaient coopéré à la chute de Stniensée furent récompensés ; les grâces de la Cour tombèrent aussi sur les officiers qui avaient été employés dans cette circonstance.

Les choses furent remises sur l'ancien pied. Le aS janvier, les déparlements de l'intérieur et des finances enjoignirent de reniettre , en original , tous les ordres du cabinet expédiés depuis le iS septembre 1770 Une ordonnance de police , attichée le même jour, rétablit les anciens règlements relatifs aux maisons publiques et aux cabarets. Un ordre do roi , du 6 février , révoqua celui du 3 avril 1771 , qui accordait à chaque citoyen une liberté absolue dans son domicile^ de sorte que l'inquisition domestique exista de nouveau; mais seulement pour veiller à ce qu'il ne se passât rien de contraire au bon ordre et à la décence. Une ordonnance,

du 27 février , remit en vigueur les anciennes peines contie le concubinage , cooime causant du scandale et empêchant les unions légitimes.

• Une ordonnance, du i3 février, annonça Tinstitution d'un nouveau conseil , sous le nom de conseil intime d'Etat; les membres qui le composaient étaient le prince Frédéric, le comte Thott, le comte de Rantzau-Ascnebcrg, le conseiller intime Schack-Balhlou , l'amiral Rœmling, le général Eichstaedt , le comte Osten : ils eurent le titre de ministre d'Élat. Le considérant de l'ordonnance exposait que, conformément à la volonté du roi, toutes les affaires pour lesquelles une résolution royale était nécessaire , seraient d'abord examinées dans les départements qu'elles concernaient , puis seraient présentées au roi par des hommes et en présence d'hommes qui connaissaient à fond les lois et les institutions du pays, et qui pourraient donner au roi tous les éclaircissements nécessaires. En conséquence , les membres du conseil intime d'État devaient s'assembler certains jours de la semaine chez le roi; aucun d'eux ne pouvait avoir la présidence d'un département, excepté de celui des affaires étrangères. Quiconque avait quelque chose à demander ou à communiquer, devait s adresser directement au département compétent qui, suivant la nature de l'affaire , la soumettrait au roi en son conseil , par Torgane d'un rapporteur. C'étaient, pour la Justice et l'intérieur^ le comte. Thott I pour les finances , M. Schack-Rathlou ; pour la guerre, le comte Rantzau-Âscheberg ; pour la marine, Tamiral Rœmling. Le roi signait les décisions. Les expéditions signées également de sa main , étaient transmises au département qu'elles concernaient. Si le roi signait une décision hors du conseil d'État , celui qui en était porteur , devait , pour éviter la confusion et les malentendus qui auraient pu résulter de ce que le département compétent n'aurait pas connu cet acte, le remettre, avant d'en faire usage , à l'autorité qui en demanderait une expédition en forme. Toutes les affaires, excepté celles qui concernaient les provinces allemandes , devaient être traitées en langue danoise.

J.ulien ne-Marie se servit de toute la puissance dont elle disposait pour presser le procès de Struensée et de ses complices. Une commission d'enquête interrogea Slruensée le 2S février; toute la procédure annonçait la partialité et Vinjustice la plus révoltante ; l'acharnement de ses ennemis