AVERTISSEMENT

Cette chronologie est dressée sur les mêmes principe? que celle des éclipses observées depuis le commencement de 1 ère chrétienne , imprimée dans la seconde et Ô9ns la troisième édition de Y Art de vérifier les Dates, par les Bénédictins , et dans l'édition que vient de publier M. de Saint- Allais. Il y a cependant quelques légères différences , dont il est nécessaire de rendre compte ; il ne sera pas , d'ailleurs, hors de propos d'exposer en peu de mots l'usage de la présente chronologie. On commence par les éclipses de soleil* Il résulte des savantes recherches de MM. Ànquetil et le Gentil, sur les sciences des Malabares , que ces Indiens conservent précieusement des traditions qui leur ont été transmises par leurs ancêtres. Us ont , entr'autres , une méthode particulière de calculer les éclipses ; cette méthode n'est pas , sans doute, bien précise, mais ette réussit ordinairement, suivant le témoignage de M. le Gentil; et ceci paraît supposer presque nécessairement des observations faites ancien-

* Par M. Pingré , chanoine régulier de la congrégation de France, de l'académie des sciences , etc. (Mx/rajt des Mèm, d* i Acad. dçs fnsc. , to*n. XLII, psg 78-1 5o.)

AVERTISSEMENT SUR LES ÉCLIPSES. %£j

nement dans l'Inde. Il ne serait donc pas impossible que Pon vînt à découvrir quelque manuscrit malabare , qui contînt ces observations. Or, l'Inde s'étend presque jusqu'à l'équateur. En conséquence , nous avons pris ici , non plus le tropique d'été , mais l'équateur, pour terme de nos cal»' culs , Avec quelques restrictions cependant. Nous n'avons omis aucune des éclipses dont la tracé centrale atteignait l'équateur, ou passait en-deçà. Quant à celles qui n'ont pu être centrales qu'au-delà de l'équateur , nous ne les avons guère ajoutées , que lorsqu'elles ont été visibles en partie dans l'Inde, au sud de l'Egypte ou de l'Arabie, ou enfin r au sud est de l'Asie ; et nous avons déterminé la trace entièrede celle-ci , quoique , dans la plus grande partie de leur durée , elles aient été souvent invisibles en-deçà de l'équateur. Nous n'avons pas été aussi scrupuleux à l'égard de celles, qui n'auraient été visibles qu'en Amérique ou sur mer ; il est même possible que nous en ayons omis quelques-unes qu'on aurait pu observer dàns l'Inde : mais nous pouvons assurer , du moins , que ces éclipses n'ont été visibles que dans une petite partie des deux presqu'îles, et qu'elles ont dû y être très-petites. Après l'heure de l'éclipsé, réglée toujours sur le méridien de Paris, nous marquons les parties de la terre où l'éclipsé a été visible ; si c'est en Europe, en Afrique ou en Asie ; si ce n'est que dans l'Inde, Ou en Egypte, ou dansv l'Arabie , si c'est en une grande ou en une petite partie de ces contrées : si ces grandes ou petites parties doivent étre> prises au nord ou au sud , à l'est ou à l'ouest de la contrée nommée immédiatement auparavant. Quand aucun pays n'est nommé , c'est que l'éclipsé n'a été visible qu'en Amérique r ou sur mèr , ou dans l'intérieur de l'Afrique ; nous ne désignons jamais que la partie d'Afrique plus septentrionale que le désert.

On trouve ensuite trois nombres, précédés, le plus souvent , de l'abréviation -cerUr. Ces nombres dénotent les latitudes par lesquelles les éclipsés ont pu être observées centrales : 1*. par ceux qui les ont vues au lever dû soleil ; 2°. par ceux qui les ont observées à midi ; 5°. par ceux qui onl vu le milieu de l'éclipsé Concourir avec le coucher du soleil* Ces latitudes sont méridionales, si elles sont précédées dut signe négatif—; si non , elles sont septentrionales, four déterminer , sur un globe, au moyen dé ces latitudes, la tracé de l'éclipsé centrale, on peut employer la table suivante- ^ traite de M Art de vérifier les Dates > après A> C

AVERTISSEMENT Table des limites des éclipses du soleil.