FRANÇOIS III

1737. François-Marie III, fils du duc Renaud, et dé Charlotte-Félicité , né le a. juillet 1(198, marié, le 2.1 juin 1720, à Chariot te- Aglaé, fille de Philippe , duc d'Orléans et égent de France, succéda , le 26 octobre , à son père. Il était alors en Hongrie, occupé à combattre dans l'armée de l'empereur contre les Turcs. La campagne finie, il se rend, le 1". novembre, à Vienne, où l'empereur le nomme général de son artillerie. Le 4 décembre suivant, il arrive dans sa capitale, où il reçoit magnifiquement , Tan 1789 , le grand- duc François de Lorraine et son épouse, Marie-Thérèse, qui se rendaient dans leurs états de Toscane. L*an 174^ * pressé d'un côté par les Autrichiens , et de l'autre, par les Espagnols , dans la guerre qui s'était renouvelée entre la maison d'Autriche et celle de Bourbon , le duc de Modène prend d'abord le parti de la neutralité ; mais les Autrichiens veulent qu'il se déclare pour eux. Sur son refus, le roi de Sardaigne, allié de la reine de Hongrie, entre, à la tête d'une armée , dans les états de Modène. Le duc quitte alors son palais de Sassuolo, où il était avec sa cour , et se retire , le G juin , à Ferrare , d'où il passe ensuite à Venise. La ville de Modène se rend aux alliés , sans résistance ; mais la citadelle se défend avec vigueur , sous les ordres du général Paludi , et ne capitule que le 28 du même mois. Ces hostilités des alliés obligent le duc à se déclarer pour la maison de Bourbon. L'an 174^* le roi d'Espagne le nomnuï généralissime de ses troupes en Italie. Le duc s'étant rendu à Rimini , où était l'armée du comte de Gages, prend possession, le 9 mai , de sa charge. Au mois de novembre suivant , il décampe de Ri mi ni , devant l'armée du prince Lobkowitz, et se replie du côté du royaume de Naples. Un détachement des Autrichiens, le 11 août de l'année suivante, surprend le roi de Sicile et le duc de Modène à Vélétri. Mais ces princes ayant rallié leurs troupes qui avaient pris la fuite , tombent sur 1 ennemi , qui ne s'occupait qu'à piller la ville, et mettent en. fuite les troupes qui échappèrent à la première fureur du soldai»

Le 2g décembre Je la même année , Marie-Thérèse-Fclicité , fille du duc et de la duchesse de Modène , née le 6 octobre 172^ épouse, à Versailles, Louis- Jean-Marie de Bourbon, duc de Penthjevre. Le duc de Modène, ayant passé le Panaro, entre dans la Garfagnana , province de ses états , occupée par les alliés, et se rend maître, le 24 avril , de Castel-Nuovo, puis du fort Mont- Alfonso. ia prise de ces deux places lui facilite la réunion de son armée avec celle de l'infant don Philippe, qu'il rejoint , en effet, dans l'état de Gênes , au mois de mai suivant. La nuit du 7 au 8 août , le duc de Modène fait ouvrir la tranchée devant Torlone, qu'il oblige à capituler, le 3 septembre, après une vigoureuse défense. Dans le même mois, la nuit du 21 au 22 , il entre, par un aqueduc, avec un détachement, dans Pavie, dont il se rend maître. Le marquis de Las-Minas étant venu, l'an 1746» e" Italie, avec la patente de général, expédiée de la part de Ferdinand, nouveau roi d'Espagne , l'infant don Philippe et le duc de Modène, voyant qu'il ne reconnaissait leur autorité qu'en apparence, et agissait des potiquement , suivant les ordres secrets dont il était muni, prennent le parti de se retirer en Provence. Le duc de Modène est rétabli, l'an 1748, dans ses états, par la paix d'Aix-la- Chapelle, L'année d'après, il fait un voyage en Angleterre, et arrive, le 19 avril, à Londres. Il en part le Ier, juin suivant, et se rend h Coloçne , d'où, ayant pris, le lendemain , sa route par Francfort elle Tyrol, il fait son entrée à Venise, le 3i août ; enfin , aprrs une absence de septans , il rentre à Modène, le 28 septembre 1762 , et y est reçu avec les marques de joie les plus éclatantes.

L'impératrice -reine ayant nommé, au mois de décembre 1753 , 1 archiduc Pierre-Léopold , son second fils , gouverneur de tous les pays qu'elle possède en Lombardie, envoie au duc de Modène la patente de vice-gouverneur de ces pays. Ce

Î>rince, en conséquence, arrive à Milan le 9 janvier 1764, et e lendemain , prend possession du gouvernement au nom de l'archiduc. Etant parti de cette ville le 4 février, il y revient le 22 août suivant, pour reprendre l'administration du duché de Milan. Charlotte- Aglae d'Orljéafs, femme du duc Fran^çois-Marie , qui l'avait épousée le 21 juin 1720 , meurt le 19 janvier 1761, âgée de soixante ans: son époux lui survécut l'espace de dix-neuf ans, et finit sa carrière à Varèsc, le 23 février 1780, à l'âge de quatre-vingt-deux ans, laissant, de son mariage, un fils, qui suit; Mathilde, existante aujourd'hui (1785), née le 7 février 1729 ; et Marie-Fortunée, née le 24 novembre J73i , mariée, le 27 février 1759, à Louis-François-Joseph de Bourbon , comte de la Marche, depuis prince de Conll