SECONDE EPOQUE

Emirs independants ou Rois de Cordoue , ensuite Khalifes d'Occident de la dynastie des Omeyades où Merwanides (2).

1, Agou’z MopnarFer ABOU - SOLEIMAN ABDEL-RAHMAN L

An de l'hég. 138 (755 de J.-C.). Abdel-rahman, que les Occidentaux nomment Abderame (3), était alors dans la fleur de la jeunesse, étant né à Damas, l’an 113 ( 731- 32 ). Il avait k taille haute et dégagée ; les traits nobles et réguliers; l'air doux et majestueux; le teint blanc et coloré d'une aimable rougeur ; ses yeux étaient bleus, grands et pleins de feu. La satisfaction qu’il éprouvait en voyant éclater ces témoignages publics d’allégresse et d'amour, relevait encore sa bonne mine. Le bruit de son arrivée s’étant répandu dans tout le midi de l'Espagne , les hommes les plus distingués des diverses tribus se rendirent auprès de (Re toute la jeunesse d’Elbira, d’Almérie, Malaga, Xerès, Arcos et Sidonia, accourut se ranger sous ses étendards et lui procura un renfort de vingt mille hommes. Les habitants de Séville vinrent à sa rencontre, et l’accueillirent avec de grands cris de joie. Il reçut, dans leurs murs, les députés, les offres de service et les serments de fidélité de plusieurs autres villes.

Jouet de l’inconstance populaire, Yousouf s’indignait surtout d’avoir été trahi par les capitaines égyptiens des places maritimes. Mais il ne laissa pas de charger son fils aîné, Abdel - rahman, de la défense de Cordoue; d'envoyer Mohammed et Cacem, ses autres fils, dans les provinces de Valence et de Tadmir, pour les maintenir dans son parti, et d’aller avec Samaïl, rassembler les troupes de Merida et de Tolède.

Le prince Omeyade, brûlant de se signaler par quelques exploits, afin d’inspirer de la confiance à ses nouveaux su jets, marche, sans délai, sur Cordoue; bat, à Merdj-Rahita, le fils de Yousouf, qui était venu le provoquer au combat, et le force de rentrer dans la place, qu'il assiége aussitôt. En même tems, il publie des proclamations pour inviter les peuples de l'Espagne à se joindre à leur légitime souverain , qui venait leur rendre la paix et les délivrer de la tyrannie de Yousouf. Ce dernier, affectant de mépriser le nouveau roi, qu'il appelait, par dérision, 4/-Daghel (l'in trus , l’inconnu }, s’avance , avec Samaïl , pour faire lever le siége de Cordoue. Abdel-rahman laisse devant la place une partie de son armée; et, suivi de dix mille cavaliers, il vole à la rencontre de l'ennemi, et le taille en pièces devant Moûsâra , le 10 dzoulhadjah 138 (15 mai 756). Yousouf s'enfuit à Merida; Samaïl à Tadmir; le reste se disperse du côté d’Elbira et d’Al- Munecäb. Cette victoire entraina la reddition de Cordoue et de plusieurs autres villes; mais la joie que ces succès occasionèrent, fut troublée par un revers que l'islamisme éprouva dans les Pyrénées.

Les forces des Musulmans s'étaient affaiblies dans la province qu'ils possédaient en France, depuis que leurs chefs, ayant voulu prendre part à la guerre civile en Espagne, avaient confié aux chrétiens des commandements importants. En 752, Ansemond, goth de nation, avait livré à Pepin, roi de France, les villes de Nismes, Maguelonne , Agde et Béziers (4). Bientôt maîtres du reste de la Septimanie, les Français ne tardèrent pas à investir Narbonne.

Depuis deux ans, cette ville était assiégée par Pepin, et les secours qui venaient d’Espagne à la garnison, étaient interceptés par les chrétiens montagnards. Le commandant de cette frontière envoya contre eux son lieutenant, Solei— man ben Schahab, qui fut taillé en pièces, avec la plus grande partie de ses troupes, le 2, rabi IL, 139 ( 3 septembre 756 ).

Tandis qu'Abdel-rahman marche sur Merida, You-

(3) Voltaire, dans son Essai sur l'histoire générale, semble avoir confondu cet Abderame, avec le général du même nom qui avait péri, vingl-trois ans auparavant, dans les plaines de Tours.

(4) Ces villes avaient été prises par Charles Martel, en 737; mais elles étaient retournées presqu'’aussitôt aux Musulmans.