ANTOINE-FERDINAND

1714. Antoine-Ferdinand , successeur de Vincent , son père, débuta par le don qu'il fit d'un apanage à son frère Joseph , avec lequel il vécut d'abord dans la plus étroite union; mais un courtisan les ayant ensuite brouillés, Joseph prit le parti de se retirer à Venise. H était en route pour s'y rendre lorsqu'il fut arrêté par ordre d'Antoine-Ferdinand, qui le fit enfermer. Sa prison lui dérangea le cerveau. Cependant le -duc faisait valoir à la cour de Vienne ses droits sur le Mantouan. L'empereur lui ayant fait offre de la partie de cet état qui est outre i'Oglio et le Pô , il n'en fut point content, et persista à

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demander la .totalité. 11 fit de vains efforts pour l'obtenir, en ^725, au congres de Cambrai. Pomponio Spilimbcrg, son ministre , qui avait échoué dans la poursuite de cette affaire, réussit mieux à négocier le mariage du duc avec la princesse Théodore , fille de Philippe , landgrave de HessfvDarmstadt , ouverneur de Mantuue , qu'il, épousa effectivement au mois e février 1727. Cette alliance , néanmoins, fut malheureuse par la mauvaise conduite du duc, qui négligea sa femme et l'abandonna sans en avoir eu d'enfants. Antoine-Feidinand mourut le 19 avril 1729. Le feu ayant pris à des liqueurs spiritueuses dont il se faisait frotter au retour de la chasse, qu'il aimait passionnément , il fui dévoré par la flamme , et périt ainsi dans des douleurs cruelles.