CHARLES-AUGUSTE

1758. Charles-Auguste , né Je 3 septembre 1757, n’avait que 8 mois, lorsque le duc régnant , son père, Ernest-Auguste-Constantin, mourut, le 28 mai 1758. Sa mère, Anne- Amélie, née princesse de Brunswick-Wolfenbuttel, et âgée seulement de 19 ans , accoucha, 4 mois après, d’un second fils; elle gouverna pendant 20 ans; elle confia l'éducation | de ses enfants à Gœrtz., puis au célèbre Wieland : ce ne furent pas les seuls hommes de lettres, d'un mérite éminent, qu’elle attira dans ses petits états; Schiller, Herderet Gœthe s’y fixèrent aussi; une société d'écrivains et de savants distingués de l'Allemagne forma la cour de cette princesse. Le théâtre, la bibliothèque, les collections d'arts, la loge | maçonique de Weimar devinrent des modèles. On finit par désigner cette petite ville sous le nom de Siége des Muses, et de Nouvelle Athènes ou de Nouvelle Ferrare; il n'y | avait pas de cour où les lettres reçussent un accueil plus distingué, et où régnât une liberté plus aimable. Le 3 septembre 1775, Charles-Auguste devint duc régnant ; ce | prince soutint l'éclat que Weimar avait acquis, sous le rapport des lettres et des arts, pendant la régence de sa mère; il admit Gœthe dans son conseil intime, et entreprit, en 1779, avec ce célèbre auteur, un voyage en Suisse ; pour s'attacher à quelque cour puissante , suivant l’usage des pe- | tits princes allemands, il prit du service dans l’armée prussienne, et y obtint le grade de général de cavalerie. Il avait fréquenté, avant sa majorité, avec son gouverneur Gærtz, l'université d'Iéna, et avait fait avec lui un voyage en | France, pour compléter son éducation. Un mois après son avènement, il épousa la princesse Louise, fille de Louis VE, landgrave de Hesse-Darmstadt, née le 30 janvier 1757 (3).