DES COMTES ET PRINCES D'ANHALT

Le comté d'Anhalt , érigé depuis en principauté , traversé par l'Elbe, et situé dam la haute Saxe, entre le duché de Saxe, la Marche de Brandebourg , le duché de Brunswick et le comté de Mansfeld , contient environ , dans l'état où il est réduit présentement, dix-huit lieues de longueur sur quatre à cinq ce largeur. « Une chose remarquable, dit M. Busrbing, t. X, » pag. i54» est que, dans le canton nommé Haderholz, prés s de Heidelberg , a peu de distance de Gunsterberg , le pays de a Brunswick, celai d'Anhalt et celui de Stolberg, s'y ter- • minent tellement en pointe l'un vers l'autre , que chacun ■ des seigneurs souverains, peut être assis à la même table , et » néanmoins se trouver sur son territoire ». Ce pays, qui comprend vingt villes et deux bourgs , sans les villages , fut anciennement possédé par la maison d'Ascanie, qui jouissait outre cela du comté de Ballenstcdt et du margraviat de SalUwedeb ou de Soltzwedel. Otton le Riche , fiU d'Esicon V, comte d'Ascanie , mort en 1 123 , laissa d'Elika , fille de Magnus , dernier duc de Saxe de la maison de Biltiing , Alberg , surnommé l'Ours, qui devint marquis de Bramlcliourç en 1 143 , et mourut en 1 169. Bernard, fils puîné de ce dernier , eut dans son partage le comté d'Anhalt , auquel il joignit, l'an 1180, par la nomination de l'empereur Frédéric I , le duché de Saxe , aprrs la proscription de Henri le Lion. Etant mort l'an laia, il laissa de son premier mariage deux fils , Albert , son successeur en Saxe , et Henri , qui suit.

La maison d'Anhalt jouissait, i la diète de l'empire, d'une Seule voix, que portait le doyen des princes régnants de la famille; elle est entrée, en 1007, dans confédération rhénane; a la diète de la confédération germanique, elle participe avec Hobtein , Oldenbourg et Schwanbourg , à la quinzième voix; dans l'assemblée générale , elle a trois voix particulières , les vingt-deuxième, vingt-troisième et vingt-quatrième. La maison d'Anhalt n'a jamais renoncé a ses prétentions à l'électorat de Saxe ; et au duché de Lawenbourg , comme issue de Bernard , premier acquéreur ; et toutefois rélectorat , autant qu'elle peut y avoir droit , se borne au cercle et a la ville de Willemberg, qui appartiennent aujourd'hui i la Prusse.

HENRI, dit LE VIEUX n LE GRAS.

dit ut Vaux et u Gras, second fils de Bernard

et de Jutte de Danrmarck , fut déclaré , vers l'an iat8 , prince d'Anhalt et comte d'Ascanie par l'empereur Frédéric II, dont il avait embrassé le parti après avoir quitté relui d'Otton IV t son compétiteur , qu'il avait d'abord suivi. «Jusqu'alors, dit » M. Pfeffel , il n|y avait point eu d'exemple que le titre de » prince eût servi 4 désigner une dignité particulière , dis- • tincte et personnelle >. L'an ia38, il prit la défense de Ludolfe, évéque d'Halberstadt, contre les margraves de Brande— bourg , Jean et Otton , auxquels il enleva la ville d'Hamersleben. L'histoire ne nous a point conservé d'autre trait mémorable de sa régence , qui finit par, sa mort , arrivée , suivant hnhofF, l'an 1 i5a. En mourant, il laissa cinq fils , Henri, Sigefroi, Bernard, Herman et Magnus , dont les deux derniers» ayant embrassé l'état ecclésiastique, devinrent prévois, celuilà d'Halberstadt, celui-ci de Lebus. Les trois autres partagèrent entre eux la principauté d'Anhalt et ses dépendances , de manière que l'aîné eut le comté d'Ascanie , la ville d'Aschersleben et le Vogtei , avec tous les châteaux nobles de sa maison ; le second , la principauté de Bernbourc avec le comté de Ballensudt; le troisième, les principautés de Dessau , de Zerbst et de Coè'lhen. Dans ce partage , il fut convenu que non* seulement les titres et marques d'honneur , mais le droit d'investiture simultanée , demeureraient communs entre les trois