EE D D PT

Carinthie, et de menacer la capitale des états autrichiens ; | ce qui décida François 11 à demander, le 8 avril, un armis-

tice, qu'il n’obtint qu’en remettant , entre les mains des Français, la capitale de la Styrie et toute la vallée. de la Drave.

Sur le Rhin, la campagne venait de s'ouvrir de nouveau entre les deux puissances. Les Français débouchèrent en Allemagne , par Dusseldorf et par Neuwied. Au moment d'entrer à Francfort , ils furent avertis que les articles préliminaires de la paix, entre la France et l’Autriche, avaient été signés, le 16 avril 1797, à Léoben. Dans le traité provisoire , il paraît que l’empereur consentit déjà à la cession de la rive gauche du Rhin, sans consulter à cet égard la diète germanique , quoiqu'il ne pût faire, sans son assentiment , l’abandon de pays sur lesquels il n’avait point de droits (1). On reprocha à François ÎI d’avoir disposé, dans ses arrangements avec la république française , de l’Allemagne , comme si elle lui appartenait , et d’en avoir sacrifié JA intérêts à ceux de sa maison.

Le traité de paix fut conclu définitivement à Campo- Formio, le 17 octobre 1797. L’Autriche y céda aux Français les Pays Bas, reconnut la république Batave et la république Cisalpine, et reçut, en indemnité de ses pertes en Italie et en Brabant, tout le territoire de Venise avec ses îles. La cession de la rive gauche du Rhin et la sécularisation des états ecclésiastiques de l'Allemagne , furent l'objet d'articles secets; ostensiblement on renvoya les arrrangements concernant l’empire , au congrès qui devait s’assembler à Rastadt. L'Allemagne ne put se dissimuler qu’elle était abandonnée par l’empereur ; et que l'Autriche et la Prusse ne songeaient qu’à traiter avec la France , de la manière la plus avantageuse pour leur intérêt personnel. Cet exemple fut suivi par plusieurs petits princes qui entamèrent, chacun de son côté, des négociations avec la république prépondérante , déjà maîtresse du sort d’une partie de l’Europe. Les liens d’un empire dans lequel l’empereur n'avait su exciter aucun patriotisme ni répandre aucun sentiment généreux, commencèrent à se rompre ; et les Allemands tournèrent plus leurs regards vers Paris, que vers la résidence de leur empereur.

Cependant l’Autriche regrettait ses belles provinces en Italie, et n'aurait pas été fâchée de dominer depuis les frontières de la Turquie jusqu’à celles de France ; elle n’avait fait la paix, que parce que les Français n’avaient plus été éloignés de Vienne , que d’une trentaine de lieues. Dès que l’Angleterre vint lui proposer une nouvelle coalition , l'Autriche fut prête à y entrer , à condition qu’on l’aiderait à reprendre la Lombardie. Il fut convenu que l’Angleterre fournirait des subsides , et qu’une armée russe se joindrait

(a) Considerations politiques sur l'état actuel de l'Allemagne. Paris,

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

en Italie aux Autrichiens. La république française, ayant une armée bouillante d'ardeur, ne demandait pas mieux, de son côté, que de rentrer en lice. En conséquence, les hostilités recommencèrent le 1°. mars 1799 , sans que l’on se donnât beaucoup de peine de part ou d'autre, pour justifer ce ns des calamités de la guerre. Le prince Charles reprit le commandement de l’armée d’Allemagne, tandis que Mélas partit du Bas-Adige, en attendant l’arrivée du corps russe de Suwotow, qui ne tarda pas à déboucher en Italie, par le Tyrol. Il se*porta sur le Mincio, Suworow battit le corps d'armée de Moreau , et pénétra, avec les austro-russes , dans le cœur de la Lombardie, où les partisans de l'Autriche secondèrent de leur mieux l’anéantissement de la république cisalpine. Les Français ne songèrent plus qu’à défendre le Piémont ; mais ils tinrent encore moins long-tems que dans la Lombardie. Presque toutes les places fortes capitulèrent ; et, en juin et juillet, les austro-russes se portèrent à grands pas vers les frontières de la France. Cependant Joubert leur livra, le 15 août 1799, une bataille sanglante , auprès de Novi, pendant que Masséna, en Suisse, contenait le corps de l’archiduc Charles, au-delà de l’Aar. Ayant battu le corps russe qui agissait en Suisse de concert avec les Autrichiens , le général français empêcha Suworow de secourir ce corps et de faire sa jonction avec l’armée de l’archiduc. Cette défaite mit un terme aux succès rapides et brillants des austro-russes. Suworow , se plaignant d'avoir été mal secondé par ses alliés , retourna avec ses troupes en Russie. Gênes , assiégée par les Autrichiens, et défendue par Masséna, capitula le 4 juin 1800, à la condition que cette république ligurienne conserverait son indépendance.

L'année suivante, Buonaparte, revenu d Egypte et devenu premier consul, se mit à la tête de l’armée française, en ltalie. Après avoir repris , à la fin de mai 1800, les villes du Piémont, il pénétra dans la Lombardie, et installa de nouveau, le 2 juin , les autorités républicaines à Milan. Le 1/ du même mois, les Autrichiens voulurent reprendre le village de Marengo , situé auprès de la forteresse d'Alexandrie qu'ils occupaient ; mais, malgré leur attaque vigoureuse, ils essuyèrent une défaite totale qui décida du sort de la campagne , et força bientôt les Autrichiens à laisser, cette REA fois, toute la haute Italie aux Français, qui, d’ailleurs , s'étaient portés vers le Danube et dans le Tyrol. L’Autriche crut devoir se hâter de prévenir de nouveau un envahissement général ; en conséquence , un armistice fut signé , d’abord à Alexandrie, le 16 juin ; puis à Parsdorf, le 15 juillet ; à Hohenlinden , le 20 septembre ; à Castiglione, le 29 du même mois; enfin, à Steyer, le 25 décembre 1800; et des négociations furent entamées à Lunéville, pour la paix définitive.