CHROirO]^GlB HISTORIQUE

deux rives du Gœlhaelf , devant les murs de Gothenbourg. Cette ville importante n'avait qu'une faible garnison , et les fortifications étaient presque dégarnies d'artillerie. Un coup de main hardi eût pu livrer au prince , Gothenbourg et toutes les richesses que renferttiaient les magasiQs de la compagnie des Indes. Il préféra d'envoyer un parlementaire au commandant de la place pour le sommer de se rendre. Le roi de Suède y était déjà amvé. I-e parlementaire reçut un refus formel de la propre bouche du roi , qu^il prit pour un. officier. '

Le prince , après son entrée à Strœm , reçut une seconde lettre de M. Ëlliot, et le 7, uqe troisième dans laquelle ce ministre plénipotentiaire lui déclara que sa Cour, d'accord avec celle de Berlin, regarderait comme une déclaration de guerre la continuation des hostilités et le refus des Danois d'évacuer le territoire suédois. Le prince se relira vers Bohus où, le g, ilconclutunarmisticequidèvaitdurerjusqu'aui6,elqui, ce jour là , fut prolongé jusqu'au i3 novembre. Avant que ce nouveau terme fût écoulé, un nouvel armistice fut signé i TJddevalla, le 5 novembre; il devait expirer le i3 mai 1789- Le 12 novembre,, le dernier corps de l'aiimiée norvégienne quitta le territoire suédois; durant son séjour, elle n'avait pas donné le moindre sujet de plainte contre elle. Cette campagne si courte eut un résultat fâcheux pour l'armée; les maladies lui firent perdre près de cinq mille hommes.

Le prince royal, quoiqu'il n'eât fait que traverser rapidement la Norvège depuis Christiansand jusqu'à Drontheimi gagna Paffection des nabitants de ce pays, par l'empressement affectueux avec lequel il s'informa de tout ce qui pouvait contribuer à sa prospérité.. Le 7 décembre , il fut de retour à Copenhague. •

Peu de téràs après, un événement- désagréable excita l'attentipn publioue. Une escadre russe avait hiverné dans la rade de Copenhague. Le i^'. mars 1789, un navire fut retenu par les glaces dans le port extérieur auprès de cette flotte. Il avait été acheté par un officier suédois nommé Benzelslierna qui , récemment arrivé de Scanie, l'avait payé un prix double de sa valeur, et se donnait un' faux nom. La présence de ce navire ayant éveillé des soupçons , le capitaine, qui était un Irlandais , Subit un interrogatoire. U avoua qu'il avait consenti à faire de son navire un brâlot destiné à brûler l'escadre russe-, et qu'il avait prb les mesures nécessaires pour le remplir peu à peu de matières in-

DBS ftOIS DE l)itl!rEArABR. J^SB

fl«mmables. Des recherches exactes confirmèrent cçtte confession : cet homme avoua de plus qù^pn lui avait promis une pritne de 3,oob écUs pour chaque vaisseau de guerre russe, et 5,ooo pour chaque vaisseau à trois ponts qui serait '^ éétruitl La demeure de Bedzelstierna fut découverte : mais H trouva un ghe sàr che% M. d'AIbedyhl/. ministre Je Suède. On l'y laissa tranquille , afin de ne pas donner lieu à de9 griefs légitimes^ niais lès mesures efficaces que Ton prit; pour lui ôter tout espoir de se sauver, et la frayeur que lui causa Tanimosité toujours croissante du peuple , le déterminèrent à se livrer lui-même, le 7 mars /entré les mains de la I'mticeé II fut enfernié à la cïitadelle avec ses complices; on eùr fit leur procès: la mort que Benzelsiierna méritait fut commuée en une prison assez douce. Après la mort de Gus-^ tave 111 , l'impératrice sollicita soh élargissement. D'Albedyhl^ gravement compromis dâhs cette affaire, miittà Copènliagoe le II mars. Lé rôi de Suède lui ordonna d'y retourner ; niais les ministres de là Grande-Bretagne , de^ Pnlsse et de Hollande ayant témoigné le désir que son absence se prolongeât , Gu&tiàve lui envoya par un courrier de^' al*drés qai anéantissaient les précédents.

Le roi de Suède s'était rapproché de la Grande-Bretagne «tde la Prusse; le roi dé Danemark persista dans son. alliance avec la Russie. Au printemsiie 1780, il arma une' escadre de onze vaisseaux de ligne. Les Cours de Saint-James,^ de' Berlin et de La Haye ayant , à ce sujet , ftit des représentations à celle de Copenhague sur la neutralité qu'elles avaient garantie de concert , cette dernière répoi^dit qù'a-^ vdnt de pouvôi^d^nner une répohse décisive, elle devait d'abord s'entendre avec rimf)ératrice de Russie, qui avait un droit incontestable de démander l'exécution des obligations voulues par les traités. La chaleur que la Grande-Bretagne et la Prusse avaient montrée dans cet te circonstance., décida Fimpératrvce k ne pas hasarder la tranquillité du Daneflolark , et à ne pas lui oçcasioner des dé()enses onéreiises. En conséquence ;p elle renoncaaux secours qu'elle pouvait requéf ir de cet État, et consentit à ce qu'il gardât la neutralité. On se borna donc à faire mettre en rade , devant Copenhague , les phze vaisseaux de ligne et quatre frégates, et à rassem-^ Uei*, dans tous les cas, un corps de vingt et quelques batailhons et d'autant d^escadrohs. Les vaisseaux russes étaient encore iur la rade, lorsque le bruit se répandit qu'ils de ^ vaient être attaqués par là flotté suédoise. L^escâdre danoise IV, 33

466 CHBOHOLQGIB HISTORIQUE

se rapprocha d'eux ; mais Tescadre suédoise se dirigea vers Tîle de Gottland ;. les vaisseaux danois suivirent oientôt après les russes jusqu^à Bomholm ; puis les laissèrent continuer leur route vers le golfe de Finlande.

Le 3i juillet 1790, le prince royal épousa la princesse Marie-Sophie-Frédérique , fille de Charles^ landgrave de Hesse-Cassel.

En 17919 la Grande-Bretagne et la Prusse réclamèrent Fintervention du Danemark pour le rétablissement de fa paix entre la Russie et la Turquie. Catherine, dans sa réponse, exprima les intentions les plus amicales pour laCoor de Copenhague ; et , après quelques pourparlers , le plan concilialoire du ministre danois devint 4a base du traité conclu entre la Russie et la Porte à YassL

Cependant la campagne des Danois en Suède avait masqué de les brouiller avec Tempereur de Maroc. Ce souverain africain déclara, le 23 septembre 1788 , aux consuls chrétiens , quHl n'était pas juste que les Danois attaquassent les Suédois, à cause des Russes, ennemis de la Sublime Porte; et qu'il invitait les deux nations à ne pas se faille la guerre. Il en coûta des présents au Danemark pour maintenir la paix avec Maroc.

Les causes relatives aux délits de la presse ëiaient jugées par la police } en 1790 , elles furent attribuées aux tribunaux ordinaires. Quoiqu'il restât encore du vague daiis la détexmination des limites que les. écrivains ne devaient pas franchir, et que les juges tussent souvent embarrassés dans l'application de la loi, Fesprit du ministère était si bien connUf qu'çnn ne craignait pas de publier ses idées sur tous les sujets avec l'abandon de la plus grande franchise.

La guerre avec la Suède avait occasioné une dépense de près de sept millions d'écus; elle fut trèsTpréjudiciable ao crédit de 1 état qui commençait à se relever. Le subside extraordinaire que le Danemark reçut de la Russie ne se monta Eâs à deux millions d'écus. On adopta, en . 1791, pourU Danemark et la Norvège , le plan d'une banque semblable^ celle qui avait été établie à Âltona ; elle devait retirer peu à peu de la circulation tous ses billets , au moyen de la ren* trée successive des sommes qui lui étaient dues, tant par Tétat que par les particuliers, et du fond qui lui restait en numéraire. Cette banque fut octroyée à des particuliers pour quarante ans. C'est de plus une caisse d'escompte et de dépôt ; Tadministration est entrejes mains des intéressés.

DES ROIS DE DANEMABK. Ifi'J

Le 32 septembre 1791 « la princesse royale accoucha d'un prince qui tut nommé Christian , et mourut le lendemain.

Une commission fut nommée en 1791 ^ pour examiner le commerce delà traite des nègres. L'anifiée suivante, il parut un édit qui semble dicté par la sagesse. J^a^traite doit cesser dans un terme de dix ans. Pendant cet intervalle, les planteurs peuvent faire venir des nègres d'Afrique dans les proportions nécessaires pour augmenter le nombre des mariages. On doit payer, pour les nègres domestiques ne servant qu^au,luxe, une taxe destinée à récompenser les planteurs qui auront contribué à augmenter le nombre des mariages entre les noirs; ces mariages sont mis sous la sauve-garde des lois; les enfants ne (Rivent pas être enlevés aux parens^ et il sera établi, pour leur instruction > des écoles dans chaque district des îles. L'exportation des nègres aux colonies étrangères est défendue.

£n 17921 la compagnie des Iodes obtint un nouvel octroi pour vingt ans, à peuprèsaux i^émes conditions que le précédent : elle avait le commerce exclusif de la Chine , mais elle devait admettre à celui de Tlnde les particuliers moyen* najrit une redevance de quatre pour cent. La liberté du com- Hierce de Tlnde fut même étendue. Il est permis de fréter des navires pour Tlnde, non-seulement dans les ports danois, mais aussi dans les ports étrangers^ en se procurant des passeports à Copenhague , à Trankebar ou à Frédrics— Bagor. Les retours doivent être portés à Copenhague. Les étrangers peuvent prendre part aux expéditions, pourvu que 1« -fréteur principal soit établi dans les États danois. Ils peuvent même condfuire à Copenhague^ sur leurs propres vaisseaux 9 des marchandises ae rinue ^ mais sans y en mêler de I4 Chine.

Le 19 novembre^ la princesse royale accoucha de la princesse Marie- Louise 9 qui mourut le 12 octobre i79>^.

Le a8 octobre 1793 ^ naquit la princesse Caroline.

Au mois de février i794-> "^^ incendie terrible détruisit près de mille maisons à Copenhague et dévasta le château de Christiansbourg, résidence d^la famille royale. Il ne resta de ha plus grande partie que les murs et des monceaux de décombres. Des tableaux précieux , une bibliothèque nombreuse et choisie et beaucoup d'effets précieux devinrent la proie>des flammes. Le gouverneifient , fidèle à son principe d'éco-^ nomie , ne songea pas à rebâtir ce palais ; il acheta trois

4^8 ÇHaOKOLOGIE HISTOBIQUE

hôteU pour loger le roi et le princ^ rpystl. Les autres personnel de 1^ famillç royale acquîfent des niaisons dans différents quartiers d^ la ville.

|i6 10 août 1795, naquit la princesse Louise ; elle mourut le 7 décembre suivant. i.

Le 10 juin 179S , un incendie ravagea de nouveau la capitale.

Le 10 octobre 1796, la reine douairière, Julienne-Marie, mourut au cliâteau de Frédeqsborg, où elle s'était retirée depuis 1784. Elle avait fondé dans la capitale un hospice pour les femmes en couche , qu'exile visitait souvent.

Depuis 1788, le gouvernement avait porté un regard attentif sur Tadministration de la justice. Christian Colnbiœrnsen, qui s'était distingué par son zèle dans la cause des paysans, étant devenu procureur général de la chancellerie, fit adopter une suite d^ordonnances qui toutes déposent de son dévouement au bien public. £n 1789 , le code pénal fut adouci ; le^ châtiments étant plus proportionnés àin délits, ceux-ci devinrent moins nombreux. En 1793,1e régime des prisons fut amélioré } la police de la capitale reçut une organisation nouvelle^ un tribunal de police 1 composé de trois membres, fut institué : ses jugements pouvaient , dans certains cas , être portés en appel à la Loor suprême. £n 1796 , des tribunaux de conciliation furenl établis. En 1796 , la procédure déjà simple et prompte, le devint encore davantage ; des précautions furent ordonnées pour assurer la liberté personnelle , et pour préserver les cifoyens des effets malheureux de la négligence ou de la haine des premiers juges. La multitude des instances fut supprimée en i797« Enfin on s^occupa des maisons de travail.

La révolution française avait éclaté : dès le principe, Bernstorff, n'en avait pas auguré favorablement , quoiqu'il ne fût pas nn partisan aveugle du gouvernement qu'elle renversait. Mais sa haine |)Our des -excès qu'il détectait, ne put le porter à oublier qu'il était homme d'état^ et il sut sacrifier sa pa^ion au bien du pays qu'il servait^ Invit^de bonne heure à prendre part à.la coalition contre la France, le DanemMfk s'y refusa constamment. Les réponses de Bemsçrff, i^^ juin 179a , aMx notes du ministre cr Autriche et de Prusse (12 mai 179a), du 28 juillet 1793 i celles du ministre de la Grande-Bretagne et de Prusse .(17 juillet), du a3 août à celle du ministire rus^ ( 10 août), sont écrites

i)ES BOTS ZiE.DilIffiMAllK. 4^gf

âvéc uilé fermeté et tmedîgrnitë qui lui font le plus grand honiietir. >c Le ministère danois, » disâtt^'^on avec raison dans le tems , «r toujours sage et éclairé sut ses intérêts, se tient en >» garde contre les instigations des puissances qui s^arment ** cdntre la France. »,

Mais toiit en évitant la gaerre , le Daneniarl: voyait sa navigation inquiétée par les puissances belligérantes , et ifiotanimènt par la Grande-Bretagne. Pour y mettre un terme, il <^onclot , le 27 mars 1794 , à Copenhague , avec la Suède urte convention pour équiper des escadres destinées à protéger lès navires marchands. Lai Baltique fut déclarée mer fermée.

Lé Danemark réciiéillit le fruit de sa prudetice ; il vit sort ébmmercè jprendre un grand essor , et il eut le bonheur de' rendre ihi service à la maison de Bourbon. La Cour de" Vienne ayant refusé de conclure un arrangement avec là' Répàblique Françaijie pour rechange de Madame , fille de, Lôùiâ Xvl , contre les députés et ministres français qui se tNHl¥^iéht au pouvoir dé T Autriche , le gooverneiùeitt datais signa la convention qui reàdit la j»rincesse à la liberté.

L'eriipire choisit , en 1795, le Danemark pour médiaiieur avec la France : à la note remise le 18 août par le ûiitiistre datii>is, le comité de salut public fit nne réponse négative. ' té I". février 1796, un édit organisa les doûançs et Ticéisre d'après lés principes que la raison et l'expérience avaient également recommandés. Le sistème de prohibition et de gé^é fut extrêmement modifié ; lés droits turent simplifiés , reà formalités retiddes plus faciles. n,

- Lès infirmités in^séparables de l*âge n'avaient pas entrave l'activité de Kemstorff •: jusqu'à ses derniers itioniehts , ii s'oicèiipa dés intérêts de l'État. Respecté de l'Eurbpe, ébéri du Ihrnemark , il mourut, le 21 janvier 1797, dà^s sa soixante -douzième année. Son convoi fut accompa'-' Êjpé d'une fotrle immense ; le prince royal Te suivit au mi- Irèilf des énfài]fts de fietnstorff ; on voulait qu'il prît la place que son rang lui réservait : » Non , » répondit-il , <^ je vafîs 3» aVé<!r ses éii fan t s ».

' La régence de Tripoli' avait inquiété les navires danois, pài^e que les présens d'usage tardaient d'arriver. Le cdpi- ^ne Bille, expédié avec une frégate, un brig et tin cliebéc, sKlà^ivà j \t S tiMii 1797"» cinq vsosseaux tripolitafins , parrtiî lé^ùèls^ilyavatt deux frégates de plus xJé vingt canons,' et les nûî en; miter dtui jours après, le pacha fit la paix.

470 CHAONOLOGIE UISTOBIQVE

La mort ^e BerastorfF n^apporia aucun changement ans principes du cabinet danois; son fils aîné, Chr.^G», comU de BernstorfF, lui succéda comme ministre des affaires étrangères» . »

Parmi les objets que le défunt avait protégés , était la liberté, de la presse. Il pensait que le bien qi^ elle produit est si essentiel à la prospérité d^un État , que^ malgré les abus

f[ui peuvent en résulter , il ne trouvait pas raisonnable de ui poser djes bornes. U voulait que, ds^ns les. cas de délit on n'eût recours qu'à la procéaure devant les tribunaux. Dans toutes les occasions il se déclara contre la censure , ou toute autVe mesuré tendante à diminuer le droit de publier «a pensée. Il croyait seulement que, lorsque le coupable était au service de l État , on pouvait le priver de sa place , si la manifestation imprimée de ses principes pouvait avoir des conséquences dangereuses.

Des sentences prononcées contre des écrits jugés toufà" Lies, donnèrent lieu à des plaintes sur l'obscùritë et le vague des lois concernant la presse. En conséquence, ûneconunission fut nonmiée, en 1797, pour les examiner : les hommes qui la composaient jouissaient de la confiance du public. Tandis qu'elle s'occupait de ces objets , divers événements influèrent sur ses délibérations.. Les écarts de quelques écrivains, qui mirent les accents de la haine et de lafureur iiU place du langage calme de la raison , furent interprétés peu favorablement dans quelques contrées étrangères. LVmpereur Paul , ardent à extirper le jacobinisme de i' Europe, crut en découvrir des traces dans les pamphlets et les journaux du Danemark. On pensa que ses représentations contribuèrent à plusieurs clauses de l'édit publié le 27 septembre i79t9- ^ peine dé mort est prononcée contre tout écrivain provoquatit.au changement de la constitution de l'État ou à 1 insurrection ; quiconque écrira contre le gouvernement moiiarchique en .général, ou contre les bases de la religion naturelle ou le chrîstianisnie , sera banni. Celui qui offefisera les puissances amies ou alliées , sera puni par la détention ; celui qui attaque la décence et les mœurs , est n^is au pain et à l'eau pendant quatre ou quinze jours. Les inculpations contre les corps administratifs et les tribunaux ou les fonctionnaires publics , seront exami^ïées par' le gouvernement Sui décidera s'il y a lieu à poursuite. Tout auteur est tenu e mettre son nom , ses titres et son emploi â la tête de ses ouvrages; les imprimeurs doivent se pourvoir de patentes;

DBS EOIS D£ DAVEMAJllt. (jt

on- doit faire parveoîr au ch€f de la police un exemplaire des journaux, gazettes et des ouvrages désignés sous le Oom de brochures. Du reste , toiit citoyen peut publier seÉ idées sur les lois, les ordonnances et les institutions publiques, en s'exprimant d'une manière convenable.

IL parut des observation» sur cet édit ; le gouvernement détermina plus précisément les articles qui avaient besoin d^explicàtion.' Les ouvrages et les feuilles périodiques conti^ nuèrent de porter le sceau de la liberté ae penser. On vit disparaître les déclamations, les injures et les emporte* ments.

Les esprits ne' tardèrent pas à être excités de nouveau par les événements de l'extérieur. La navigation continuait à souffrir des' déprédations de la marine anglaise. Les frelatés, qui convoyaient lesns^vires biarchands» passèrent .^abord tranquillement devant les côtes d'Angleterre et traversèrent des escadres britanniques sans que les commandants de. celles-ci prétendissent au droit de visiter les bâtiments escortés. Cette prétention fut élevée pour la pre^ mière^fois, ay mois de décembre 1799 > par le commandant d'une petite escadre anglaise qui croisait près du détroit de Cribraltâr-f et; par l'amiral Keith /commandant en chef les forces britanniques dans la Méditerranée. Il y eut des voies de fait.entrela frégate danoise ii/ai^rue/i, capitaine Van- .I)ockum, qui convoyait une flottille de navires marchands, et trois frégates anglaises. Finalement l'amiral Keith' laissa librement passer le convoi. Ce ne fut qu'en avril i8ûo que le chargé cl?affaires britanniques à Copenhague y se plaignit de la conduite du capitaine Vati-Dockum qui avait fiait feii sur les cafnots envoyés pour le visiter, et blessé h mort un matelot. « Le gouvernement britannique, » disait le chargé d'affaires dans sa note , « regarde comme le droit incon- >*.testable de toute nation en guerre de visiter ^ en pleine 3» iner les qavires marchands, de quelque nation qu'ils » soient, et quelles que soient leur destination ou leurs » cargaisons. >x La note an comte de Bernstorff^ du 19 avrils rétablit^dans de justes termes la question présentée dans cette not<fc d'une manière ^quivoquej il montra que le droit .dont on iargnait^ droit purement conventionnel , ne pouvait s'étendreaux navires neutre^ escortés pat un ou plusieurs vaisseaux de guerre. .

Cette affaire' n'eut pas de suite 5 mais bientôt la discussion se reproduisit avec plus d'ardeur par l'affaire dë^ I2L

47? CRRO]fO|.OGll9 Ul^TOBJqOB

frégjSite Fr^îq^ arrêtée daii$ lâmer du Nord , près dé rentrée de Ta Manche (i).

A la même époque f la frégate; la Naïade, capîtaÎM Kriëger, qui escortait une flottille dans la Méditerranée , jpassà sans être inquiétée. Mais, d'ua autre côté, om apprenait ^ue les Anglais avaient ^ercé de àouYelLes violencesi dtns la mef du rford çoptre U^ n^vioea danois.

Après rarrangement conclu h Copenhague entre le comte de BefTistQrff et jord Whitw^wtir, ia Freià eiaon convoi coptinuèreot leur rpu^fs H ^ septembre*, •

Avant l'arrivée de lord Wnitworth à Copenhagae, le

!|puvernemçnt d^ois avait fait notifier i Paul 1^'. Tattaque aite contre îaFrêifiy e% avait réolanié rassîsfcaiiee de cernai narque, qui regarda cet atteotat contre lés droits des neutres, comme une injure particulière pour la Russie , depqis>lon|^ tems leur protectrice déclarée. . Sans attendre l issue des négociations entre la Oraode^Srelagne et le Daneinark, il invita les Étjits dont la MeivBaltique baignait les côtes^ i renouveler la neutralité arnaée de 1780. . A la £n de Tancée 1800». le cabinet de Copenhague ne pouvait sç cacher que les jelatidns entre la Grande-Bretagne et la Russie ^vaien( pristtin tel caractère d'anîmqsité^ qu'il paraissait iippo^ible djei foriEdèr une alliance avec Tune d'elles sans se mettre en état d' hostilité aviec l'autre. Néannooins, le 16 décembre, son ministre à Saxnt^Pétersboorg signa un traité tendant i établir la sârèté du commerce des ]Eta,ts neutres, l^e gouyernem^ut.danoisliésita à le ratifier ,

puisque, quatre mois auparavar" *' " '*" "^~ ^ — *"'""*

de convoi que la convention dî

^ait de la manière la plus positl j

accéder que CQi\ditionneUeinent , en réservant le maintica de ses traités ayec d'autre^ puissances. Le cabinet de Sain^ James ne lui pern^it pa^ de prendre ce biais; he 27 décembre , le ministre britannique 4 Copenhague se plaignit des négociations contraires à Ji 'intérêt de la Gninde-Bi^tagne, que le Dane^p^ark poursuivait avec activités Le 3i, le comte de BernstqrfF répondit que. les engagements que le Danemark était s»ur l;e point de contracter, n'étaient ni hostiles contre la Graade-Bretagp,e y ni> contraires à la convention du 29 août f et q\ie Vaba^don (provisoire d'uiie mesure dont

{i) Voyez tome I"., pag, Ifii^

m» mon db davcmami. 4?^

le droit n^avait pas été et ne pouvait être contesté , ne se trouvait nullement en opposition avec les principes généraux et permanents , relativfenieiït auxquels les puissances du Nord étaient sur le point de rétablir un concert oui, Idin de pouvoir compromettre leur neutralité, n'était atS" tîqç <jw'à k mîqu^ ass^rer^

*^^t»^M¥iHmmwtmmt»Mmiytii/¥wmimi0MmMftiiimHimtmmiMv^yy^ti^t0^àti^^Êmi¥¥ti^^