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Mulhausen, ville autrefois impériale , située dans le Sundgaw , sur la rivière d'IIL, et dont la population est de neuf à dix mille âmes, s'étant érigée en république, eut à lutter, en 1466, contre la noblesse de l'Alsace ; mais elle se maintint, à la faveur d'une premiere alliance contractée alors avec les cantons de Berne et de Soleure; puis, grâce à la protection de touft le reste de la Suisse, protection qu’elle dut à l'intervention de ces deux villes. Son gouvernement était démocratique, et il demeura tel pendant toute sa durée, ,

Mulhausen s’allia, en 1506, avec le canton de Bâle, qui, seul, jusque-là, lui avait refusé son appui.

En 1512, un contingent de ce petit élat fit partie des troupes helvétiques qui Furent envoyées au secours du pape Jules IL, pour expulser®les Françaïîs du MÂanais.

En 1515, Mulhausen fut reçue à perpétuité dans l’alliance de toute la confédération helvétique, qui fit longtems tout son relief et toute sa force, quoiqu'elle fût, de tous côtés, environnée des possessions du roi de France, et souvent de ses armes victorieuses. Elle put jouir de sa liberté et de ses priviléges, comme si elle eût été placée au sein des treize cantons.

En 1516, elle eut part au traité conclu entre la France let la Suisse, et conséquemment aux subsides que la première de ces deux puissances payait à l’autre pour les frais de la guerre précédente. La ville fournit, en 1522, son premier contingent régulie# de ‘cent hommes , dont plusieurs furent tués dans une première et très-vive attaque des Autrichiens, devant Bicocca , château-fort situé à trois lieues de Milan ; et d’autres, à cette fameuse bataille de Pavie , du 24 février 1525, où François Ir. disait aux Espagnols qui l’entouraient: « Si toutes mes troupes avaient fait » leur devoir comme ces fidèles alliés (les Suisses}, je ne » serais pas présentement votre captif, mais bien seriez- {» vous les miens ».

Mulhausen ayant adopté, en 1523, la réforme, mécon- | tenta, par-là, 1 cantons catholiques. De 1529 à 1551, son | contingent d'hommes parut auprès de celui des cantons protestants dans les guerres de religion qui, à cette époque, agilaient l’intérieur de la Suisse. Plus tard, sa compagnie se joignit aux corps auxiliaires, qui étaient attachés au service de France. Cette compagnie figura honorablement à la bataille de Cérisoles, en Piémont, en 1544, et à la H| campagne de Naples, de 1557, où les Français marchèrent au secours du pape Paul IV.

En 1586, un incident particulier troubla la paix de À] Mulhausen. Deux bourgeois, qui étaient frères, Jacob et | Mathias Finninger, disputaient à un autre bourgeois la propriété d’un petit bois voisin, de la ville. Au lieu de laisser juger définitivement ce différent par leurs magistrats, ils en appelèrent aux cantons. Bientôt ils reçurent l'ordre de retirer leur appel , s’y refusèrent, et furent condamnés au bannissement. Alors ils cherchèrent à se faire un | parti, soit dans Mulhausen , soit dans les cantons catholiques, qui étaient mécontents d’une ville devenue depuis f peu protestante. Ces cantons prirent, avec chaleur, la déf! fense des frères Finninger, et envoyèrent des députés sol- | liciter leur rétablissement. Les magistrats ayant rejeté cette demande, les cantons catholiques renoncèrent à l’alliance