FRÉDÉRIC - GUILLAUME IL

1797. L’avénement du prince royal, né le 3 août 1770, promit un règne bien différent de celui qui venait de finir. Ce jeune prince, dont l'éducation avait été dirigée sous les yeux du grand Frédéric, avait accompagné son père, d'abord à Dresde et à Pillnitz, puis dans les campagnes de France et de Pologne, où il s'était exposé comme les autres officiers supérieurs de l’armée. Il épousa à Berlin, le 24 décembre 1793, la princesse Louise-Auguste- Wilhelmine-Amélie, fille de Charles- Louis-Frédéric, duc de Mecklenbourg-Strelitz.

Tout changea à la cour de Berlin dès que Frédéric-Guillaume IT eût été proclamé roi, en novembre 1797. Les maîtresses, les aventuriers et les scandales disparurent ; un couple, uni par le nœud le plus respectable, récréait la vue des sujets, qui avaient été dégoûtés de la licence des mœurs, de la cour précédente. La comtesse de Lichtenau

(1) Frédéric-Charles-Henri est grand-maître de l’ordre de Saint-Jeande-Prusse.

(2) Frédéric-Guillaume-Charles a épousé, le 12 janvier 1804, Amélie- Marie-Anne, fille de Frédéric-Louis-Guillaume, landgrave de Hesse- Hombourg , et en a eu trois enfants:

10. Henri-Guillaume-Adalbert, né le 29 octobre 1811; 20. Frédéric-Guillaume-WVoldemar, né le 2 août 1817 ; do. Marie-Elisabeth-Caroline-Victoire , née le 18 juin 1815,

(3) Frédérie-Guillaume ILL à perdu son épouse , la princesse Louise Auguste —WVilhelmine - Amélie, le 19 juillet 1810, et en a eu sept | enfants :

199 | fut d’abord arrêtée, et soumise à une enquête, comme sus- | pecte d’avoir vendu l’état à l'Angleterre, et d’avoir dilapidé | es deniers du peuple; mais on l’acquitta, et on la mit en | liberté. La ferme 4 tabac , odieuse au peuple , fut abolie; | il en fut de mème de l'édit de religion, qui n’était pas | moins onéreux ; on allégea un peu le joug de la censure. | Le jeune roi prit aussi l'engagement de ne pas arrêter le cours de la justice par des ordres arbitraires. Il mit fin aux dilapidations scandaleuses des deniers publics , qui avaient | créé une dette publique de vingt-deux millions d'écus de Prusse, et introduisit l’ordre et l’économie dans une cour déréglée. Pendant un voyage que le nouveau roi et son épouse firent au printems de l’année 1798, dans les provinces prussiennes, on les accueillit avec d'autant plus de transport, que le spectacle d’un mariage royal , très-uni et bien assorti, n'avait pas été donné aux Prussiens depuis quelques géné- | rations.

Le nouveau gouernement connut trop son avantage per- | sonnel, pour ne pas maintenir les traités qui avaient été | contractés daus les dernières années. du rèsne de Frédéric- Guillaume 11; il ne se relâcha en rien sur l’occupation yiolente de la Pologne; la ligne de neutralité fut maintenue , et les négoctations furent continuées avec la république française, pour obtenir en dedans de cette ligne de quoi | se dédommager suffisamment des pertes éprouvées sur la | rive gauche du Rhin.

Lors de la coalition de l'Angleterre, de la Russie et de ! l'Autriche contre la France, en 1799, des insinuations | diplomatiques furent faites à la cour de Prusse, pour l’en- | traîner dans cette nouvelle ligue ; on l’engageait à mettre | sur pied quarante-cinq mille hommes , et à faire une diver- : sion en Hollande; on paraissait même disposé à laisser ce pays à la disposition du roi. Une partie de son cabinet entra dans les vues des coalisé&, et I&-roi, naturellement | irrésolu, avait déjà consenti à déclarer la guétréà la France, quand des représentations faites par des hommes qu’il consulta en ‘particulier, le firent changer d'avis. En conséquence une note diplomatique, rédigée d’après ses ordres, | rejeta les offres de la Russie.

Les fruits de cette politique ne furent pas perdus. Favorisée par le système de la France , qui voulait humilier et affaiblir l'Autriche, la Prusse obtint ce qu'elle dé- | sirait. Le traité de Lunéville, conclu le 9 février 18or , lui! assura des indemnités suffisantes pour les provinces de la rive gauche du Rhin, auxquelles elle renonça en faveur de la France ; et nous verrons, dans la suite de cet ouvrage, |

qu’elle n’eut point à se plaindre de l'échange (3). : + se, # | 4 …

10, Fr -Guillaume , prince royal , né le 15 octobre 1795 ; 20. Frédéric-Guillaume-Louis , né le 22 mars 1797; 30 Frédéric-Charles-Alexandre , né le 29 juin 1801 ; 49. Frédéric-Henri-Albert, né le { octobre 1809 ; 50. Frédérique - Louise - Charlotte - Wilhelmine , née lé 13 juillet | 1798, et mariée, le 13 juillet 1817, sous les noms de A/exan- | dra - Feodorowna , à Nicolas- Paulowitch, grand duc de Russie 6e. Frédérique-Withelmine-Alexandrine-Marie - Hélène, née le | 23 février 1803 ; | 7°. Louise - Auguste - WVilhelmine - Amélie, née le 1er. février