SUITE DE LA CHRONOLOGIE HISTORIQUE DES ROIS DE DANEMARK

sivement la Hollande et l'Angleterre ; puis il revint sur le continent ; le 21 octobre, il était à Paris. Louis XV le reçut à Fontainebleau. Christian charmait par son amabilité et ses réparties heureuses; partout il était accueilli avec la plus grande distinction : il vit tous les hommes célèbres que la capitale de la France renfermait à cette époque; il quitta Paris le 9 décembre, vit ses sœurs en Hesse, et revint par l'Allemagne dans ses États. Le 13 janvier 1769, il rentra dans Copenhague.

Depuis le commencement de son règne, Christian avait montré de la disposition à s'occuper des affaires publiques, autant que son âge le lui permettait, Le sort des paysans attachés à la glèbe avait fixé son attention. Dès 1766, les paysans des domaines royaux de la Séelande furent affranchis des corvées et obtinrent des baux à très-longs termes, qui équivalaient à la propriété usufruitière. Ce bon exemple avait déjà été donné par le comte de Bernstorff; il en était résulté des avantages immenses. Ces mêmes hommes qui, auparavant , croupissaient dans la paresse, le désordre et la pauvreté, devinrent peu à peu laborieux, rangés et riches. En 1767, le roi fit subdiviser un vaste domaine en portions qui furént réparties entre les paysans. On songea ensuite à la mesure de partager les biens communaux; une commission fut nommée pour préparer le travail. Elle proposa des prix aux écrivains qui traiteraient les questions importantes que le gouvernement fesait débattre , et ordonna la publication des Mémoires couronnés. Le 13 mai 1769; un édit donna aux paysans des garanties contre les mauvais traitements et les surcharges de travail, et invita les propriétaires de terres à suivre l'exemple de ceux qui avaient accordé à leurs serfs le droit de propriété, ou des baux héréditaires. Un autre édit du 6 juin, interdit la destruction des métairies et leur réunion à la terre principale. Le 28 juillet, parut un édit sur le partage des biens communaux.

Des conséquences fâcheuses résultaient des mariages clandestins; dès le 8 décembre 1766, un édit déclara nulles ces alliances, et conserva aux parents le droit de déshériter leurs enfants qui en contracteraient de semblables,

De longues discussions avaient eu lieu avec Hambourg au sujet du droit de suzeraineté de la maison de Holstein sur cette ville; elles furent terminées par une convention conclue à Gottorp, le 27 mai 1768. Hambourg fut déclaré indépendant, à condition qu'il se désisterait d'une partie des sommes qu’il avait prêtées aux rois de Danemark et aux ducs de Holstein : ces sommes se montaient à 5,000,000 de marcs banco , dont un million pour les ducs. La ville remit à ceux-ci 338,224 écus courants, et un million av roi. L’accord fut confirmé par l'empereur le 30 mai 1769.

Le 15 février 1768, le Conseil de commerce fat réuni à la chambre générale des douanes. Une compagnie fondée à Altona pour la pêche du hareng, obtint du succès. Une maison de commerce de Copenhague fut chargée de l’appr'ovisionnement des îles Færæer, qui, auparavant, recevaient immédiatement du gouvernement tout ce dont elles avaient besoin ; cette compagnie forma un établissement qui lui fut très-avantageux par ses relations directes avec l'Écosse. Le commerce des Antilles danoises fut ouvert aux étrangers, ce qui lui donna la plus grande activité. Plusieurs autres mesures furent prises pour rendre l’état du commerce et des manufactures florissant.

Les sciences et les arts reçurent des encouragements ; de nouvelles chaires furent fondées à l’université de Copenhague.

(1) Il est appelé Curisrierx dans la seconde partie de cei ouvrage, où son article n’a été qu'ébauché. Le nom, en danoi

est CHRISTIAN , qui signifie CHRÉTIEN.

CHRONOLOGIE HISTORIQUE DES ROIS DE DANEMARK. 53r

Le 28 janvier 1768, naquit Frédéric, qui fut déclaré prince royal. : l

Après É retour du roi, la marche des affaires continua encore quelque tems à être la même; mais bientôt s'éleva un personnage qui leur fit prendre une direction différente. Au nombre des hommes qui avaient suivi le roi dans son voyage, se trouvait J.-F. Struensée , nommé quelque tems auparavant son premier médecin. Doué d’un esprit agréable et souple, et de beaucoup de pénétration , Struensée joignait à une phisionomie prévenante, de l'instruction et encore plus d'ambition. 11 ne tarda pas à s’insinuer dans les bonnes grâces du monarque, qui d'ailleurs eut quelquefois besoin de ses secours; car déjà ce prince avait éprouvé des atteintes d’aliénation mentale.

La jeune reine avait gagné tous les cœurs par ses manières affables et enjouées. La reine douairière , Julienne-Marie , lui montrait seule beaucoup de froideur , parce qu’elle avait espéré que le roi, étant d’une constitution faible et délicate, ne se marierait pas ; et que la couronne passerait au prince Frédéric, seul enfant qu’elle avait eu du second mariage de Frédéric V. Elle n'avait donc vu qu'avec un secret dépit l'arrivée de Mathilde qui, en lui fesant craindre pour l’avenir un héritier du trône, allait détruire l'influence qu’elle avait exercée jusqu'alors sur les volontés de Christian. La haine de la reine douairière s'était augmentée par la naissance du prince royal.

Pendant l'absence du roi, Mathilde vécut très-retirée au château de Frédriksborg. Uniquement occupée de son enfant, elle ne montra aucun désir de se mêler des affaires d'État. Par une bizarrerie et une inconséquence qu'il est difficile d'expliquer, la dame du palais qu’on avait laissée auprès d'elle, cherchait à lui inspirer de l'éloignement pour le roi. D'un antre côté, le comte de Holk , favori du monarque, cherchait à lui donner le goût des dissipations qui lui fesaient négliger la reine. Cette princesse ne pouvait donc que souhaiter la chute de Holk, et celui-ci craignant de perdre son crédit, s’efforçait d’entre tenir et d'augmenter la mésintelligence dont il était cause. Ayant crû apercevoir que Struensée ne plaisait pas à la reine, il le conduisait souvent chez le roi, et contribua ainsi à augmenter sa faveur. En effet, Struensée devint de plus en plus agréable à Christian qui l’emmenait quelquefois chez la reine. Cette princesse sensible à l'abandon du roi, en avait éprouvé un ressentiment très-vif ; cependant elle dissimula et fit tous ses efforts pour regagner le cœur de son époux. Le 28 novembre 1769, Holk donna sa démission de sa charge de maréchal de la Cour; mais il en conserva les émoluments et ses autres places.

Mathilde vit qu'il s'était opéré quelque changement dans l'esprit du roi envers Holk; elle crut découvrir qu'il préférait Struensée ; dès lors elle fit taire les préventions qu’elle avait conçues contre ce médecin ; et lui trouvant de l'esprit et de la pénétration, elle voulut se l’attacher. Struensée alla au-devant des vœux de Mathilde.

Au mois de mai 1770, il inocula le prince royal; pendant tout le tems de la maladie du jeune prince, Struensée ne le quitta pas un seul instant, et comme la reine, qui aimait tendrement son fils, était toujours au chevet de son lit, le médecin profita de cette occasion pour s’insinuer de plus en plus dans les bonnes grâces de Mathilde, et il acquit sur son esprit le même ascendant qu'il avait obtenu sur celui du roi. 5

Bientôt Struensée fut nommé conseiller de conférence et lecteur du roi, et bientôt après gouverneur du prince royal. Dès ce moment, on le considéra comme le chef du parti de la reine. Pour lui faire essayer ses forces contre les ministres, il la détermina aisément à proposer au roi de faire dans le Holstein un voyage en apparence très-indifférent. Les ministres s’y opposèrent; Mathilde l’emporta. Struensée qui, pour éviter de se rendre suspect , affectait de l'in différence, et l'amour des plaisirs, fut de ce voyage, qui eut lieu à la fin de mai. Il y prépara avec beaucoup d'adresse la chuté des ministres qui avaient cherché à l’éloigner. L’agitation ne pouvait qu'être grande parmi les membres du Conseil, dont la plupart étaient restés dans la capitale. Lorsque la Cour y fut revenue au mois d'août, on ne tarda pas à s’apercevoir de l'influence de Struensée. Holk tomba dans une disgrâce complète, ainsi que sa sœur et d’autres partisans du ministère. Brandt, ami de Struensée, fut nommé directeur des spectacles de la Cour, et ensuite grand-maître de la garde-robe.

Enfin Bernstorff fut renvoyé par les menées combinées

de Rosencrantz et du comte de Rantzau-Aschberg, ministre de la guerre. Le roi, qui estimait beaucoup ce ministre habile, n'avait aucune affection pour lui à cause de la différence d'âge et de caractère qui existait entre eux; d’ailleurs, la reine ne l’aimait point, parce qu’elle trouvait qu'il était trop lié avec Saldern , ambassadeur de Russie, qui s'était attiré la disgrâce de cette princesse.

On avait représenté au roi que les réformes indispensables à faire dans le gouvernement ne pourraient jamais s’effectuer tant que Bernstorff serait à la tête des affaires. Rantzau- Aschberg était désigné pour lui succéder ; mais déjà Struensée gouvernait réellement. Le 4 septembre, il avait fait

rendre, sans le concours d'aucun ministre, un ordre du cabinet contenant abolition de la censure des livres et des journaux , mesure qui fut annoncée de nouveau aux évêques, par un rescrit du 14 septembre.

Bientôt des changements plus importants eurent lieu. Le Conseil privé qui, depuis la révolution de 1660, avait la prétention de mettre des bornes au pouvoir des rois de Danemark, fut anéanti par un rescrit qui demandait aux membres de ce Conseil leur avis sur le meilleur mode d'organiser l'autorité consultative de ce corps. Ils s’épargnèrent une peine inutile en ne répondant pas.

Le 27 décembre, un acte royal, rédigé par Struensée, abolit le Conseil privé, « afin de rétablir et de maintenir » dans sa pureté naturelle et primitive le pouvoir monar- » chique tel qu'il a été confié à nos ancêtres par la nation, » et dans le sens où la nation le leur a donné; les délibé- » rations relatives aux affaires de l’État ne pouvant, dans » un gouvernement monarchique et souverain , que devenir » plus difficiles et plus épineuses par la quantité de per- » sonnes d’un rang distingué qui y prennent part, et par » l'autorité qu’elles finissent par acquérir à la longue ». Les comtes Thott, Moltke, Reventlau et Rosencrantz, qui, auparavant , gouvernaient réellement l'Etat, recurent leur démission de toutes leurs places. Bientôt il en arriva autant au comte de Rantzau-Aschberg , admis dans le Conseil peu de tems auparavant. Le même jour, 27 décembre, un ordre du cabinet enjoignit aux divers départements de l’État, les règles de leur conduite future, : G

Le 18 décembre, Struensée avait eu le titre de maître des requêtes, qui équivalait à celui de ministre et de secrétaire d’État. T'oute l'autorité fut de fait placée entre ses mains. Le Conseil privé fut remplacé par une conférence privée, dont les membres furent pris parmi les chefs des différents colléges. C’étaient le baron Schimmelmann qui avait eu la prudence de ne se déclarer pour aucun parti : le général Gæhler qui dirigeait la marine, R staathe berg nommé ministre des affaires étrangères, le comte Osten, diplomate habile, mais lié avec la Cour de Russie, le comte de Haxthausen, le grand-bailli Sheel. Le pouvoir de ces divers personnages n’égalait pas celui des précédents ministres; d'ailleurs ce Conseil ne s’assembla qu'une fois. Mathilde ou Struensée obtint du roi qu'il ne travaillerait plus directement avec ses nouveaux ministres : ils devaient se borner à lui apporter leurs portefeuilles, qui leur étaient ensuite rendus avec la décision du monarque, et cette décision était l'ouvrage de Struensée.

Les rapports des ministres au roi devaient être écrits en

allemand; il était cependant permis à la chancellerie de Danemark d'écrire les siens en danois, mais il fallait qu’elle y joignît un extrait en allemand. Toutes les décisions royales étaient dans cette dernière langue, ensuite quelques-unes étaient, lorque les circonstances l’exigeaient, traduites en danois. Ainsi Struensée, qui déjà s'était attiré l’inimitié de l'aristocratie, irrita le peuple et encourut sa haine par le mépris qu’il semblait affecter de témoigner pour la langue de la nation.

Bientôt la volonté royale ne se manifesta plus que par des ordres du cabinet, qui devaient être exécutés sans passer par l'intermédiaire des collèges ou Conseils. Le renversement de l’ancien ordre de choses avait déplu à la Russie , parce qu’elle profitait de ce régime pour exercer une influence tirannique sur le Danemark. Elie demanda avec hauteur qu’il fût rétabli; mais les menaces ne produisirent aucun effet.

Le 7 juillet 177x, la reine accoucha d’une princesse que la reine douairiaire tint sur les fonts de baptême, et quifut nommée Louise-Auguste.

Struensée gouvernait le royaume. Son ami Brandt , décoré de la clef de chambellan, était chargé de divertir le roi et de lui rendre l’existence agréable. Tous deux furent créés

comtes. Le 15 juillet 1771, Struensée obtint le titre nou-

veau de ministre du cabinet, et un pouvoir dont auparavant aucun sujet n'avait joui en Danemark: un ordre du roi enjoignait à tous les départements de l'administration d’obéir à tous les actes signés seulement par Struensée et muni du sceau du cabinet, pourvu qu'ils ne fussent contraires à aucune résolution, royale ; dans ce cas, ils devaient être renvoyés aux colléges. Enfin, le 22 décembre, il fut ordonné que toutes les lettres et tous les pee adressés au roi, seraient remis directement dans les bureaux du cabinet,

Dans Le courant de cette année, de grandes réformes eurent lieu dans l'administration intérieure du royaume: elle fut très-simplifiée, un meilleur ordre fut établi dans ses différentes branches; des mesures furent prises pour diminuer les impôts, prévenir les disettes, et briser les entraves qui arrêtaient l'essor de l’industrie nationale, Les formalités de l'ancienne jurisprudence furent abrégées ; la question fat abolie ; le roi ordonna que celui contre lequel la peine de mort était prononcée, fût puni des travaux publics; les cimetières furent transportés hors des villes, mais il fut en même tems ordonné de n’enterrer les morts que la nuit, ce qui, dansun climat froid et humide, équivalait à l'abolition des pieux devoirs que l’on rend à ses parents et à ses amis, Une école vétérinaire fut fondée pour remédier aux maladies épizootiques assez communes dans le nord. Le nombre Îdes corvées fut modéré; la police avait dépénéré en une sorte d'inquisition politique; elle reçut l'ordre formel de ne plus se mêler de ce qui se passait dans les maisons, tant que la tranquillité publique ne serait pas troublée. Le gouvernement s’occupa de faire réparer les routes et d’en établir de nou velles. Il défendit de posséder plus d’un emploi: il chercha à exlirper la mendicité. Un hôpital pour les femmes en couches et un hospice pour les enfants trouvés furent fondés. Beau coup d’autres mesures très-bonnes signalèrent le ministère de Struensée; mais plusieurs excitèrent des mécontentements profonds, parce qu’ellesblessaient des intérêts particuliers en privant beaucoup de personnes de leurs places, et qu'elles furent peut-être adoptées avec trop de précipitation. Quelques-unes heurtaient des usages, des préventions et des préjugés que la prudence aurait conseillé de ménager.

Parmi les mesures qui indisposèrent contre Struensée, il faut compter l’édit qui supprima plusieurs fêtes et en renvoya la célébration au dimanche suivant; celui qui abolit les défenses qui empêchaient les mariages entre cousins et entre pe et belles-sœurs ; l’adultère eut, après la mort de l'époux, la liberté d'épouser sa complice ; il ne devait y avoir aucune différence entre les enfants légitimes etillégitimes. Les jardins publics restèrent ouverts trèstard ; ils étaient éclairés, on y dansait, il s'y passait des scènes scandaleuses ; des banquiers y ouvrirent une table de pharaon ; d'autres établissements 4 même genre se multiplièrent dans la capitale.

Les ennemis de Struensée abusèrent cruellement contre lui de la liberté absolue de la presse , qui avait été accordée dès le commencement de son administration. Les libelles les plus violents furent publiés contre lui : quelques-uns contenaient les insinualions les plus atroces sur ses liaisons avec la reine. Cette licence fut poussée si loin , qu’en septembre 1771, un édit rappela que la liberté de tout imprimer n'excluait pas la liberté de poursuivre devant les tribunaux : cette mesure tardive ne put réparer le mal qui avait été fait. Les écrivains devinrent plus circonspects , et n’en continuèrent pas moins à accabler le ministre de ridicules et de reproches.

Bientôt le mécontentement éclata sous un aspect plus sérieux. Au mois d'août 1771 , trois cents matelois norvégiens qu'on avait fait venir de leur pays à Copenhague, pour les embarquer sur des vaisseaux de l’État, se soulevèrent ; parce qu’on refusa de payer leur solde acquise avant leur embarquement. Ils se joignirent à un grand nombre de charpentiers, et, tous ensemble, marchèrent vers le château de Hirschholm, à sept lieues au nord-est de Copenhague, où la Cour passait l’été. Une partie de la force armée, qui était de service auprès de la famille royale, essaya vainement de repousser les mutins: ils étaient disposés à en venir aux mains. Le colonel Falkenskiæld, en leur promettant qu’on leur rendrait justice, les détermina à retourner à Copenhague. Quelques jours après, le vice-amiral Rumor, leur chef, reçut sa démission ; et un ordre du cabinet, du 17, décida que tout chef serait responsable de la conduite de ses subordonnés. .

Le manque de fermeté que le gouvernement montra dans

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

celle occasion, occasiona de nouveaux excès. Les charpentiers de l'arsenal se permirent toutes sortes de désordres j ne voulurent plus travailler, et demandèrent, avec menaces, une augmentation de paie. La Cour fut troublée ; on accorda aux mulins tout ce qu'ils demandaient ; les matelots furent même régalés d'un bœuf rôti, que l’on nomma le Bœuf de la réconciliation.

Ce moyen rétablit la tranquillité pour quelque tems. Mais Struensée avait montré de l'irrésolution, de la crainte même, puisqu'un instant il voulut quitter le Danemark ; ses ennemis et ceux de la reine eu profitèrent pour donner plus d'activité à leurs complots.

Struensée avait appelé auprès de lui plusieurs Allemands, hommes de mérite, pour l'aider dans ses projets de réforme ; c’étaient entre autres son frère pour diriger les finances ; le célèbre botaniste OËder , pour améliorer le sort des paysans , et un certain Startz qui rédigeait les actes du gouvernement. Le militaire devait aussi subir des modifications. Un Danois, le colonel Falkenskiœld, fut d'abord chargé de réformer l’armée de terre ; ensuite Struensée fit revenir le comte de Saint-Germain en Danemark ; mais celui-ci n’y revint que pour être témoin de la catastrophe de son patron.

La garde à cheval avait été supprimée et remplacée par les dragons de Séelande, Le 21 décembre, un ordre du cabinet, ordre dont le roi dit plus tard qu’il n'avait eu nulle connaissance , fut adressé au commissariat-général de la guerre, pour licencier la garde à pied, et incorporer , comme grenadiers, les cinq compagnies qui la composaient , dans les cinq régiments formant la garnison de Copenhague. Le commissariat-général refusa d'obéir , à moins d'une décision du roi ; il en recut une datée du 25. Le lendemain, elle fut notifiée aux compagnies montantes, T'oute la garde à pied et à cheval ne renfermait que des Danois de naissance. Ces hommes, remarquables par leur fidélité constante, écoutèrent sans murmurer l’ordre de leur licenciement; mais ils déclarèrent qu’il était contraire à leurs engagements de leur enlever leur drapeau et de les incorporer dans d’autres régiments. Ils résistèrent à la force qu’on employa pour les contraindre à l’obéissance ; il y eut du sang répandu. Une partie sortit de Copenhague par la porte du nord, et se dirigea vers le château de Frédricsberg que la Cour habitait en ce moment; d'autres se retranchèrent dans le corps-de-garde du château. Ceux-ci furent bientôt rejoints par leurs compagnons qui, apaisés par des promesses , avaient renoncé à leur projet de parler au roi. Tous jurèrent de mourir plutôt que de s'abandonner. Vainement trois régiments d'infanterie et deux escadrons de cavalerie avaient voulu les empêcher d'exécuter leur dessein. A leurs cris de /a mort cu un congé honorable, toute la population de Copenhague s'était émue ; la bourgeoisie prenait leur parti. Enfin, au bout de vingt-quatre heures, et après une longue négociation, le gouvernement céda ; les soldats ne sorlirent qu'après avoir obtenu individuellement un congé honorable, signé de la main du roi, une gratification et le don de son habit uniforme.

Cet orage menaçait le ministre d’une chute prochaine, La voix publique éclatait contre lui; les pamphlétaires, devenus chaque jour plus hardis, exhortaient le roi à éloigner les audacieux qui osaient partager avec lui l’exercice des prérogatives royales. Les pronostics élaient depuis quelque tems si effrayants, que Keith, ambassadeur de la Grande-Brelagae, inquiet du sort de la reine, essaya d'obtenir son rappel ; ensuite il proposa à Struensée uné somme d'argent et une retraite en Angleterre, afin de sauver Mathilde de la catastrophe que l’on prévoyait. Struensée avait fini par gagner, au moins en apparence, la bienveillance des ambassadeurs de Russie et de Suède; mais elle lui fut de peu d'utilité.

La reine douairière était à la tête des ennemis du parti de Mathilde. Depuis le moment où Struensée était devenu le maître de la Cour et du gouvernement, cette princesse et son fils Frédéric avaient montré le plus tendre intérêt à toutes les personnes qui souffraient par l'effet des mesures du ministère. La haine que Julienne-Marie avait vouée à Mathilde couvait sans cesse dans son cœur ; elle s'était même accrue par diverses causes qui, bien que légères, blessaient sa fierté. D'ailleurs , ni elle ni son fils n'avaient jamais la moindre occasion de parler au roi. Ge prince, dont l’infirmité croissait de jour en jour, consacrait une partie de son tems à la lecture, et le reste à des divertissements. Il était sans cesse avec Réverdil, son lecteur, où avec Brandt et Berger,

médecin, qui, de concert avec la reine, lui vantaient les grands talents de Struensée.

La conduite de celui-ci avait été extrêmement imprudente. I n'avait pas su assez ménager l'esprit de la noblesse, ni mis assez de circonspection dans ses relations avec la reine Des soupcons furent d’abord adroitement semés par la reine douairière ; peu à peu, des bruits affreux circulèrent sur ces liaisons. Aucune précaution n’était prise pour empêcher les effets de la jalousie et de la haine de la reine douairière, qui profitait de toutes les fautes de Struensée et de Mathilde, pour augmenter le nombre de ses partisans et préparer la ruine de ses ennemis. Elle ÿ parvint d’autant plus aisément, que Rantzau et Osten dat Struensée autant qu'ils le pouvaient.

Dans les premiers jours de janvier 1772, la Cour revint de Frédricsberg à Copenhague. Struensée parut avoir conçu des soupcons de quelques complots ; car le commandant de l'artillerie reçut ordre de tenir des canons prêts, et d’augmenter le nombre de ceux qui gärnissaient les remparts. La garde du château fut doublée; des cavaliers ; le sabre nu, furent postés sur les places et aux portes de la ville ; la famille royale ne se montrait en public qu'accompagnée de Struensée et entourée d’une garde nombreuse , les voitures allant toujours très-grand train.

Ces démonstrations n’intimidèrent pas les ennemis de Struensée ; ils se réunirent chez la reine douairière. On voyait figurer parmi eux, en première ligne, le prince Frédéric qui partageait les ressentiments de sa mère , le comte Rantzau, le comte Thott, Osten, Eichstædt, majorgénéral, Kæller, colonel d’un régiment en garnison à Copenhague ; il avait juré une haine mortelle au ministre qui lui avait refusé une demande faite pour un ami ; enfin, Ove Guldberg, précepteur du prince Frédéric. C'était Guldberg qui avait tracé le plan du complot, et rédigé d'avance les proclamations et les ordonnances nécessaires. On résolut de profiter, pour l'exécution du projet, de l’occasion qu’offrait un bal masqué qui devait avoir lieu à la Cour, dans la nuit du 16 au 17 janvier ; d’ailleurs le régiment de Kæller devait alors monter la garde au château.

par l'irrésolution de Rantzau. Le 16, après mi chez le frère de Struensée pour lui découvrir tout. Ne l’ayant pas trouvé chez lui, il recommanda de lui dire qu'il avait quelque chose de pressant à lui communiquer, et qu’il l’attendrait chez lui jusqu’à une certaine heure. Struensée supposant, d’après le caractère connu du comte, qu'il n'avait voulu l’entretenir que de choses indifférentes, n’alla pas au rendez-vous, Quant à Rantzau , il fit le malade pour rester chez lui ; mais Kæœller le força de venir au lieu où les conjurés étaient rassemblés. ,

A la suite du bal masqué, tout était en repos dans le château; les conjurés commencèrent à se réunir, À cinq heures, le colonel Kæller appela les officiers, et leur annonça qu'il avait des ordres du roi à leur intimer. En même tems, la reine douairière , accompagnée du prince Frédéric , de Rantzau et de Guldberg, pénétra dans les appartements du roi. Ce prince est révcillé en sursaut; on lui annonce que la reine et Struensée sont dans ce même moment occupés à dresser un acte d’abdication qu'ils viendront ensuite le contraindre à signer, et que le seul moyen d'échapper à ce danger imminent , est de signer à l'instant l’ordre d'arrêter les coupables et leurs affidés. Christian ne se laissa persuader qu'après les plus pressantes sollicitations. 11 refusa longtems de souscrire l'arrestation de la reine. Dès qu’on l'y eut déterminé, Rantzau, Osten et Eichstædt allèrent le mettre à exécution, La reine était encore endormie ; elle eut à peine le téms de se jeter hors de son lit. Elle demanda avec instances à voir le roi avant d’obéir. Rantzau, qui lui devait son rappel à la Cour, fut inexorable, Elle fut transportée , malgré ses efforts , dans une voiture qui l'attendait ; le major Carstenskiæld s’assit à côté d'elle ; une escorte de trénte dragons la conduisit au château de Cro= nenbourg. Pendant la route, elle montra la plus grande fermeté et ne versa pas une larme ; mais en entrant dans la chambre qui lui était destinée , elle se jeta dans un fauteuil en pleurant. Pendant trois jours, elle refusa toute espèce de nourriture, et ne céda qu'aux représentations qu'on lui fit, qu’elle devait se conserver pour ses enfants. On lui amena sa fille qu’elle nourrissait ; ce fut sa seule consolation.

Ce fut le colonel Kæller qui arrêta Struensée ; le ministre

on avait préparé la prison pour le recevoir avec ses amis. Bientôt il fut chargé de chaînes, ainsi que son frère et Brandt. Les autres personnes arrêtées, furent le général Gæbhler et sa femme; le général Gude, commandant de Copenhague, qui eut Eichsiædt pour successeur; le médecin Berger, le colonel Falkenskiæld et le lieutenantcolonel Hesselberg. Les papiers de toutes ces personnes furent mis sous les scellés. Sturtz fut emprisonné plus tard ; Réverdil et quelques autres furent mis aux arrêts chez eux.

Le lendemain matin, la reine douairière et le prince Frédéric se montrèrent sur le balcon du palais, et furent accueillis par les cris de joie de la multitude rassemblée sur la place. Une foule de gens de distinction s’empressa de venir au château témoigner sa joie de ce que le roi et la patrie avaient été sauvés. À midi, le roi et le prince royal parcoururent, dans un carosse ouvert, les principales rues de la capitale; le peuple voulut détacher les chevaux et s’atteler à leur place ; le soir, la ville fut illuminée, La famille royale étant venue au spectacle, fut couverte d’applaudissements. Enfin la populace pilla et détruisit quelques maisons de mauvais renom, dont on prétendait que le ministre déchu était le protecteur déclaré, Tout cela n’a rien qui surprenne ; les mêmes choses arrivent toujours dans des circonstances semblables,

Le crédit dont Mathilde jouissait, était devenu le partage de la reine douairière et de son fils le prince Frédéric. Le principal dépositaire de leur confiance était Ove Guldberg; c’est pourquoi le ministère de cette époque porta son nom. Il était conseiller d'État, et n’eut d'abord, après la révolution, que le titre de secrétaire du cabinet du prince. Tous les hommes qui avaient coopéré à la chute de Struensée furent récompensés ; les grâces de la Cour tombèrent aussi sur les officiers qui avaient été employés dans cette circonstance.

Les choses furent remises sur l’ancien pied. Le 25 janvier, les départements de l’intérieur et des finances enjoignirent de remettre, en original, tous les ordres du cabinet expé= diés depuis le 15 septembre 1770 Une ordonnance de police , affichée le même jour, rétablit les anciens réglements relatifs aux maisons publiques et aux cabarets. Un ordre du roi, du 6 février, révoqua celui du 3 avril 1771, qui accordait à chaque citoyen une liberté absolue dans son domicile, de sorte que l’inquisition domestique exista de nouveau; mais seulement pour veiller à ce qu'il ne se passât rien de contraire au bon ordre et à la décence. Une ordonnance, du 27 février , remit en vigueur les anciennes peines contre le concubinage , comme causant du scandale et empêchant les unions légitimes.

Une ordonnance, du 13 février, annonça l'institution d’un nouveau conseil , sous le nom de conseil intime d'État ; les membres qui le composaient étaient le prince Frédéric, le comte Thot, le comte de Rantzau-Ascheberg, le conseiller intime Schack-Rathlou , l'amiral Rœmling , le général Eichstædt, le comte Osten ; ils eurent le titre de ministre d'Etat, Le considérant de l'ordonnance exposait que, conformément à la volonté du roi, toutes les affaires pour lesquelles une résolution royale était nécessaire, seraient d'abord examinées dans les départements qu’elles concernaient, puis seraient présentées au roi par des hommes et en présence d'hommes qui connaissaient à fond les lois et les institutions du pays, et qui pourraient donner au roi tous les éclaircissements nécessaires. En conséquence, les membres du conseil intime d’État devaient s’assembler certains jours de la semaine chez le roi; aucun d'eux ne pouvait avoir la présidence d’un département, excepté de celui des affaires étrangères, Quiconque avait quelque chose à demander ou à communiquer, devait s'adresser directement au département compétent qui, suivant la nature de l’affaire, la soumettrait au roi en son conseil, vu l'organe d'un rapporteur. C’étaient, pour la justice et l’intérieur, le comte Thott; pour les finances, M. Schack-Rathlou ; pour la guerre, le comte Rantzau-Ascheberg ; pour la marine, l'amiral Rœmling. Le roi signait les décisions. Les expéditions signées également de sa main, étaient transnuses au département qu’elles concernaient. Si le roi signait une décision hors du conseil d'État , celui qui en était porteur, devait, pour éviter la confusion et les malentendus qui auraient pu résulter de ce que le département compétent n'aurait pas connu cet acte , le remettre, avant d’en faire usage ; à l'autorité qui en demanderait une expédition en

ne fit aucune résistance , et fut emmené à la citadelle dont |forme, Toutes les affaires, excepté celles qui concernaient