VIII. Apou-Ary EDRIS AL-MAMOUN

An de l'hég. 624 (de J.-C. 1227). Abou-Aly Edris, âgé de trente-neuf ans , jouissait d’une grande considération parmi les Al-Mohades. Il savait allier la prudence à la valeur, et s'était couvert de gloire dans l'Afrique orientale , sous le | règne de son neveu Mostanser. Pourvu dépuis du gouver- {nement de Séville, il y était regardé comme le prince le | plus capable d'arrêter les progrès des chrétiens. Afin d'honorer la ville de Malaga, où il était né, il y avait fondé, l'année précédente, un superbe palais, nommé l'Alcaçar des Seïds, et exécuté sous sa direction ; mais les talents supérieurs d’Al-Mamoun ne purent lutter contre les coups de la fortune et la fatalité des circonstances (5). L'Espagne et la Mauritanie furent ravagées celte année par une nuée de sauterelles. Au fléau de la disette et des maux qui l’accompagnent , se joignirent les malheurs d’une guerre continuelle avec les chrétiens et les fureurs des discordes intestines.

Abou-Mohammed le Baëcien , ce prince vassal des Castillans , favorisait toujours leurs conquêtes. Ils prirent Loja et Alhamra , poussèrent leurs ravages jusqu'aux environs de Grenale et aux bords du Xenil, et assiégèrent Jaen. Al- Mamoun vola au secours de cette place , tailla en pièces les chrétiens, et les força d'abandonner leur camp, leur butin et leurs conquêtes. Ils revinrent s'emparer de Salvatierra, de Borgalhimar , elc., toujours secondés par Abou - Mohammed : mais Al - Mamoun, ayant rassemblé les troupes de Cordoue, de Séville et de Malaga, marcha contre ce traître 4 et l’assiégea dans Baeça. Quelques jours après, les habitants, indignés des liaisons de leur prince avec les chrétiens, se révoltèrent contre lui, le massacrèrent et portèrent sa tête à Al-Mamoun, auquel ils ouvrirent les portes de leur ville, à la fin de l'an 624 (1227) (6). »

Quoique les cheikhs almohades qui, depuis quelques années , avaient formé à Maroc une sorte de gouvernement aristocratique, eussent envoyé par écrit leur serment de fidélité à Al- Mamoun , et l’eussent reconnu pour émir almoumenin, ils s’en étaient repentis peu de jours après; et, préférant avoir un souverain qu’ils pussent diriger à leur gré, ils avaient proclamé Yahia, sôn neveu, âgé de quatorze ans, sous le titre d'Al-Motasem-Billah (7): mais ce choix n'avait pas obtenu l'approbation générale dans le Magreb, et plusieurs tribus y étaient demeurées fidèles à Al- Mamoun. Ce dernier, obligé de défendre en Espagne ses domaines atlaqués par les princes chrétiens et par des usurpateurs de sa famille, avait différé malgré lui d'aller

(1) Le nom et la généalogie de ce prince sont fort incertains; il est appelé par Casiri, Abd-el-rahman, ben-Mohammed, ben-Yousef; par Dombay, Abou-Zeid ben Abou-Abdallah, ben ousef: par Conde, Seid Moharnmed Almansour (ou plutôt ben-Almansour); par Cardonne, Zeid: ct par les auteurs chrétiens, Aben-Zeith. Les deux premières opinions quiparaissent contradictoires, ne différent qu’en ce que Dombay à donné seulement les prénoms, et Casiri les noms, de ce prince et de son père. Ainsi le nom entier de ce roi de Valence doit être Abou-Zeid Abd-el-rahman, ben Abou-Abdallah Mohammed , ben Yousef ; il était neveu de Yacoub al-Mansour, et par conséquent cousin-germain, et non pas frère de Mohammed al-Naser, et des rois, ses successeurs, Al-Adel ct AI-Mamoun.

(2) C'est le mème, sans doute, que celui que Conde nomme tantôt Seid Abou-Mohammed Abdallah , ct tantôt Seid Mohammed. Nous pensons que le nom entier de ce prince, en y joignant le titre d'honneur seid (seigneur), que portaienttous les princes de la famille royale , était Seid Abou-Mohammed, ben Abou—Abdallah , comme l'écrit Dombay. Les auteurs espagnols le nomment Mahomet.

(3) Dombay, qui cite seulement les deux dernières places , y joint une ville de Toledo que les chrétiens prirent d'assaut, et dont la perte coûta la vie, non-seulement à un grand nombre de musulmans qui s'y trouvaient, mais encore à dix mille habitants de Séville qui voulurent la secourir. Si Toledo n’est pas une faute d'impression , nous ignorons où était située la ville de cenom ; car ce ne peut être la fameuse Tolède, qui,

depuis un siècle et demi, n’appartenait plus aux Maures, et était devenue la capitale des états de Castille.

(4) Pour les dates de la mort de ce prince et de l'avènement de son frère , Abou-Aly, ainsi que pour les causes de cette révolution, nous avons préféré l'autorité de DR à celle de Conde ; quoique l'orientaliste allemand donne moins de détails que l’auteur espagnol, sur les affaires de la Péninsule, son récit est plus clair, plus vraisemblable , et ses dates généralement plus exactes et plus précises.

(5) Casiri dit que ce prince prit Maroc le 22 chawal 624: c’est une erreur; il ÿ fut proclamé ce jour-là, mais il était alors en Espagne, où il demeura encore deux ans.

(6) Conde, dont nous avons adopté le récit, pour la mort du Ba ücien, place cet événement, sans aucune vraisemblance, dans l'année 627 (1230); mais , à cette époque, le roi de Maroc, cousin de ce prince , n'était plus en Espagne. Suivant Dombay, le Baëcien fut tué dans le château d'Almodovar, par un certain Ben—Yebrouk, l'an 623 (1226) : mais comme alors Abou-Aly Al-Mamoun ne régnait pas encore ; nous avons cru devoir reculer la mort deson rival, jusqu’à la fin de l'année suivante, afin d’être d'accord, au moins pour la date, avec les auteurs chrétiens qui disent qu'Abou-Mohammed fut tué en de Cordoue dont les habitants s'étaient révoltés contre lui dates. des autres événements militaires, arrivé sibilité de concilier desopinions tout-à-fait co: fait ometire quelques-unes.

(7) C’est ici surtout que nous sommes forcés d'abandonner le t de Conde, pour suivre de plus sûres autorités, Cet orientaliste suppose que Yabia était un vaillant capitaine dont il semble ignorer la famille, et que la faction dominante à Maroc envoya en Espagne pour l'y op-

7, en fuyant + Quant aux s en Espagne, l'impos— ntradictoires nous en a

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prendre possession du trône de Maroc, et d'en éloigner ce faible compétiteur, que les factieux luiavaient suscité; lors qu'un rival plus redoutable s’éleva contre lui dans la Péninsule, et y accéléra le renversement de la puissance des Al-Mohades.

Abou-Abdallah Mohammed ben - Yousouf, ben-Houd Al-Djezami , issu des derniers rois de Saragoce, comptait parmi ses ancêtres, Djezam ben-Amer, l’un des princiaux officiers du conquérant arabe de l’Espagne, et un ou deux des gouverneurs de cette Péninsule, pour les khalifes d’orient (1). Puissant par l’ascendant que lui donnaient sa naissance, ses richesses, son courage, ses talents, et voyant une occasion favorable de délivrer les musulmans d'Espagne de la tyrannie des Al-Mohades, contre lesquels il nourrissait une haine héréditaire, il résolut de recouvrer les droits de sa famille, et de satisfaire à la fois son ambition et sa vengeance personnelle. Il réussit , par son éloquence, sa générosité et les intrigues de ses amis, à réunir un grand nombre de braves, qui, s'étant assemblés à Escuriante ou à Souhour, lieux escarpés et naturellemeut fortifiés dans le taha d'Uxixar, l’un des districts des Alpujarras, à la fin de redjeb 625 (juillet 1228), y proclamèrent roi, Mohammed ben-Houd, lui donnèrent le titre de Motawakkel Ala-Allah (2), et jurèrent de lui obéir et de mourir pour son service. Afin d’accréditer son parti, et de détacher les musulmans de la domination des Al-Mohades, il dénonça ceux-ci comme hérétiques et corrupteurs de l’islamisme. Il les accusa d’être les seuls auteurs des calamités qui affligeaient l'Espagne, par le schisme qu'ils y avaient introduit. Il publia qu'ils avaient souillé les mosquées, et ordonna aux 1mans, aux khatibs de les bénir et de les purifier par des lustrations, et d’y prononcer la khothbah, au nom du khalife abbasside de Baghdad, Mostanser-Billah. 11 paraissait avec sa noblessse, dans ces cérémonies publiques , en habits de deuil. Ayant ainsi excité le fanatisme du peuple, il promit solennellement de le délivrer d'une injuste oppression, d’abolir les contributions onéreuses et arbitraires, et d'établir des impôts modérés et légaux. Ces moyens lui attirèrent un grand nombre de parsans, et le mirent bientôt en état, avec le secours des chrétiens, de s'emparer de Murcie. Le 1*. ramadhan ( 4 août) de la même année, il se rendit en personne dans cette ville, et y fut proclamé roi, au milieu Ës applaudissements universels des grands et du peuple qui étaient également fatigués du joug des Al-Mohades. Un tel succès fut bientôt suivi de la conquête de Schatibah et de Denia.

Dans le même temps, le wali Djomaïl ben-Zeyan (ou Abou-Djcmaïl Zéyan), ben-Modaf , ben-Mardenisch , al- Djezami, parent du nouveau roi de Murcie, et descendant de ce Mohammed ben-Sad, ben - Mardenisch , qui avait régné long-temps à Murcie et à Valence, voulut aussi recouvrer une partie de Phéritase dont ses ancêtres avaient été dépouillés par les Al-Mohades : ilexcita contre ceux-ci une révolution dans Valence, et en expulsa Abou-Zeïd qui s'en était fait roi. Celui-ci, après plusieurs combats dans lesquels la fortune lui fut toujours contraire, se voyant abandonné de la plupart des siens, se réfugia, l'an 626 (1229 ), auprès de Jayme I#r., roi d'Aragon, dont il avait toujours ménagé et payé chèrement l'alliance et l'amitié. Le monarque chrétien le reçut avec bienveillance ; mais en feignant de vouloir le venger et le rétablir sur le trône, il ne songea qu’à profiter des dissensions des musulmans. Abou-Zeïd, trompé dans ses espérances, et n'ayant plus à se promettre ni asile, nisecours, dans l'etat de trouble et de décadence où sa famille était réduite en Afrique et en Espagne, se fit baptiser avec ses deux fils (3).

L'an 626 (1229), Mohammed ben-Houd marcha sur Grenade, vainquit Abou-Abdallah , frère du roi de Maroc, Abou-Aly Edris AI-Mamoun, et s’empara de cette ville , au moyen de ses intelligences avec les habitants. Le prince Abou-Abdallah se retira dans l’Alcaçar; mais, ne pouvant s'y maintenir à cause des dispositions peu favorables des Grenadins, il allatrouver son frère à Goes Al-Mamoun, qui se disposait à lui envoyer des secours , fut consterné de la perte de Grenade, qui lui présageait celle des autres provinces. Il conclut alors une trève avec Ferdinand, et se porta avec toutes les forces qu'il put rassembler, pour arrêter les progrès de Ben-Houd, qui s’avançait vers le midi de l’Andalousie. Les deux armées se rencontrèrent dans les plaines de Tarifa, le 6 ramadhan (29 juillet), combattirent tout le jour avec un égal acharnement, et, s'étant reposées la nuit, recommencèrent le lendemain au point du jour ; mais les Al-Mohades , inférieurs en nombre, ne purent résister long-temps aux Andalousiens. Al-Mamoun abandonna le champ de bataille en bon ordre, sans que les vainqueurs, épuisés eux-mêmes, et craignant de le réduire au désespoir, osassent troubler sa retraite. 11 y perdit ses principaux capitaines, entre autres ses parents Abou-Zeyad al-Mogayed, wali de Badajoz, et Ibrahim ben-Edris, ben Abou-lshak, wali de Ceuta et amiral de sa flotte.

Al-Mamoun, prévoyant que ses états en Espagne allaient lui échapper , en confia la défense à son fils Abouw’l- Haçan, et à deux de ses frères, Seïd Abou-Abdallah et Seïd Mohammed, et voulut au moins conserver le trône de Mauritanie, que son neveu Yahia lui disputait. Pour combattre cet usurpateur , il eut recours au roi de Castille, Ferdinand II, qui lui fournit douze mille hommes de cavalerie, aux conditions suivantes : 1°. qu'Al-Mamoun lui céderait les dix places-fortes les plus voisines des frontières de Castille ; 2°, qu'aussitôt après son entrée dans Maroc, ce prince y fonderait une église pour les chrétiens qui l’auraient accompagné; 3, qu'is y auraient le libre exercice de leur religion et l’usage des cloches ; 4°. que, lorsqu'un chrétien voudrait embrasser l’islamisme, on le livrerait à ses chefs pour être jugé suivant leur loi ; 5°. que, lorsqu'un musulman voudrait se faire baptiser, on ne s’y opposerait point (4). Ce fut la première armée chrétienne qui fit la guerre en Mauritanie. Al-Mamoun, ayant embarqué à Algéziras l'élite de son armée avec ses troupes auxiliaires, se rendit à Ceuta , au mois de dzoulkadah ( octobre }, marcha sur Maroc, vainquit son neveu Yahia quelques mois après, et recouvra sa capitale, ainsi que la plus grande partie de ses états dans le Magreb.

La dernière victoire de Motawakkel ben-Houd lui assura la supériorité dans l'Espagne musulmane. Les habitants de Cordoue le reconnurent pour roi, dans le mois de dzoulkadah (octobre ), chassèrent les Al-Mohades, et mirent à mort tous ceux qui tombèrent sous leurs mains. Ben-Houd prit alors le titre de Prince des Fidèles. Ayant livré bataille au commencement de l’année 627 (fin ia 1229), près d'Alhanjé, dans l’Estramadure, au wali de Séville, Seïd Abou-Abdallah, qui s’avançait contre lui avec toutes les forces qu’il avait pu rassembler dans l’Al-garb, et les secours qu’il avait reçus d’Alfonse IX, roi de Léon , il en triompha complètement, et entra dès la nuit suivante dans Mérida, dont ses partisans lui ouvrirent les portes. Quelques débris de l’armée des Al-Mohades étant revenus à Séville, la populace se souleva contre eux et les mit en pièces, entre autres Abou-Omar Abd-el-rahman, capitaine et poète célèbre, dont la mort affligea vivement le roi Ben-Houd, qui savait aprécier son esprit et son érudition (5). Ce prince fit alors son entrée triomphante dans Séville, où

poser à Al-Mamoun. Il le fait ensuite revenir en Afrique, retourner dans la Péninsule , et périr l'an 629 (1232), au siège de Jaen, laissant son héritage, ses prétentions et le soin de sa vengeance à son neveu Mohammed ben-Yousouf, ben-Naser. I! ÿ a là autant d'erreurs que de’ mots. Yahia était fils de Mohammed al-Naser, roi de Maroc, fameux par sa défaite d’Al-Akab ou deTolosa; il était à peine sorti de l'enfance, lorsqu'il fut porté au trône, en concurrence avec son oncle Al-Mamoun; il n’alla jamais en Espagne, n’y mourut point en 629, maïs survécnt à son oncle , et fut tué l'an 033 (1256), près de Teza en Afrique , après avoir été vaincu par son cousin Al-Raschid, fils et successeur d'Al-Mamoun, Enfin, en 629, il avait vingt ans de moins que Mohammed ben-Yousouf, ben-Naser,

qui n’était point son neveu, qui n’appartenait point À la famille des Al-Mohades, maïs qui fut le premier roi de Grenade, dela dynastie des Naserides , comme on le verra ci-après.

(1) Voyez, sous la première époque, le vingtième émir, Thouaba ben Salema , et le onzième, Othman ben Abou-Neza, al-Chemi , ai-Djohani, ou al-Djezami.

(2) Conde, qui nous a fourni cette date dans une note, en donne une moins vraisemblable dans son texte; Dombay est d’accord avec lui sur l'année, sans fixerle mois ni le jour de cette assemblée, qui, suivant lni , eut lieu à Arbona. Les historiens espagnols avancent de quelques années la révolte de Ben-Houd , dont ils n’ont point défiguré le nom.

(3) Les aateurs espagnols disent que ce prince avait, depuis quelques années , témoigné publiquement le désir de se faire chrétien, ct que ce fut là le prétexte de la révolte d'Abou-Djomail ben-Zeyan , qu'ils nomment Zaën. Ils mettent la retraite d'Abou-Zeid en Aragon, les uns au mois d'avril 1229, les autres un an plus tard ; mais il n'est pas vraisemblable qu'il ait reçu Le baptême, dès la même année, comme le dit Casiri.

(4) C’est Dombay qui, dans son histoire de la Mauritanie, nous a fait connaître ce traité, digne d’un roi que l'Eglise catholique honore comme saint,

(5) Suivant un autre auteur arabe, cité aussi par Conde, Abd-elrahman et son frère ne périrent à Séville qu'après l’arrivée de Ben-Houd

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