QUATRIÈME SERVITUDE

■3S6. Après quarante ans de repos , les Israélites ayant irrité te Seigneur par de nouvelles ïnuuVlitéa, furent livrés aux Madianites, oui les opprimèrent durant sept ans. Celle oppression fat telle, que les Israélites ne pouvant demeurer en sûreté dans leurs maisons, furent obligea de se creuser Jet antres dans les montagnes, et de se fortifier dans les lieu» forts d'asiièle, poux y retirer leurs familles, et y ramasser ce qu'ils pouvaient saisir de léors champs et de leurs irignes, avant que l'ennemi les eût fouragés.

GÉDEOM.

i349. Les Israélites ayant jeté -des cris vers le Seigneur ,

(t) Ahod, en toant Eelon, n'était point un régicide. Où ett «n effet U mité par lequel Eglon krah éW rerooiM par le* HéWui pour Icnr lorrrerwin t C'était ea oppresseur, «a tyran dont te «Irait . •rassis «urées par la fonce, ne «cuvait «e Ueiiiiuer que par «M soumission voient a ire i «on «atonie. »ourm«s.oo dont ou ne voit Balle trace dans VEcolare-Saia4e. D'aillaun elle M prup eae pas Ahod pour modèle; et quoiqu'elle dite que Dieu nucita dan» «• personne un libérateur aut Hébreux . cela ac signifie pas que Dieu lui inspira le meurtre et le mensonge. Ce qoi est cité comme un Irait 7e courage, n'est pas censé toujours uo acte de justice f Bergier. )

(a) Oédéon est plusieurs foi* nommé, dans r Ecriture , Jérobaal ou JèruMttal. Ce nom hri visât de 1 "aventure suivante. Hidéam. irysnt renversé, a Ephra, piuéarJt une assit, on rate) de VtoiH. qui appartenait à son père . et coup** le Voit qui était aupre* ; ceux du lieu, qot s'on aperçtisrnt Ir malin , rinrunt trouver son père, de mandant «ns'il leurkvtAl Gédéon pour U faire mourir. Je m lent répondit : • Kit-ce A vous a venger Baal , et k MimJjaUre pour lui- . inlane ? Si Ba»l est Dieu, qu'ils venge de celui qui a détruit ion autel. » ( Jaéic. tt, 3».)

DE L'HISTUlKt SAINTE.

de tiarizim, voisine du lien de l'assemblé*, élève la voix pour reprocher au» Sknémiies leur iiigraiitude envers Ge- Jéon, leur cruauté envers sa maison, et la folie du choi* qu'ils viennent de faire ; après quoi il s'enfuit, et va demeut a Bora.

Abimelech règne paisiblement i Sicbem l'espace de trais ans. Mais ensuite la discorde s'étant mise entre lui et les Sichémites, ceux-ci se révoltent contre lui pendant son absence, et lui dressent des embûches pour le tuer sur le passage a son retour. Abimélech instruit de tout par Zébulsnu lieutenant a Sichesn, revient en force, bât deux fois les Skhémites en rase campagne , assièce la ville , l'emporte d'assaut, la détruit de fond en comblé, et y fait semer du sel , après en avoir passé tous les habilans au fil de l'épée. Il resuit une tour extrêmement forte dans laquelle était le temple de Baal-Beriih , di» irait é des Cbananéens. Ceux qui avaient échappé au massacre , s'y étant réfugiés , il en forme le siège , et comme il éprouvait uoe vigoureuse résistance, il met le frai la tour, ce qui bit périr, pir la Gamme ou par la fumée, tous les assièges.

De là il marche a Thèbes , autre place rebelle , qui n'était pas loin de Sichem. 11 l'investit et l'assiège. Les principaux habitants se retirent dans une haute tour qui était au milieu de la ville, et de la ils se défendent par lescrénaux. Abimélech combat vaillamment au pied de la tour ; mais s'étanl approché de la porte pour y meure le feu, il est blessé mortellement d'un éclat de meule jeté d'en haut par une femme , Pour s'épargner la honte d'avoir reçu la mort d'une main si faible, il oblige ion écuyer de l'achever.

TUOLA.

t3o6. Thola fils de rima de la tribu d'Issachar, fut reconnu juge d'Israël après la mort d'Abimelech son neveu du coté paternel. Il résidait a Samir, sur la montagne d'Ephraun, et il jugea Israël pendant l'espace de vingt-trois an*.