SALOMON

looi. Saloïot» succède a David , son père, dans la dixseptième année de son lge. Le pardon iju V

,1e ré;

I avait accordé I

w'n frère Adonias , n'avait pas étouffé lr dans le cœur de ce prince. Adonias , engage Bethsabée a demander pour lui en mariage, au nouveau roi , la jeune Ahisag, qui avait toujours été auprès de David pendant les dernières années de sa vie. Salomon dé-

dsns cette demande, le eon

le dit

l'oracle eue hs Héfi, dont AUalhar était arrière pclitfUs. Mais II faut remarque r.que Sadoc et Abialbar , dès le ems de David , avaient exerce concurremment les fonctions le la grande sacrifiraturc. Joab, qui avait suivi le parti l' Adonias , est tiré du coin de l'autel, où il s'était rrfu '

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damne è mort. Il prive ensuite Abiathar de la dignité d 4rand- prêtre, et met Sadoc en sa place. C'est ainsi, di .h que s

1 mis i les braves de

st lire au coin ue 1 autet, ou 11 s était rrtuen\ t par ordre de Salomon. Ce fut Banaias , l'un David , qui fut chargé de celle exécution. Joab n-germatn de l'a dit,

hargé de

•mon , étant nevea de David .

sa mère. Il avait rendu de grands

nier», el

qu'ony

pas de la

•açon. C élai! tantôt a'rcr d.'s cordes, taulèt avec des clous pa*rs in Iraoera des pb-ds el de. main*. ( Voyei les traités que Jutle-Lip>e et G relier ont comporés sur ta crois. ) Il parait que les pelitt-fib le $aûl, ne furent crucifie* qu'avec des cordes, par le long ip iU restèreol sur la croix.

(3) C'était une fontaine située a l'ocrtdent de Jérusalem , ou ses •sus étaient amenées par un canal pour arroser principalement les

DE L'HISTOIRE SAINTE

■ iS

services â l'étal par sa valeur ; mais il en avait terni le par les plas noires perfidie* , et David , en mourant , avait rpcomnundt a Salomon de ne pas les laisser Séméï obtient la oonfirmarion <ln pardon que David lai avait accordé pour les malédictions dont il l'avait chargé dans sa faite ; mais Salomon y met pour condition qu'il ne sortira point de Jérusalem.

Salomon s'allie avec le roi d'Egypte , dont il épouse la fille , après lui avoir fait rmbrasier la religion Judaïque. S'étant rendu a Oabaon, 06. était le tabernacle, il y offre mille victimes au Seigneur. La nuit suivante. Dieu lui ap-

fiaratt en songe, et lui dit de demander ce qu'il voudra. Sa omon ne lui demande que la sagesse. Elle lui est accordée avec les richesses et la gloire qu il n'avait pas demandées. Dès le lendemain , il manifeste, par un acte éclatant , le don qu'il avait obtenu de Dieu. Deux femmes publiques allaitaient chacune un fils dans la même chambre. L'une s'étant aperçue , pendant la nuit, qu'elle avait étouffé son fruit en dormant , le porta aussitôt dans le lit de l'autre , dont elle tira adroitement le fils, et prétendit ensuite que c'était le sien. La contestation ayant été portée devant Salomon , chacune soutint que l'enfant vivant était a elle. Comme la vérité ne pouvait s'éclaircir par leur témoignage, le roi commande qu'on coupe en deux l'enfant , et qu'on en donne une

Salomon , a ce trait , reconnaît la vraie mère , et lui adjoge l'enfant. Tout Israël , instruit de ce jugement, y applaudit avec admiration.

1000 Salomon, que son père lui * pour lui fournir 1< Hiramav

i exécuter U s; traite avec Hli

tenbe

in do temple.

1 , roi de Tyr ,

ice aver David,

et lui avait fourni des cèdres du Liban (t) pour bâtir son palais. Il s'engage de même avre Salomon a lui faire couper des cèdres et des sapins sur le Liban , et a les amener au port de Joppé, d'où ce dernier les enverra chercher par ses gens Salomon , de son coté , lui promet de fournir tous les ans le blé el l'huile nécessaire» pour l'entretien de sa maison.

ggn. Salomon fait mourir Sémé?, pour avoir violé la défense qu'il lui avait faite de sortir de Jérusalem. Il remplit ainsi les intentions de David qui s'en était reposé sur sa sagesse , pour ne pas laisser descendre en paix cet homme au tombeau , sans déroger de la grâce qu'il lui avait accordée.

998. La quatrième année du règne de Salomon dans le deuxième mois, appelé alors ziu, et depuis jiar , qui répond , en partie, a notre mois d'avril, et en partie 4 noire mois de mai, ce prince commence la construction du temple , snr la montagne de Moria, dans l'aire d'Oman le Jébûséen. (L'hebrru el la Vulgate portent , que cet édifice fut commencé l'an 480 , après la sortie d'Egypte. Mais il est visible qu'il y a faute de copiste dans cet endroit , puisque saint Paul , comme on Va remarqué ci-devant , compte quatre cent cinquante ans pour le seul tenu des juges, li tant lire 648. ) Salomon emploie , pour cette construction , cent quatrevingt trois mille six cents hommes, sans compter les Tyriens et les Sidoniens qui coupaient les bois sur le mont Liban, et les transportaient jusqu'à la mer; sur quoi il est à remar quer que, n'y ayant point encore de bêtes de somme en Israël , c'étaient les hommes, comme encore aujourd'hui a la Chine , qui portaient ou traînaient presque tous les fàr-

gga. La onrième année du règne de Salomon , suivant b plus commune opinion, au mois de bul (c'est ainsi qu'on

(1) Le mont Liban n'appartenait pas au royaume de Tyr, mai» sa royaume d'Israël, depuis b conquête que David en avait faite •or Adareier. Mais les Tyrien» étaient repaies comme les plut habiles pour exploiter les bois qtn croîtraient SB ( cette |IIUU|S|UM.

(a) La célérité d'ooe construction aussi vaste, aussi variée, saisi riche, a de quoi surprendre , quand os considère que l'Asie entière Tat occapée pendant deux cent vingt an* a fcttir le temple da D'une, a E/obése , et qu'elle en mit quatre cents S l'embellir ( PKoc , I. 36 , c. 1 4 ) ; croc trois cent soixante mille hommes furent employé» penrlsnt vins;! ans a construire nne seule pyramide d'Egypte. ( Pline , I. 36 , e. la. ) Ce qui ne mérite pas moins notre »d m iratiovt , c'est le

appelait alors le huitième moi .

qui répond i nos mois d'octobre et de novembre; le temple est achevé après sept ans et demi employés à le bâtir et à le décorer, (a)

C'était un bâtiment couvert, haut de trente coudées (3), long de soixante-dix d'Orient en Occident , et large de vingt du nord au midi; ce qui revient â cinquante- deux pieds et demi de roi en hauteur , cent deux pieds six pouces en longueur , et trente-quatre pieds deux pouces en largeur. Sa longueur était partagée en trois parties, le sanctuaire , le saint et le vestibule. Dans le sanctuaire , dit aussi le Sowt des SoinU , était placée l'arche d'alliance entre deux chérubins (4) de bois de cèdre revêtu d'or , qui la couvraient de leurs aHes, et il était fermé par un voile sur lequel étaient brodés aussi des Chérubins. Dans le saint , qu'un voile séparait du sanctuaire , était l'autel des parfums , la table des pains de proposition et le chandelier a sept blanches. Le vestibule qui était la partie la plus orientale, avait une porte large de quatorze coudées; c'était la seule par où l'on entrât dans le temple-, dont tous les murs intérieurs étaient lambrissés de cèdre, couverts de lame* d'or, et ornés alternativement de figures de chérubins et de palmiers en ciselure et en bosse. Autour de cet édifice régnaient trois étages de chambres pour le logement des prêtres, et au-dessus de ces étages on voyait les fenêtres qui donnaient du jour au temple. Voila le temple propre ment dit. Mais il était environné de plusieurs cours formées P»r diverses enceintes composées de galeries , et d'autres bâtiments pour le logement des lévites et pour les besoins du temple. Dans l'une de ces cours au-devant du vestibule était l'autel des holocaustes, au tour duquel étaient creusés divers conduits pour faire écouler le sang des victimes. Les prêtres étant obligés de se purifier avant el après les sacrifices , Salomon fit faire pour cet usage et placer dans la même cour une grande cuve qu'on appelait ta mer d'airain «t nui mérite ce nom a cause dë sa capacité. Elle était d'une seule pièce, et avait cinq coudées de profondeur, dix de diamètre d'un bord â l'autre, et environ trente de circonférence; par conséquent elle pouvait contenir deux cent vingt cina tonnes d'eau. Le bord de ce vase était orné d'un cordon, et embelli de pommes, de boulettes et de têtes de tweufs. Il était porté sur un pied qui était comme une grosse colonne creuse, et outre cela posé sur doute boeufs disposés en quatre groupes , et laissant quatre passages pour aller tirer l'eau par des robinets attachés au pied du vase.

Suivant dom Cahraet, toute la circonférence du temple était de ioa5 pieds de roi. H est remarquable que dans toute la construction de cet édifice , on n'entendit ni le marteau , ni la coignée, ni le bruit d'aucun instrument, parce qu'on n'y employa que des matériaux déjà tout taillés et achevés de polir avant que d'être amenés sur place. Tout le parvis intérieur ou le parvis des prêtres était bâti sur trois rangs de pierres et un rang de bois alternativement. C'était une manière de bâtir propre a ce pays-la , et fort du goût des anciens , qui bâtissaient ainsi leurs grands murs a un mélange de bois et de pierres. ( Calmet. )

991. L'année suivante, le 8 du septième mois, d'abord nommé éthanim, depuis thisri, qui répond * nos mois de septembre et octobre, Salomon célèbre la dédicace du temple, après y avoir lait transporter avec pompe le tabernacle et 1 arche. La majesté du Seigneur rempli t alors le temple ; le feu du ciel descend sur les victimes et les consume. Cette fête , qui dura sept jours , fut immediatemeat suivie de celle des tabernacles, qoi eut la même durée; et le huitième jour de cette dernière fête, Salomon congédia le peuple après l'avoir béni.

Ce temple est le seul que Dieu ait permis aux Israélites de lui bâtir, voulant marquer par-lâ son unité. C'est dans l«

(3) Il faut entendre cette hauteur non de tout le temple , mai* seulement du premier étage; car le temple en avait trou, dont le premier avait trente coudée*. Or, la coudée hébraïque était d'un pi eu trois rru?xts-

(4) On n'est point d'accord sur la figure de* chérubin*. S'ils étaient semblables , comme il y a bien de l'apparence . h ceux qui furent montrés à Eaéchiel , dans une vision , on doit dire qu'Us avaient de l'homme le visage , les braa et le» cuisses; du iiun le cou, les épaule» et la poitrine ; de l'aigle les ailes , et da veau le* pieds Cet assortiment bitaJTC , en apparence, était symbolique, et peignait d'une manière énergique la science, la force . la proinptit uoV t I r obéissance de» esprit» célestes.

ABKKGE CHRONOLOGIQUE

.néme di ssein qu'il défendit de lui offrir en un autre etn'roil de» sacrifices, ti ordonna que tout son peuple vint dans ce temple lui offrir se* hommages troi» fois I année, pour le convaincre de son domaine suprême et de son immensité.

Salomon, après avoir achevé le temple, bâtit encore le palais de» mis, dont l'architecture elail digne d'un si grand inince. Sa maison de plaisance, qu'on appela la maison du Liban, était également superbe et délicieuse. Le palais qu'il .•leva pour la reine fut encore une nouvelle décoration a Jérusalem. Tout était grand dans ces édifices , les salles, les irstibules , les galeries, les promenoirs, le trône du roi , le tribunal où il rendait la justice. Le cèdre fut le seul bois qu'on employa dans ces ouvrages : tout y reluisait d'or et de pierreries. Le* citoyens et les étrangers admiraient la majesté de* rois d'Israël. C'est après ces constructions, qui durèrent treize an* et demi, et ne furent par conséquent achevées qu'en la vingt -quatrième année de Salomon , que les septante placent la dédicace du temple; et ce sentiment est adopté par Sulpice Sévère « le vénérable Bedc; mais ce n'est pas toutefois le plu» certain.

Salomon fonde des ville* , dont la plus célèbre est celle de Palmire ouTadmor, près de l'Arabie déserte, dont on admire encore aujourd'hui les ruines, et fortifie des places sur les frontières de ses étals. Il assujélit et rend tributaires divers peuples voisins , de manière que sa domination s'étendit depuis l'fcuphrate jusqu'à l'Egypte. Comme il avait fort i cœur le commerce maritime, il se transporta sur les bords de la mer Bouge, où David son père avait fait construire les deux ports d'Asiongaber, ou lirsion-Gabcr et d'Aila ou F.lalh, les répara, les augmenta, 1rs fortifia, et y fit venir des cotes de la Palestine autant de gens de mer qu'il lui fut possible. Hiram, roi de Tyr, qui possédait aussi des ports sur la mer Rouge, et dont les sujets passaient pour le* meilleurs gens de mer et les plu* habiles commerçons , lui fournit une (lotte qu'il fît partir pour Ophir; c'est le Monomotapa, suivant l'opinion la plus probable. D'autres prétendent que le pays d'Ophir est le même que le royaume de. Sofala dans la Cafrcrie , sur la côte de Mozambique , vers le Zanguebai . On y trouve en effet de riches mines d'or et de fer et beaucoup d'éléphans. Quoi qu'il en soit , le voyage d'Ophir fut répété plusieurs fois du tenu de Salomon , et enrichit tellement la Judée , que l'argent y était presque de nulle valeur. Les successeurs de ce prince continuèrent ce commerce, dont les rois de Syrie s'emparèrent ensuite. La flotte employa trois ans à ce voyage, doublant le cap de Bonne-Espérance, puis côtoyant les rivages de l'Afrique occidentale pour venir gagner l'embouchure du Guadalquivir, au-dessus de laquelle se trouvait une île formée par un bras de ce fleuve , et nommée Tartessus ou Tarsis , dont les richesses et l'étendue sont décrites par Bochart. Delà , après le séjour nécessaire pour le commerce, elle reprenait la route d'Asiongsber, d'où elle était partie, rapportant une quantité prodigieuse d'or, d'argent , de pierres précieuses et d'ébène. Le revenu ordinaire de ce prince était de 666 talents d'or, faisant de notre monnaie 4b, 630,000 livres, sans compter ce oui lui était payé par les rois tributaire* et par le* marchands qui trafiquaient dans ses états.

La reine de Saba, dans l'Arabie-Heureuse (1) (et non dans l'Ile de Mervé , en Egypte) attirée par la grande réputation de Salomon , vient a Jérusalem , eo grand cortège, pour vérifier toutes les merveilles qu'on racontait de ce prince. Après avoir examiné les choses avec attention , elle reconnaît que la renommée ne lui a pas appris la moitié de ce qu'elle voit. Elle admire dans la personne du monarque hébreu l'air de majesté qui la relève, dans ses discours la sagesse avec laquelle il répond aux questions énigmatiques qu'elle lui propose , dans sa maison l'ordre et la magnificence qui y régnent; enfin, elle s'en retourne pleinement satisfaite, après lui avoir fait de très-beaux présents dont elle reçut au moins l'équivalent dans ceux que Salomon lui fit. Entre les curiosités qu'elle avait apportées de son pays , Josephe ( Antiq. VIII. a) remarque la plante appelée Baume. Il y a apparence , dit Prideaux , que ce fut de ce pays la que vint ,

(1) Les habitants de l'AriW heureuse montrent encore aujour d'hui le lien ou celle reine vint au inonde.

(a) Quelque* commentateur* doutent , sur de* raisons estes fri vole*, que l'KrrlèVatte toit de Salomon; mai* lou» conviennent qu'il est d'un érrivain antérieur an trm» de la captivité. Dans cr iivre, romrnr dvt» tIiiî dr* Proverbes, que personne ne roole.tr .H

dans la suite, tout le baume de Judée , el que Jéricho »e trouva le seul leiriloire propre pour cet arbrisseau. C'est du moins le seul où l'on remarque qu'il s'en rencontrât. Mais il y a long-tems que les jardins, où on le cultivait, sonl détruits ; et il n'y a plus aujourd hui de baume eu Judée.

Salomon prend une licence qui lui devient funeste, en épousait 1 des femmes étrangères d'entre les nations avec le*quelles Dieu avait défendu aux Israélites de s'allier. Il eut jusqu'à sept cents femmes qui portèrent le titre de reines , cl trois cent* concubines ou femmes du second rang. Elles lui pervertirent le coeur, et l'engagèrent a permettre dans ses étais l'exercice public de l'idolâtrie. Il bâtit , pour leur complaire un temple a Chamos, dieu de l'ivrognerie, sur la montagne appelée depuis des Oliviers. Il en éleva un autre a .Yloluch , dieu des Ammonites , auquel on sacrifiait des animaux et de* enfants; un autre a Astarle ou Astarolh ( la lune >, déesse de* Sidoniens. Son apostasie ne deincuia point impunie. Dieu lui prédit, qu'après sa mort , son royaume sera divisé , el qu'il n en restera que la moindre partie a son héritier. Il lui suscite plusieurs ennemis qui font beaucoup ' de mal a Israël.

Salomon fait combler la profondeur qui est entre les deux ville*» de Jérusalem, c'est-a-dire, entre l'ancienne Jcbus , et la cite de David, el fait élever un mur qui ferme la ville de ce côté 14. C'était empiéter sur les droits du peuple , qui était en possession de tenir ses assemblées el ses marches sur ce terrain. Jéroboam, préposé sur ceux de la tribu J'Epliraïm , qui éiaietil employés à ces travaux , le* excile sour dément a la sédition. Le prophète Ahias , l'ayant rencontré quelque tems après dans la campagne, lui prédit qu'il ré tjnera sur dix tribu* d'Israël. M. des Viguoles preleinl qu'il laul compter de celle année celles du règne de Jéroboam. Mais c'est ce qui n'a aucune apparence , puisqu'on ne voit pat que Jéroboam , du vivant de Salomon , ait pris le litre de roi , el qu'après sa mort , au contraire , il reconnut d'abord Iloboam Ce rebelle, apprenant que Salomon, instruit de set menées , le fait chercher, s'enfuit en Egypte , auprès de Sesac, roi de ce pays.

96a. Mort de Salomon dans la quarantième année de son règne el la cinquante-sixième de son âge, suivant l'Ecriture. Josephe le fait régner quatre-vingts ans, et vivre quatrevingt-quatorze. Plusieurs pères prétendent qu'il a fail péni- , lenre, d'autres le nienl. On n'a rien de certain a cet égard Salomon est le premier roi d'Israël qui ait eu une cavalerie en règle. Avant lui, comme ou l'a déjà dit, les Israélites n'avaient gm-res d'autres monture* que des Sues et des mulets. Sa/amon, dit l'Ecriture (Paralip. Il, r. y, V a.r>) , eut quarante mille chevaux dans ses à unes , doute mille chariots el doute mille hommes de cheval; U 1rs distribua dons les vtHcs qui étaient destinées à les loger , et dans Jérusalem , auprès de sa personne. Aussi était-il maître , eu partie, de l'Arabie pélrée et de l'Arabie déserte , deux pays où l'on sait que les chevaux sont communs et excellents, qu'ils tont u» ucs plus grand* objets de commerce, el qu'ils font encore aujourd'hui , comme autrefois , la plus grande force de ces peuples guen iers.

L historien Josephe raconte que, lorsque ce prince allait en campagne, il était escorté d une Iroupe de jeunes cavaliers d'une taille avantageuse , vêtus de pourpre, avant les cheveux poudrés d'une poudre d'or, qui jetlail uu éclat mer veilleux et semblable à .'éclat du soleil.

Salomon est auteur de trois ouvrages qui sont placés entre les livres saints, le» Proverbes, qui ne sont qu'un extrait de trois mille paraboles qu'il avait écrites; l'Eiclêsiuste, ou le Pré dicateur, livre lissu de réflexions elde maximes morales (a), et le Cantique des Cantiques, qui esl une espèce d'epiilulame composé à l'occasion de son mariage avec la fille du roi d'E gyple , ouvrage profond où , sous I emblème de l'amour cou jucal , esl représentée l'union de Jésus Christ avec son église. Salomon avait écrit bien d'autre» livres qui ont été la proie du tems. L'historien Josephe lui attribue cinq mille cantiques, que d'autres réduisent a quinze cents , et des traités sur toutes le» plantes, et sur tous les auimaux. Les livres

Salomon, on lit un témoignage bien formel en faveur de l'immorlali'C* de l'Ame. Que la poussière , e»t-il dit dan» le ch XII, v. n . retourne âpre* la mort ) dons la terre a"om elle elait tirée . et foe I esprit retourne rers le Seigneur foi l'a donne. Et dans le terond, ch. XXV , v. 3a , Vtmpie meurt dons son impiété, et te Juste a oie l'espérimée a ta mort. Ce dogme tU I dune ruunu de* Juif» looc-temi |

DE L'HISTOIRE SAINTE

eUneiit cicjà qu'on écrit

De mille Salomon , i filles , Tapi

Après la à Sichem, t roi

commun sans (in.

femmes, ci c prince n

son tems , ei il »e plaint lui-même

>mprU trois cents concubines, qu'eut laissa qu'un fil» qui suit, et deux t Basemath , qui vécurent dans l'obscurité, mort «le ce prince, Roboam, son (ils, se rend -ni tout Israël s'était assemblé pour le proclamer l.c peuple ayant à sa téte Jéroboam, lui demande, en termes peu respectueux, la diminution des impôts, dont Salomon l'avait chargé. Roboam demande trois jours pour délibérer. Dans Cet intervalle, il consulte les vieillards qui

Salomon, et leur avis est de don qu'ils voient disposé a la révolte.

avaient été du conseil d lier satisfaction au peup

Il consulte ensuite les jeunes compagnons de son éducation, qui lui persuadent le contraire , et lui suggèrent la réponse la plus dure et la plus outrageante. Les Israélites étant revenus , le plus petit de mes doigts , leur dit-il , est plus gros que n'était te dos de mon pire.... Il vous a frappés avec dt verges ordinaires, et moi je vous chtllitrai aver des églantier.' (espère de rosier sauvage. ) Le peuple irrité de ce discours, abandonne Roboam. Deux tribus seulement , JuJa et Bcnja-

inin, lui demeurent fidèles; les dix autres élisent Jéroboam. Il y eut alors deux royaumes séparés, celui d Juda et celui d'Israël.