CHRONOLOGIE HISTORIQUE DES ROIS DE PORTUGAL

reconnaître que l'influence de l’inquisition était sensiblement diminuée, et qu’elle ne reprit jamais, sous le règne de Joseph , celle qu’elle avait eue précédemment.

La nation portugaise, autrefois si active et si entreprenante, avait laissé passer tout le commerce entre les mains des étrangers et surtout des Anglais qui s'étaient pour ainsi dire approprié la prodigieuse quantité d’or que le Brésil fournissait annuellement au Portugal, et qui ne fesait qu'y passer. Le gouvernement de dote entreprit de mettre un terme à ces exportations qui n'avaient jamais été que to lérées. Au mois de janvier 1752, des officiers anglais furent arrêtés chargés de matières d’or qu’ils portaient à bord d’un vaisseau de guerre de leur nation qui était au moment de mettre à la voile, et on parut décidé à en agir de même toutes les fois que de semblables extractions se renouvelleraient. Les négociants anglais établis en Portugal portèrent des plaintes AR cour, et lord Tyrawley qui déj avait résidé en Portugal pendant onze ans, en qualité d'envoyé extraordinaire , arriva à Lisbonne au mois de mars suivant. Il parvint, après quelques mois de négociations, à obtenir la restitution des matières saisies , et les choses furent à peu près rétablies dans leur ancien état.

Un édit rendu la même année ( 1752 ) fit cesser un abus nuisible à la population du Brésil. Les pères de famille de cettecolonie, pour se débarrasser de leurs filles, les envoyaient dans les couvents de Portugal avant l’âge de raison et les forçaient ensuite au célibat. Ils furent obligés d'obtenir auparavant l'autorisation du roi, et cette autorisation ne s'accorda qu'avec beaucoup de réserve.

En 1753, Joseph I#. réunit à la couronne, par un édit, plusieurs fiefs qui en avaient été démembrés dans les possessions portugaises en Afrique et en Amérique; il augmenta ainsi les revenus de l’État et accorda lement des pensions annuelles et des titres aux seigneurs dépossédés. Cet édit avait fait des mécontents; celui qui créa, l’année suivante , une compagnie pour le commerce exclusif de la Chine et des Indes, commerce permis jusqu'alors indistinctement à tous les citoyens , excita de lent des clameurs. Félicien Velho Oldenbourg, négociant de Lisbonne, fut mis à la tête de cette compagnie, dont il était à la fois le chef, le directeur et le caissier, avec des priviléges trèsétendus. F

Malgré tous les soins que le gouvernement portugais paraissait donner au rétablissement du commerce et de l’industrie , ses finances étaient dans un si déplorable état que les troupes de terre et de mer, et les Pers pu même de la maison du roi n'étaient pas payés et qu’il fallut recourir à un emprunt, lorsque Joseph voulut se rendre à Salvatierra au mois de janvier 1754. Les dilapidations de toute espèce et les frais énormes qu’entraïînait l'opéra italien que ce prince, passionné pour la musique , avait fait venir de Gênes, ne contribuaient pas peu à augmenter le déficit.

Pour mettre un terme aux discussions qui existaient entre le Portugal et l'Espagne sur la limite de leurs possessions respectives en Amérique et en Asie, le gouvernement de Jean V avait signé le traité de Madrid, du 3 janvier 1750. Entraîné par un enthousiaste nommé Gomez Pereira ; qui représentait le Paraguai comme couvert de mines d’or, il avait consenti , par une des clauses de ce traité, à donner en échange des Sept-Aldées, situées entre le, bord septentrional de l’Ybiari et le bord oriental de l’Uruguai , la colonie du Saint-Sacrement (1) avec la navigation de la rivière de la Plata. Le 16 septembre 1751, Joseph chargea Gomez Freire de Andrada , gouverneur et capitaine-général du Rio-Janeiro, etc., gouverneur de Minas-Geraes, de s’entendre avec les commissaires nommés par l'Espagne sur l'exécution du traité de 1750. Ils éprouvèrent de la part des peuplades indigènes, qu'on voulait faire changer de maître, une résistance opiniâtre qui fut attribuée aux conseils des jésuites , dont les missionnaires étaient parvenus à civiliser les Indiens et à établir parmi eux une espèce de république tributaire des couronnes d’Espagne et de Portugal, mais soumise d’ailleurs aveuglément à ces pères. Carvalho, qui n’aimait pas ces religieux, dont les talents et l’ambition lui portaient ombrage, profita de cette circonstance pour les discréditer auprès du roi. François-Xavier de Mendoça, frère de ce ministre, nommé, en juin 1751, gouverneur

() Manuel Lovo, gouverneur de Rio-Janeiro, avait, vers 1680, jetéles fondements de cette colonie sur la rive septentrionale du fleuve de la Plata, en face des îles de Saint-Gabriel et de la ville espagnole de Buénos-Ayres.

du Maranhan et du Grand-Para, fut envoyé, en 1753, en Amérique avec un corps de troupes et des instructions très sévères qui passent dirigées plutôt contre les jésuites que contre les Indiens considérés par la cour de Portugal comme de dociles instruments que les premiers dirigeaient à leur gré. Nous verrons plus tard quel fut le résultat des rapports envenimés que Mendoça adressait à sa cour.

Au mois de mars 1754, la place de grand-inquisiteur, restée vacante pendant plus de trois ans, fut donnée à Nuño da Silva Telles, sans qu’on apportât néanmoins aucun changement aux restrictions imposées précédemment au tribunal redoutable dont il fut établi le chef. Le 14 août de la même année fut marqué par la mort de la reine douairière de Portugal et par l’accroissement du crédit de Carvalho, qui fit créer, au mois de mai ou de juin 1755, la compagnie dite du Grand-Para , à laquelle on attribua le commerce exclusif du Maranhan. Les négociants portugais, que ces priviléges lésaient, ayant vouluse plaindre, furent mis en prison ouexilés.

Le 1%, novembre 1755, un tremblement de terre épouvantable qui se fitressentir à Lisbonne, à Porto et dans les Algarves, et dont on éprouva des secousses à Madrid et dans d’autres villes d'Espagne, répandit la consternation dans tout le Portugal. Ce fut surtout à Lisbonne que ses ravages furent plus marqués : la plupart des édifices de cette ville, et entre autres le Palais royal, furent renversés ; plus de douze mille individus, parmi lesquels on doit citer le comte de Peralada, ambassadeur d’Espagne, furent écrasés sous les décombres : le roi lui-même eut à peine le temps de se sauver avec sa famille. Ce fléau destructeur dura plusieurs mois, et dans ce long intervalle peu de jours s’écoulèrent sans qu’on ne ressentit de nouvelles secousses. A cette calamité s’en joignirent d’autres qui réduisirent les habitants à la plus affreuse misère. Le feu consuma leurs effets les plus précieux, les eaux du Tage s’élevèrent à une hauteur prodigieuse et se débordèrent avec tant d'impétuosité, qu'après avoir submergé un grand nombre de bâtiments, elles inondèrent les campagnes voisines : des pluies continuelles tombèrent pendant plusieurs jours avec une abondance effrayante, et des voleurs, profitant de ces tristes événements, se répandirent par Fr nombreuses et dépouillèrent les malheureux habitants de ce qu’ils avaient pu sauver des débris de leur fortune.

Les mesures les plus énergiques furent prises pour venir au secours des infortunés qui avaient pu échapper à ce désastre, et pour réprimer les désordres. Des patrouilles dont les chefs étaient autorisés à arrêter et à punir sur-le-champ, et sans procès, les malfaiteurs et les vagabonds qui se trouveraient dans les rues à une heure indue, et des gibets plantés aux environs de Lisbonne, et où deux cents cadavres étaient attachés, en répandant un effroi salutaire , assurèrent la tranquillité Ar en

À la première nouvelle de ce funeste événement, les rois de France, d'Espagne et d'Angleterre s’empressèrent d’offrir au souverain du Portugal des secours de toute espèce ; mais il ne crut pas en avoir besoin et les refusa, quoique plusieurs écrivains aient avancé le contraire, Les secousses étant devenues plus rares au commencement de 1756, les habitants qui, jusque-là, avaient campé hors de la ville, commencèrent à se rassurer et à regagner les débris de leurs anciennes résidences; et le gouvernement s’occupa d’un plan général de reconstruction de la capitale.

Au mois de février 1756 , le ministère portugais ginene l'intention de faire rebâtir l'hôtel des Douanes, que le tremblement de terre de l'année précédente avait détruit complètement, et qu’on avait remplacé momentanément par des baraques en bois. Pour subvenir aux frais, Carvalho fit imposer par le roi un nouveau droit de 4 pour 100 (2) sur toutes les marchandises venant de l'étranger, et cet impôt fut maintenu malgré les vives réclamations du ministre d'Angleterre à Lisbonne, dont l'exemple ne tarda pas à être suivi par les autres ministres étrangers en Portugal. Nous verrons plus tard que le produit de cet impôt ne fut pas appliqué à la destination pour laquelle il avait été créé. Ce qui augmenta le mécontentement des Anglais, ce fut de voir les Portugais, dans l’état de détresse où les avait réduits le tremblement de terre, avoir recours pour s'habiller à une étoffe de laine non teinte qui se fabriquait dans quel-

(2) Au mois de juin 1764, les sommes produites par cet impôt s’élevaient à six millions,

Es:

ses

ques provinces du royaume. Le roi lui-même les encouragéa par son éontbes suivi bientôt par une partie de la noblesse , paraissant en public vêtu de cette étoffe, quoique grossière et à vil prix. Ces commencements d'in= dustrie ne se soutinrent pas, et le Portugal continua d’être comme auparavant tributaire de l’Angleterre.

Le 3 mai 1756, le roi voulant récompenser l’activité et le zèle que Carvalho avait déployés après le tremblement de terre, le nomma secrétaire d'Etat pour les affaires du royaume, place devenue vacante par la mort de Pierre da Motta( novembre 1755 ). Il se trouvait ainsi de droit à la tête du ministère ; il y était de fait depuis long-temps. Carvalho se donna un collaborateur complaisant, en fesant confier à don Luis da Cunha ( #4 mai ) le portefeuille des affaires étrangères et de la guerre qu’il résigna en sa faveur. Au mois de juin de la même année, il ÿ eut à Evora un auto-da-fé où vingt-neuf. hommes et trente-trois femmes furent condamnés à la prison perpétuelle et à d’autres peines très-graves ; deux personnes y furent brülées.

Au mois d'octobre 1756, les priviléges (1) accordés à la compagnie générale d'agriculture des vignes du Haut-Douro, créée par Alvara, du 10 septembre précédent, furent rendus publics. L'établissement de cette compagnie a eu pour résultat de changer un terrain auparavant en partie inculte, en l’un des cantons les plus peuplés du Portugal; mais il s’y glissa d'abord des abus, et des intérêts privés se trouvèrent lésés. Cet état de choses produisit, le 23 février 1757, un soulèvement qui inquiéta le ministère et qi aurait pu avoir des suites fâcheuses, si l’on n’eût pris des mesures aussi promptes que sévères contre les révoltés. Un corps de troupes fut envoyé sur les lieux ; plusieurs des plus coupables furent punis de mort , d’autres furent condamnés aux galères ou à la déportation, et le juge du peuple de Porto, après avoir été ignominieusement cassé, fut condamné à un an de prison. L'administration de la compagnie, qui avait été un instant suspendue par une ordonnance du 19 mars 1757, reprit ses fonctions le 17 mai suivant.

Nous avons déjà vu que les Indiens du Paraguai avaient opposé une résistance opiniâtre à l’exécution du traité de limites du 13 janvier 1750, et qu’on avait ARE leur conduite aux instigalions des jésuites. D’après les renseignements fournis par les commissaires que les deux couronnes d’Espagne et de Portugal avaient envoyés en Amérique, sur la conduite hostile de ces missionnaires , et d’après les rapports de Mendoca, gouverneur du Maranhan et du Grand- Para , qui s’attachait à peindre les jésuites sous les couleurs les plus odieuses, on leur retira l'administration temporelle sur les Indiens. Quelques-uns d’entre eux furent même arrêtés et envoyés comme prisonniers à Lisbonne , où ils arrivèrent au mois d'août 1757. Dès le mois de juin précédent, le gouvernement avait fait imprimer en français et en portugaïs, et répandre avec profusion la Relation abrégée concernant la république que les religieux nommés jésuites des provinces de Portugal et d'Espagne , ont établie dans les pays et domaines d'outre-mer de ces deux monarchies , et de la guerre qu’ils y ont excilée et soutenue contre les armées espagnoles et portugaises, etc. Au mois d'octobre de la même année, pour ôter aux jésuites l'influence qu’ils tiraient des confessionaux et de leurs liaisons à la cour, le roï, irrité de leur conduite au Paraguai, et des prédications sinistres qu’on leur attribuait sur les causes du tremblement de terre de 1755, les expulsa tous de son palais, et choisit pour son confesseur le provincial des franciscains. Tous les membres de la famille royale imitèrent cet exemple en prenant des confesseurs dans les autres ordres religieux. Ce fut dans ces circônstances, et le 20 du mois d'octobre, que mourut l’infant don Antoine, oncle du roi. Le 8 octobre 1757 et le 10 février 1798 , le roi adressa au pape Benoît XIV deux représentations énergiques pour demander que les membres de la société de Jésus fussent ramenés à la pureté de leur institution primitive, et le souverain pontife, par un bref du 1°, avril de cette dernière année, nomma le cardinal Saldanha réformateur et visiteur général des jésuites du Portugal et des autres possessions de S. M. T. F.

La nomination du cardinal Saldanha, dont la sévérité et les liaisons avec Carvalho étaient connues, répandit la consternation parmi les membres de la société. Le 15 mai, ce prélat les déclara coupables de commerce illicite, leur dé-

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fendit de le continuer, et leur ordonna, sous peine d'excommunication, de rémettre sous trois jours aux subdélégués qu'il désigna, tous les livres et papiers concernant leurs différents trafics dans toutes les parties du monde, avec défense de les continuer à l'avenir, Il fut en même temps ordonné aux particuliers qui avaient des relations d'intérêts avec eux, de déclarer la nature et l'étendue de ces intérêts. Le 7 juin suivant, le cardinal Emmanuel, patriarche de Lisbonne, leur ôta les pouvoirs de prêcher et de confesser dans toute l'étendue de la patriarchale, Après avoir d'abord refusé d’obéir, les jésuites de Portugal prirent le parti de se soumettre ; ceux qui habitaient le Brésil obéirent immédiatement aux mêmes injonctions qui leur furent faites par les délégués du cardinal réformateur, Pendant que les procédures s’instruisaient avec activité, des pamphlets officiels présentèrent les jésuites aux Fe du public, comme ayant usurpé la liberté, la propriété, e gouvernement temporel et la cure perpétuelle des Indiens, et de s’être approprié le commerce exclusif de ces indigènes. Les marchandise qui se trouvaient dans leurs magasins de Lisbonne furent séquestrées, et le supérieur de la maison rofesse de cette capitale en fut exilé à soixante lieues. Tous es esprits étaient attentifs à l'issue de ce grand procès qu’on n'aurait pas osé entreprendre quelques années auparavant , lorsque, Le 3 septembre 1758, sur les onze heures et demie du soir, le roi fut blessé au bras et À l’épaule droite, de deux coups de bracquemart qu’on avait tirés sur la chaise daus laquelle il se trouvait avec un seul domestique, à sa sortie d’Alcantara et à une demi-lieue de Belem. Ce prince rentra immédiatement à Lisbonne, et rendit, quelques jours après ( 7 septembre), un décret qui donnait à la reine les plus amples pouvoirs pour gouverner le royaume jusqu'à son rétablissement, Les ministres cachèrent soigneusement l'assassinat du roi, même aux ambassadeurs étrangers, sans doute afin d’en découvrir plus sûrement les auteurs: ce ne fut que le 9 décembre que le roi de Portugal fit connaître officiellement le danger qui l’avait menacé, par un édit qui promettait des récompenses à ceux qui dénonceraient les coupables. Le corps diplomatique ne reçut que le 15 la communication de cet événement. Le 13, une ordonnance avait défendu de sortir du Portugal sans le passeport d’un commissaire désigné spécialement à cet effet, et le même jour trois des premiers seigneurs du royaume, Joseph Mascarenhas, duc d’Aveyro; François d’Assise, marquis de Tavora père, et Jérôme d’Ataide, comte d’Atonguia son gendre , furent arrêtés comme auteurs présumés de l’assassinat du roi. La marquise de Tavora mère fut conduite en même temps dans un couvent, et les jésuites, qu’on chercha à présenter comme ayant participé au complot, ou du moins comme l'ayant connu et approuvé, furent cernés par des troupes dans leurs couvents et reçurent défense de communiquer avec les séculiers. Le 12 janvier 1759, le tribunal de l'inconfidence déclara criminels de lèze-majesté et condamna à mort les trois seigneurs désignés ci-dessus, ainsi que la marquise douairière de Tavora, ses deux fils, dont l'un n'était âgé que de vingt-un ans, et quelques autres complices plus obscurs : ils furent tous exécutés le lendemain 13, et le 17 un édit confirmauif de la sentence du 12, en défendit à jamais la révision. Le provincial, quatre procureurs de la société de Jésus, les anciens confesseurs du roi et d’autres jésuites, parmi lesquels nous citerons le père Malagrida , furent jetés en prison, sous prétexte qu'ils s'étaient proposés d’ameuter le peuple si le roi avait été tué. Des arrestations eurent également lieu parmi les grands et dans les classes inférieures. La terreur était à son comble, lors que, le 19 janvier, le roi envoya aux évêques de son royaume un mémoire intitulé: Erros impios, où sont ARLES et réfutées les erreurs qu'on accusait les jésuites de répandre parmi les peuples. Le mois suivant , le Juge des trahisons fit saisir et vendre leurs biens. La haine violente que Carvalho, nommé comte d'Oeyras, le 7 juin 1759, n’avait cessé de manifester contre eux, leur fesait attribuer les crimes les lus atroces. Il les peignait, aux yeux du roi, comme des cécité dangereux , d’une ambition sans bornes , dont la morale était fort relâchée, et à qu tous les moyens étaient bons pour acquérir du crédit et des richesses; il les accusait enfin d’avoir conseillé l'attentat commis contre sa personne, et les rendait responsables des maximes erronnées ou sédi-

(1) Gette compagnie avait le commerce exclusif des vins de la province dont elle porte le nom, et elle étendait son octroi dans les quatre plus

importantes capitaineries du Brésil, celles de Minas-Géraes ou Saint

Paul, de Rio-Janeiro, la Baie de tous les Saints et Pernambouc,