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(1) Un Conservatoire des Arts et Métiers fut établi à Paris ; le 100c

:S ROIS DE FRANCE. br

feu prend à la poudrière établie à Grenelle » près de Paris. L'explosion est telle, que toutes les maisons de la ville en

Sont ébranlées. 15oa personnes sont blessés ou tuées par les |

éclats et les décombres. La consternation et l’effroi se répandent paemi tous les, citoyens, mais surtout parmi les détenus, qui s’imagient que l'instant est venu où Collotd'Herbois réalise son projet de faire sauter les prisons par le moyen de la mine. Le peuple s’empresse de courir au

secours des blessés. 11 paraît que ce malheureux évènement |

avait été produit par l’imprudence d'un ouvrier. Collotd'Herbois l’attribue tout haut aux royalistes et aux thermidoriens. La convention repousse la calomnie qui regarde ses membres , mais laisse planer sur les royalistes la défiance et le soupçon.

Dans cette journée du 14 fructidor, la convention fixe son attention , (un peu tard il est vrai), sur la dévastation d’une infinité de monuments et d'objets relatifs aux arts, opérée par des hommes mal intentionnés ou ignorants , et quelquefois l’un et l’autre. Le récit des ravages exercés par cette horde de Vandales modernes , est , pour les amis des arts, un vrai sujet de deuil, et pour l’histoire un grief grave à articuler, lorsqu'elle traitera des torts de la révolution.

Le 24 fructidor an 2, (10 septembre 1794), Tallien, passant sur le soir dans une rue écartée , reçoit un coup de feu ; la balle ne fait que percer son habit, Le lendemain ë Merlin de Thionville arrive à la tribune de la convention à tout effaré ; il peint avec véhémence les dangers qui menacent les jours des auteurs du 9 thermidor, et la vengeance des amis de Robespierre, unie à celle de tous les complices qu’il avait dans les comités. L'assemblée s’émeut, et ce jour-là promet quelque chose en faveur des malheureux , dont les thermidoriens se sont déclarés les défenseurs. L'auteur de l'attentat commis sur la personne de Tallien, est toujours resté inconnu. Plus on a voulu approfondir les circonstances de cet attentat, plus elles ont paru obscures.

Peu de jours après le g thermidor , le nouveau tribunal révolutionnaire avait eu à juger quatre-vingt-seize Nantais, que Carrier avait fait Aston à Paris, comme fédéralistes. D’accusés, ils étaient devenus accusateurs ; ils avaient révélé une partie des horreurs commises dans leur patrie. Le 28 fructidor (14 septembre), leur absolution est pro-

noncée , et ils sont aussitôt élargis. L'impression qu’ils ont |

produite est telle, que les membres du comité révolutionnaire de Nantes sont bientôt mis en jugement. Carrier est décrété d’accusation, le 3 frimaire an 3, (23 novembre 1794.) Le comité révolutionnaire de Nantes, dirigé par Carrier, avait commis dans cette ville des horreurs qui font frémir. La guillotine lui ayant paru un moyen trop lent pour faire périr ses victimes, Î avait recouru à la fusillade. Bientôt il avait imaginé d’autres genres de supplice. IL avait fait construire du bateaux à soupape, où on entassait les malheureux qu'il avait condamnés à la mort ; ces bateaux partaient comme devant les transporter ailleurs, et bientôt k étaient tous submergés. Souvent aussi il faisait attacher ensemble un homme et une femme nus, et les faisait ensuite précipiter dans la Loire, Carrier appellait cela un mariage républicain. V'instruction du procès des barbares membres de ce comité révolutionnaire dura trop long-tems; ils furent tous exécutés le 26 frimaire. (16 décembre) (x).

Depuis plusieurs mois, l'armée espagnole était presque toujours battue par l’armée française. L’officier espagnol, qui commande à Bellegarde, fait tout pour relever l'honneur de sa nation. Assiégé depuis plus ke quatre mois, ne

oùvant espérer aucun secours , il résiste, pour attirer sur fi une armée qui menace sa patrie, Cependant, l'extrême disette où il est réduit le force bientôt de capituler. Il rend le fort de Bellegarde le deuxième jour complémentaire an 2 (18 septembre 1794). Dans cette circonstance, Dugommier avait montré une constance digne de tous les éloges, et bien difficile à un général victorieux. Convaincu de l’im— portance de conserver intact le fort de Bellegarde, il n’avait jamais voulu se décider à.en ruiner les ouvrages pour en bâter la reddition.

Le prince de Cobourg, après la perte de la bataille de Fleurus, s'était dirigé sur Liége. Derrière cette ville, et sur les hauteurs de la Chartreuse, il avait fait élever des retranchements formidables. Le général français, Jourdan, prend le parti, non de forcer ces retranchements, mais de

tobre 1794.

les rendre inutiles. Il reste plusieurs semaines dans l’inaction. Enfin, le deuxième jour complémentaire an 2 (18 septembre 1794), il attaque l'aile gauche de l’armée autrichienne , qui campait devant Maëstricht, et la bat. Il franchit ensuite des rives escarpées, passe sous des plateaux garnis de canons, renverse tout ce qui veut s'opposer à sa marche; puis vient prendre en flanc la gd de la Chartreuse, Les Autrichiens lui résistent faiblement. Il attaque et emporte tous les postes à la baïonnette, Cette opération, toute hardie, toute compliquée qu’elle est, n’a été qu’un jeu pour l’armée française. Le 1*, vendémiaire an 3 (22 septembre 1794), elle s'empare d’Aix-la-Chapelle et d’un parc considérable d'artillerie.

L'armée autrichienne s’est retranchée derrière les bords de la Rhoër. Les Français, plus habiles, plus impétueux que jamais, passent cette rivière à la nage, et vont attaquer leur ennemi dans sa nouvelle position ; ils remportent sur Ini une victoire complette, le 11 vendémiaire (2 octobre). Dès-lors, il n'y a plus que désordre et précipitation dans la retraite des Autrichiens ; ils n’osent se défendre dans la ville de Juliers ; elle tombe au pouvoir des Français.

Le général Kléber, qui s'était beaucoup distingué dans l'attaque de la Chartreuse, est chargé par Jourdan de faire le siége de Maëstricht. Il en commence les travaux aussitôt après le combat de la Rhoër, et les conduit avec une rare habileté. Huit mille Autrichiens, pourvus de toute espèce de vivres et de munitions, défendent la ville assiégée. Après onze jours de tranchée ouverte, ils sont forcés de capituler, le 14 brumaire an 3 (4 novembre 1794). On trouve dans Maëstricht quatorze mille fusils et trois cent soixante pièces de canon. La même armée, après un long blocus, que les Autrichiens n'avaient osé troubler par aucun mouvement, entre dans Luxembourg , ville regardée comme l’une des premières places du monde. Bientôt elle soumet l'électorat de Trèves, la plus grande partie de ceux de Mayence et de Cologne, et du Palatinat. Toutes ces conquêtes sont le fruit des victoires de Fleurus, de la Chartreuse, d’Aldenhoven et de la Rhoër.

Dans le même tems où Dugommier remportait des victoires sur l’armée espagnole , une nouvelle armée française, portant le nom d'armée des Pyrénées Occidentales, et rassemblée autour de Bayonne, escalade les montagnes qui bordent la rive droite de la Bidassoa, et que les Espagnols avaient garnies de redoutes. Tous ces postes, vivement attaqués , deviennent le prix de l'audace des Français. Ils se rendent maîtres de la vallée d’Arran; ils marchent sur Fontarabie ; ils somment la garnison ; elle capitule. Bientôt ils entrent dans Saint-Sébastien. Ils s’avancent jusqu’à Toloza, qui leur ouvre ses portes. Dix jours ont suffi pour cette expédition, qu'a dirigée le général Laborde.

Dugommier, après avoir pristoutes les précautions qu’exige une invasion, pénètre en l'Espagne dans le courant du mois de brumaire an 3. Il y trouve les villages abandonnés. Les

j paysans, pleins de terreur et de haine, forment des corps de troupes, qui ne cessent d’inquiéter les Français dans leur

marche. La petite ville de Castella est enlevée de vive force. Cependant l’armée espagnole s’avance à marches forcées. Elle attaque le général Dugommier dans son camp, aux en— virons de la montagne Noire, dans la nuit du 27 brumaire an 3 (17 novembre 1794). L'impétuosité de ce mouvement jette d’abord le désordre dans l’armée française. Dugommier s’élance au milieu des soldats, les ranime , marche à leur tête. Un obus le frappe, il meurt, et Pérignon lui succède. Les français vengent sa mort par la victoire qu'ils arrachent à l'ennemi le 20 novembre, après la leur avoir si long-tems disputée.

Peu de jours après la mort de Dugommier, le 5 frimaire (25 novembre ) , Pérignon attaque les Espagnols retranchés à Escola, en avant de Figuières. Les Français s’avancent contre eux sous le feu de quatre-vingt redoutes ; ils parviennent à les chasser de leur position ; ils les battent complettement. L'armée espagnole laisse sur le champ de bataille trois généraux et cinq mille hommes. Les Français se mettent aussitôt à assiéger le fort de Figuières ; il capitulé au bout de deux jours, le 7 frimaire an 3 (27 novembre 1794). Il avait une garnison de dix mille hommes approvisionnés pour un long siége. Le général Pérignon descend des Pyrénées; il entreprend le siége de Roses. Bientôt cette ville est forcée ‘È se rendre. La garnison s'était embarquée, et n'avait laissé, pour garder le fort, que cinq cents hommes, qui sont faits prisonniers. Alors l’armée

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

française s’avance dañs l'Espagne et soumet des provinces entières.

Dans le nord de la France , les troupes républicaines obtenaient chaque jour des succès éclatants. Elles avaient pénétré dans la Hollande. En peu de tems, elles s'étaient emparées des forts d’Orten, de Crèvecœur, de Boisleduc , de Nimègne, de Vanloo. Le stathouder, effrayé de la position où l’aväit placé une longue suite de revers, avait fait faire des propositions de paix à la république française; celle-ci les avait rejetées, et avait ordonné à ses troupes de faire la conquête de la Hollande. Les Anglais, alors, sourds aux plaintes des habitants des campagnes, avaient ouvert les écluses; maisune gelée âpre etcontinue avait rendu ce moyen de défense inutile. Le soldat put combattre sur la glace, porté sur des crampons; on y put même traîner de l'artillerie, Le 7 nivôse an 3 (27 dbatibe 1794), l'armée française, commandée par Pichegru , passe la Meuse devant l'île de Bommel , s'empare de cette place et du fort Saint-André. Tous les forts, toutes les redoutes, toutes les batteries, établis par l'ennemi sur une étendue de douze lieues, depuis Grave jusqu’au-delà de la rivière de Meerk, sont emportés à la baïonnette : les lignes de Bréda sont forcées : près de cent pièces de canons et d'immenses magasins sont abandonnés par les Anglais et les Hollandais.

Le 28 nivôse an 3 (17 janvier 1795), les troupes françaises passent deux fois le Wahal, d’abord au-dessous et en suite au-dessus de Nimègue, Le premier de ces passages s'effectue sur les glaces, le second sur de faibles bateaux. Les grenadiers font éclater le plus bouillant courage dans cette expédition, que conduit le général Macdonald. En peu d'instants, et sans éprouver une forte résistance, ils se rendent maîtres des batteries que les Anglais et les Autrichiens ont élevées sur les digues du Wahal. Dès-lors plus de combats, plus d'obstacles. Les partisans les plus dévoués du stathouder fuient. Les Anglais, les Autrichiens, les Hessois, ces défenseurs de la Hollande, vont se retrancher derrière le Leck et l'Yssel. Les Hollandais viennent, avec confiance, avec joie , au-devant des soldats français , et les traitent en amis, en peuple allié. Le stathouder , dans cette extrémité, au lieu d'écouter son ressentiment et de recourir aux derniers moyens pour défendre la Hollande, ne consulte que les intérêts de ses concitoyens. Il se send à La Haye; il remercie les états-généraux du zèle et de l'attachement qu'ils ont témoignés pour sa cause, et leur déclare qu’il dépose dans leurs mains le pouvoir que lui ont transmis ses ancêtres. Il craindrait, leur dit-il, s’il le conservait plus longtems, de compromettre le salut de sa patrie. Il part sur-lechamp même pour l'Angleterre. Pichegru , étant à Utrecht, reçoit une députation des bourgeois d'Amsterdam , qui lui apportent les clefs de leur ville. Les Français y entrent le 29 nivôse (18 janvier 1799) ; ils y observent la plus sévère discipline. Les Anglais continuent, jusques derrière l'Ems, une retraite , qui avait commencé dès les environs deLille, et vont s’embarquer à Brême.

Le 27 floréal an 3 (16 mai 1795), un traité de paix et d'alliance se conclut à La Haye, entre la république fran çaise et la Hollande. Par ce traité, la France lui garantit sa liberté, son indépendance et l'abolition du stathoudérat. Quant à la Hollande, elle cède aux Français la Flandre hollandaise, Maëstricht, Vanloo et ses dépendances, et s'engage en outre à lui payer deux cent quinze millions, monnaie de France, à titre d'indemnité. Par le même traité, le port de Flessingue est déclaré commun, et la navigation du Rhin, de la Meuse, de l’Escaut et du Houdt reste libre aux deux nations. La république française venait aussi de faire la paix avec le roi de Prusse. Élle avait été signée à Bâle, le 16 germinal an 3 (5 avril 1795). Les Français s'engageaient , par ce traité, à évacuer les états de Frédéric— Guillume, situés sur la rive droite du Rhin; mais ils devaient occuper ceux de la rive gauche. Les relatious politiques et commerciales étaient rétablies entre les deux puissances, comme avant la guerre.

Depuis plus de six mois, de généreux, de braves jeunes gens faisaient la guerre aux jacobins ; souvent ils allaient les attaquer jusques dans le sein de leurs assemblées. Dans la soirée du 19 brumaire an 3 (9 novembre 1794), un combat s'était engagé , de manière à faire craindre des suites assez sérieuses. Les deux partis se sont fait des prisonniers. Bientôt ones membres du comité de sûreté générale , qui avaient dirigé ce mouvement, se présentent pour le terminer. Les jacobins sont chassés avec opprobre. Le lendemain, 20 brumaire, ils viennent se RES à la conven-

| tion de la violence qu’on leur a faite. Ils sont reçus avec mépris. Rewbel et Bourdon demandent la fermeture du | club des jacobins ; elle est prononcée sur-le-champ. Les soixante -treize députés girondins > signataires h des protestations des 31 mai et 2 juin 1793, étaient presque les seuls détenus, qui restaient encore dans les prisons de Paris. Les thermidoriens, dans cette circonstance, remplissent un acte de justice qui les honore. Ils | parlent de rappeler dans le sein de la convention ces mal | Héron députés. L'abbé Sieyès est le premier qui s'explique sur ce sujet; le 18 frimaire an 3 (8 décembre 1794), il obtient un décret de la convention, par lequel elle rappelle dans son sein les soixante-treize signataires.

On sait qu'en vertu d’un décret de la convention natio- |nale , les biens des condamnés étaient confisqués. Un puis— | sant antagoniste de toutes les iniquités, comme de toutes

[les inepties fiscales, Morellet , venait de publier un écrit, où il plaidait avec force et courage la cause des familles. Le

30 ventôse an 3 (20 mars 1795 ), Boissy-d’Anglas porte à

| la tribune de la convention le vœu de la morale publique ; {| il demande la restitution des biens des condamnés à leurs | familles. A ce cri de la justice et dé l'honneur, d'implaca- | bles adversaires ne savent qu’opposer le crédit des assignats, ! l'intérêt des créanciers de l’état , et la sûreté des acquéreurs | de biens nationaux, enfin le sacrifice de deux milliards auxquels on évalue cette restitution. Mais Legendre, par un mouvement de touchante éloquence , qu’on ne pouvait guères attendre de lui, détermine, dans cette journée, la convention à une restitution si impérieusement réclamée par l'équité. Elle décrète que les biens qui ne sont pas ven- | dus seront rendus aux familles des condamnés. 11 serait dif- | ficile de trouver, dans les actes de cette assemblée, un trait | qui l’honorât davantage.

| La convention nationale avait décrété , le 12 vendémiaire |an 3 (3 octobre 1794), qu’il y avait lieu à examiner la con- | duite de Billaud-Varennes, de Collot-d’'Herbois, de Barrère et de Vadier. Ces hommes coupables, effrayés des dangers qu'ils couraient , s’imaginèrent qu'une insurrection seule | pourrait les sauver. En-conséquence, ils confièrent le soin | de la faire à quelques-uns de leurs partisans. Ceux-ci étaient | parvenus à soulever cinq à six cents femmes et autant d’ou- | vriers. Le x2 germinal an 3 (19. avril 1795), ces rebelles investissent la convention; grand nombre d’entre eux en- |trent dans son enceinte, et la font retentir de ces cris : du pain! la constitution de 93! Quelques députés de la montagne s’écrient qu'il faut rendre aux patriotes la liberté et leurs assemblées , et aux ennemis du peuple une juste, une pro- | fonde terreur. Alors les pétitionnaires se mêlent parmi les | députés, et se préparent à rendre des décrets. Pendant ce tems-là ; le bataillon des jeunes gens dévoués à la défense | de la convention, arrive et disperse les rebelles qui environnent l’assemblée, et ceux qui ont pénétré dans son enceinte, La triste issue de cette insurrection déconcerte les députés jacobins. Les quatre députés, dont nous avons parlé plus haut, et que la convention hésitait depuis deux mois de mettre en jugement, sont jugés bientôt par la convention même. Ils sont condamnés à la déportation. Le 23 floréal an 3 (12 mai 1795), la convention donne les ordres nécessaires, pour que ce jugement reçoivé son exécution. L’insurrection du 12 germinal donna lieu à l'arrestation de dixsépt députés, connus pour l'avoir favorisée. Parmi eux étaient Amar, Maignet , Cambon , Léonard Bourdon , Granet , et Lecointre de Versailles, qui avait été l’accusateur de Billaud.

A peu près vers ce tems, les Lyonnais exercent de cruelles représailles envers ceux qu'ils croient avoir été leurs bour- | reaux. Le Rhône, encore une fois , roule du sang et des ca- | davres. La nouvelle qu'un décret ne faisait qu’exiler Collot- | d'Herbois, dont ils avaient tant à se plaindre, vient aigrir | encore leur ressentiment et animer leur vengeance. Des milliers d'hommes actifs, industrieux, rentrés dans Lyon depuis sa soumission , ne peuvent contenir leur fureur, en | voyant leurs maisons démolies, leurs ateliers renversés ; mais surtout, en y retrouvant les délateurs et les proscrip- | teurs. Un jour le peuple se porte sur différentes prisons ; | ellés sont gardées par des soldats; il les chasse , enfonce les | portes, et massacre tous les prisonniers qu'il trouve. Soixantedix d’entre eux tombent sous ses coups dans cette journée.

Depuis quelques jours, Paris semblait renaître au calme lorsque, le tr, prairial an 3 (50 mai 1795 ), une insurrection éclate au faubourg Saint-Antoine. Lrente mille hommes, rassemblés au son du tocsin, marchent contre la convention. Cette assemblée, instruite de ce nou-

veau mouvement, s’est hâtée de se rendre aux Tuileries, lieu de ses séances. À midi elle est investie. Les bataillons appelés à son secours, et les bataillons insurgés, sont répandus autour de son enceinte et mêlés entre eux. Une députation des factieux entre dans la convention , et présente une pétilion où ils menacent de la mort, si on ne leur accorde pas ce qu'ils demandent , du pain et la constitution de 93. C’est Boissy-d’Anglas qui occupait le fauteuil; il ne promet rien à cette députation. Alors commence ün affreux tumulte dans la salle. Les députés jacobins, le peuplé des tribunes éclatent en murmures, en menaces. La plupart des députés fuient. Boissy ne quitte pas son poste. Tout-à-coup une porte de la salle est enfoncée; un grand nombre des rebelles s’y précipitent et entrent dans la convention, tirant des coups de fusil. Plusieurs d’entre eux se jettent sur le

résident , et croisent leurs piques sur sa poitrine. Soudain fe député Feraud se précipite de sa place, et vient interposer son corps entre les brigands et Boïssy-d'Anglas. Il reçoit un coup de pistolet, et tombe roide mort. Son cadavre est entraîné hors de la salle ; sa tête est séparée de son tronc , et portée au bout d’une pique. La nuit, cependant, a fait retirer un grand nombre des factieux. Lés députés jacobins restent seuls dans la salle , et forment la convention au nombre de soixante à quatre-vingts. Pendant ce tems-là, lès députés proscrits se sont retirés dans un bâtiment voisin des Tuileries, où siégent les comités de gouvernement , et qui est gardé par plusieurs bataillons de jeunes gens dévoués. À onze heures du soir, Legendre part à leur tête, va attaquer les députés jacobins, en fait arrêter un grand nombre, et disperse sans peine leurs satellites. Le lendémain, 2 prairial, les rebelles, rassemblés de nouveau, viennent, armés, aux portes de la convention, Une députation de six d'entre eux demande à paraître à la barre; elle la reçoit, et entend la lecture d'une pétition où tous ses actes sont présentés comme des attentats contre le peuple. Enfin elle pousse la faiblesse jusqu’à faire des promesses équivoques , il est vrai, mais qui n’en sont que plus basses.

La conduite de la convention a enhardi les rebelles ; ils ne quittent plus les armes. Le 3 prairial (22 mai), l’assassin du député Feraud, arrêté la veille, tandis qu’il promenait dans Paris cette tête sanglante , est jugé et condamne à mort par une commission militaire. Lorsqu'il approche du lieu du supplice , un rassemblement nombreux , sorti du faubourg Saint-Antoine, vient l'enlever. La convention , prévoyant et voulant prévenir une nouvelle at taque, décrète que les représentants Delmas, Gillet et Aubry sont chargés de la direction de la force publique; que le faubourg Saint-Antoine remettra l'assassin de Feraud et ses armes; enfin que les représentants mis hors la loi, trouvés dans les faubourgs , seront livrés à la commission militaire.

Plusieurs jeunes gens, désirant vivement participer à l'exécution du décret par lequel la convention ordoñnait le désarmement du faubourg Saint-Antoine, avaient passé la nuit du 3 au 4 prairial, rassemblés autour du château des Tuileries. Le jour est à peine arrivé , que, ne consultant que leur ent et leur zèle, et ne songeant point qu’ils sont en trop petit nombre pour exécuter un désarmement si considérable, ils marchent précipitamment sur le faubourg Saint-Antoine. Les habitants les y laissent pénétrer à dessein, et ramasser dans quelques maisons des fusils et des piques; mais bientôt ils se rassemblent, les cernent, et les mettent dans une position désespérée. Cependant ils prennent dans cette occasion le parti de la modération ; ils permettent aux jeunes gens de se retirer. Vérs trois heures du soir, ils sont cernés à leur tour par trente mille hommes envoyés par la convention; au lieu de se mettre en état de résistance , ils leur livrent leurs canons et leurs armes. La sou mission du faubourg Saint-Antoine enlève aux jacobins leur dernière citadelle. Six des chefs de la sédition , qui a duré quatre jours, Romme, Bourbotte, Duquesnoy, Gougeon, Duroi, Soubrany, sont livrés à la commission militaire, qui les condamne à mort le 29 prairial (x7 juin 1795). Le supplice de ces hommes rebelles et l'arrestation de quelques députés qui avaient été leurs complices , furent toute la vengeance que la convention tira du parti qu’elle venait d’abattre.

Dès le 1g janvier 1394, l’infortuné Louis XVII, avait été délivré de l’affreuse tutelle de Simon; mais son sort n'était pas devenu meilleur. Il avait été remis entre les

mains des commissaires de la commune, On continuait de

1 DES ROIS DE FRANCE. 53

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le surveiller de la manière la plus cruelle. On l'avait rélégué au fond du logement de son gardien. L’air ni le jour n'y parvenaient. I] n'y possédait aucun objet d'amusement, et sa nourriture était fort mauvaise. Des traitements barbares avaient considérablement influé sur le moral et le physique du royal enfant. De gai qu'il avait été, il était RES sombre et mélancolique, et ne proférait plus aucune parole. Des commissaires de la convention , envoyés | auprès de lui, n’en avaient pu tirer aucune réponse. Il s’élait habitué à mépriser, à haïr tous ceux qui l’environnaient ; et il leur en donnait des preuves évidentes par le silence le plus obstiné. Quel changement dans ce jeune À et intéressant enfant! les barbaries continuelles dont il | était l’objet, l'avaient réduit à un état habituel de stueur et de défiance. Il était tombé dans un marasme ef- En Ses jambes et ses bras s'étaient fort allongés ; il | avait des grosseurs à toutes les articulations, surtout aux genoux; en sorte qu’il restait toujours assis ou couché, et ne pouvait, sans souffrir, se livrer à aucun genre d’exercice. Voilà la situation affreuse et déplorable où | tant de cruautés ont réduit un jeune prince, dont le seul À crime était d’être né du pur sang de nos rois! Les mem- | bres de la convention la connaissaient , et cependant ils | n’ordonnaient aucune mesure pour l’adoucir ; tant leur

haine pour les rois les rendait cruels et sourds à la pitié ! Enfin la maladie du jeune prince devient si sérieuse, que, | dans le mois de floréal an 3 (mai 1795), on se décide à lui faire donner des soins. Les célèbres chirurgiens, MM. Desault et Pelletan , et le premier médecin de l'hôpital de santé, M. Dumangin, sont nommés pour aller | porter au prisonnier du Temple les secours de leur art. Tous trois s'acquittent d’une si honorable mission, avec un zèle et un empressement qui ne seront jamais oubliés, Mais hélas ! ils voient avec douleur que tous leurs soins sont inutiles, et ne peuvent plus qu’adoucir les derniers | instants de l’infortuné fils de Louis XV]; ils le déclarent à la convention.

Dans la journée du 7 juin 1795, Louis XVII éprouve un long évanouissement ; et fé lendemain, 8 juin, à deux heures de l'après-midi , il rend le dernier soupir. Il était âgé de dix ans deux mois et treize jours. Ainsi finit, dans la misère et les souffrances, la carrière d’un jeune prince , dont l'intelligence précoce, la douceur et la bonté, promettaient à la France un règne glorieux et fortuné. Le même jour, la nouvelle de sa mort est portée à la convention. Aussitôt, par ses ordres, les officiers et sous-ofciers de la garde de la tour du Temple, se rendent dans l'appartement où gissaient les restes de Louis XVII , pour le connaître. Tous, l'ayant souvent vu au temple ou aux Tuileries, attestent que c’est bien le dauphin qui est mort. Le 10 juin, le corps du jeune prince est mis : Ha un cercueil de bois, et transporté, sans aucune cérémonie, au cimetière de la paroisse Sainte-Marguerite. Quelques personnes ont cru que Louis XVII avait été empoisonné. Cependant MM. Pelletan et Dumangin, tous deux hommes d’une probité et d’un savoir connus, ayant procédé à l'ouverture du corps du fils de Louis XVI, le lendemain de sa mort, déclarèrent qu’ils n’y trouvaient aucune trace d’empoisonnement. Ce qui est trop certain , c’est qu'il mourut martyr des cruautés les plus atroces et les plus raffinées.