SECONDE RACE
ADELINE et ROGER DE BEAUMONT.
1080 ou environ. Roger, comte de Beaumont en Normandie, vit passer dans sa maison les droits de celle de Meulcnt, environ l’an j 080, du chef d’ÂDEUNE de Meui.ent , sa femme, fille de Galcran Ier, et sa seule héritière , au moyen du décès de tous les mâles.
Roger, de l’aveu de tous les historiens, e'tait le seigneur le plus noble , le plus riche et le plus vaillant de Normandie , et en même lems le plus ferme appui de la maison ducale, et le plus accrédité'. Il e'tait fils de Humpliroi de Vetulis , comte de Pont- Audemer, seigneur de quantité' de terres , et fondateur de Préaux, appelé' par les historiens , Généré spectabilis , opibus dives, amplissimo honore pollens -, et inter Normanniœ proceres potentissinms. Humpliroi avait pour pèreTouroude de Pont- Audcmer, allie' de la maison ducale , l’un des plus zélés de'fenseurs de l’enfance de Guillaume le Bâtard, et qui , victime de son attachement et de sa fidélité', fut assassine' par les ennemis du jeune duc. Le père de Touroude e'tait Torf, surnommé le Riche , souche commune des illustres maisons de Beaumont et de Harcourt, qui donna son nom à quantitéHe seigneuries qu’il possédait en Normandie, et qu’on reconnaît cncoVe aujourd’hui j telles que celles deTorchi, Torci , Tourni , Tourville , Tourli , Ponteau-Torf , ou Ponteau- Tort , etc. Enfin Torf est regardé comme fils de Bernard le Danois , descendu de la maison de Snxc-Danemarck , lequel accompagna le duc Rou , et vint avec lui conquérir la Normandie dans le dixième siècle.
Quelque illustre que fût l’origine de Roger, l’alliance d’Adeline de Meulent lui parut si honorable, qu’il préféra de changer son nom , et quitta celui de Beaumont pour prendre celui de Meulent. Les auteurs qui parlent de la grandeur et de la haute élévation de ce seigneur, et de la prééminence qu’il obtint sur ses ancêtres, eu donnent même pour raison l’alliance qu’il fit avec Adeline: Omnibus avis proavisipte suis sublimior effeclus est ; nam Adelinani JValeranni comitis Mellenti filiaux uxorem duxit .... et relicto Bellomontis litulo , Mellenti nomen prœtulit, tanquam polioris. ( La Roque , Ilist. de la M. d' Harcourt , T. III , pp. 2) et ?.5; fiuill. Gemet. , p. 269 ; Ann. Ren., T. IV, pp. 5g et 455-)
Un des exploits qui contribua le plus à établir la renommée du
DES COMTES DE MEULENT. 1 5 t
comte Roger, c’est un cartel donne' dans la forêt de Conciles du vivant d’Humphroi-, son père. Roger, très-jeune alors, Sortit victorieux de tous les combattants , qu’il tua ou qu’il réduisit , les uns après les autres , à demander grâce. L’abbaye de Préaux doit sa fondation à celte célèbre journée, dans laquelle Robert de Beaumont , grand sénéchal de Normandie, frère de Roger, fut tué. Les bornes de cet article ne permettant pas d’entrer dans le détail de toutes les actions de Roger, qui deviendraient d’ailleurs étrangères à notre tâche , puisque la plupart se passèrent avaut qu’il fût comte de Meulent , il suffira de dire que ce seigneur fut si aimé de Guillaume le Conquérant , si puissant et si élevé audessus de tous les grands de la cour de Normandie par l’importance de ses services , par l’étendue de son génie , et par ses talents militaires et politiques, qu’il eut part à tous les événements et qu’il fut l’âme et le mobile de toutes les délibérations. Ce fut lui qui gouverna la Normandie pendant que Guillaume était occupé à la conquête d’ Angleterre ; car la duchesse Mathilde n’eut que le litre de régente. A la mort de Guillaume le Conquérant , Roger se retira de la cour. Les affaires se ressentirent de sou absence. Il y revint à l’occasion d’un événement dont ou rendra compte à l’article de Robert, son fils. Il se retira enfin à Préaux, et y mourut, revêtu de l’habit monastique, le 29 novembre 1094. ( Ord. Vit. , 1. b ; La Roque , Hisi. de la M. de Harcourt , Ï.I.).
Adeline, sa femme était intime amie de Mathilde , reine d’Angleterre et duchesse de Normandie. Elles firent ensemble un pèlerinage à l’abbaye de Saint-Evroult. La reine fit présent à l’égiise d’une chasuble et d’une chape d’étoffe d’or, enrichies de perles. La comtesse donna une aube dont le chevron et les dentelles étaient dor et artistement travaillés. L’ornement était si riche, qu’il ne servait que dans les grandes cérémonies. ( Ord. Vit. , p. 6o3 ; Ou Moulin , p. 226 ; La llcque , Hist. de la M. de Harcourt , T. IV , p. 1618. ) Adeline mourut long-tems avant son mari , au mois d’avril ; on croit que ce fut de l’année 1081 : cette dâte se présume par la qualité de comte de Meulent que son fils aîné porta dès l’aimée 1082 , comme héritier de sa mère ; car Roger ne put le conserver que du vivant de sa femme. Ils laissèrent trois enfants; Robert, qui suit ; Henri , comte de VVarwick , et Albrede ou Aube'rée , religieuse à Préaux , et depuis abbesse dEtoune en Angleterre.
