DES DEUX PREMIERS AGES DU MONDE

SONT l'un commence a la création et finit au déluge ;

ET L'AUTRE COMMENCE AU DÉLUGE ET SE TERMINE A LA . NAISSANCE D'ABRAHAM.

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On sait que depuis Adam jusqu'à Noé , en les prenant fous deux inclusivement, il y a dix générations, ou dix patriarches, qu'on nomme antè-di/uoiens ; et que depuis Sein, fils de Noé, jusqu'à Abraham, ilyaaussi dix générations, ou patriarches, post-diluviens, y compris pareillement les deux extrêmes, et retranchant le second Caïnan , qui n'est ni dans l'hébreu , ni dans notre vulgate , du moins dans la Genèse ; car il se trouve au chapitre troisième de saint Luc, par Terreur sans doute, ou l'inattention de quelque copiste.

Pour savoir au juste combien chacun de ces patriarches a vécu, et par conséquent la durée tant du premier, que du second âge du monde, le secours des auteurs prophanes nous manquant absolument, il n'y a que trois sources dToù nous puissions tirer cette connaissance : la première est le texte hébreu; la seconde, le texte samaritain, et la troisième, le texte grec des septante , et comme aucun de ces trois textes , tels que nous les avons à présent , ne s'accorde pas avec les deux autres, nous allons examiner auquel des trois il nous semble qu'on doit donner la préférence, en commençant, comme Tordre des tems le demande , par lè

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premier âge, ou la première époque, qui s'étend depuis la création , jusqu'à la lin du déluge»

PREMIER AGE, ou PREMIÈRE ÉPOQUE.

Selon l'hébreu , i656; selon le samaritain , i3o7 | selon

le grec d'Ezzo, 2262 ans.

On voit par là , que l'excès du texte grec sur l'hébreu est de six cents six ans , et de neuf cents cinquante- cinq sur le samaritain, et que celui-ci n'est surpassé par l'hébreu , que de trois cents quarante- neuf ans; et qu'ainsi les deux premiers textes s'accordent beaucoup mieux ensemble, que ni l'un ni l'autre ne s'accorde avec celui d'Ezzo j ce qui f d ns le choix que nous avons à faire, est Une des raisons qui nous fait d'abord donner l'exclusion au texte grec, comme on va voir.