VE

avaient émis ce vote , d'accord avec lui, eussent manqué de contradicteurs. Les nombreux partisans de l'indépendance témoignèrent leur juste mécontentement et s’agitèrent. Le résident fut menacé à son tour. Il adressa, le 14 avril, aux syndics, une note fulminante, où il se plaignait de ces agitations, qui étaient, selon lui, l’ouvrage de scé/érats noirs de crimes. « As obstruent , écrivait-il, les avenues de ma

» maison, et, par leurs cris de mort, empêchent les bons |

» citoyens de communiquer avec moi. »

Pour assurer le triomphe du parti de la réunion, Félix Desportes avait fait approcher un corps français d'environ seize cents hommes, dont l'entrée, dans les murs de Genève , eut lieu le 15 avril 1798. Cette entrée , exécutée par surprise, et au mépris de promesses expresses , de promesses

récentes, fut le dernier coup porté à ce petit état, bien |

digne d’un meilleur sort, et qui, du moins, n’avait pas dû s’attendre à voir sa liberté, si long-tems protégée par les rois de France , devenir la proie de la France républicaine.

La crainte du déluge de maux prêt à fondre sur leur pays décida les membres de la commission extraordinaire, à ne rien refuser de ce qu’on exigeait d'eux. Un traité, proposé par le représentant du directoire, pour demander positivement la réunion, ne tarda pas à être rédigé; et il fut accepté le 26 avril, mais sans être sanctionné par le peuple genevois, qui, d’aprèsles lois fondamentales de cette république , devait voter au scrutin tous les traités et autres arrangements à conclure avec l'étranger.

Le lendemain, Félix Desportes écrivit au directoire, que la réunion, comme il s’en était toujours cru certain, avait été votée unanimement ; et que la ville de Genève élait dans l’allégresse et le bonheur. Aussitôt il prononça la dissolution des deux clubs jacobins, qui, jusqu'alors, lui avaient paru utiles, mais qui, désormais, pouvaient nuire au succès de ses vues.

Ce traité fut porté en France, le 14 mai, à la sanction du conseil des cing-cents , et à celle des anciens, le 17. Le directoire en ordonna l'exécution immédiate ; et, le 15 juin, les autorités françaises furent installées dans Genève, qui, depuis ce jour, fit partie de la France. Elle fut , à ce titre, regardée par ceux qui étaient en état d'hostilité avec cette dernière puissance, comme étant aussi pays ennemi ; elle se vit exposée par conséquent au séjour des troupes étrangères , dont la petite république avait toujours été exempte , et à tous les fléaux de la guerre.

La ville et son territoire formèrent un département, sous le nom du Léman.

Il existe un monument incontestable de la répugnance ou plutôt de l'opposition de Genève à la réunion : c'est un Appel à la justice, où Adresse des Genevois à Buonuparte, premier consul de la république française , daté du 30 janvier 1800 , pour demander que /a république de Genève fût réintégrée dans l'exercice de ses droits et de sa souveraineté, aussitôt après la paix continentale (1).

Musset-Pathay , auteur d'un Voyage en Suisse et en Italie, à la suite de l'armée de réserve, imprimé en 1802, la fit paraître dans ses pièces justificatives,