CHRONOLOGII DES ROIS DU BOS

L e Bosphore Cimmérien comprenait la Chersonèae-Tau- ■ ique , que nous appelons aujourd'hui la Crimée, et tout ce nui enveloppe les Palos-Méntides a l'orient et a l'occident. Il était fort peu considérable, et par celte raison il n'esci t.iit point l'ambition des conquérants. H ne parait pas qu'il

oit entré dans le partage des successeurs d'Alexandre. Cependant dès le troisième siècle de Rome il avait ses rois, et

Irpiiis ce tems , jusqu'à Constantin le Grand, nous trouvons

les princes du Bosphore, en aorte que cette monarchie a duré au moins 800 ans.

On l'appela Cimmérien de Cimméris, ancienne ville l-Jtie sur la cote d'Asie, qui ne subsistait plus du tems de Strabon, et qui paraît avoir été remplacée par Ptiaoagore. I.e Bosphore Cimmérien était divisé en deux parties, par un

.mal fort serré, qui joint les Palus-Méotides avec le Pont- F.uxin , et qu'on appelle aujourd'hui le détroit de Caffa : 1 une de ces parties était en Europe , l'autre en Asie. On sait

lu'il y avait aussi le Bosphore de Thrace , appelé aujourd'hui le détroit de Constanlinople. Ce pays avait passé de la 1) mina! ion des Perses sous celle d'Athènes, de Lacédémone,

I obéit enfin» Philippe et 1 ses successeurs. Pantîcapée était

II capitale de la Cbersonèse-Taurique, etPhanagore, ou Phanagorie, la métropole du Bosphore Cimmérien.

Bosphore ( ou plus exactement Bo spore) signifie trajet de boeuf, et Ton donnait généralement ce nom » tout détroit ou bras de mer si peu considérable, qu'un boeuf le peut pa*- «r a la nage, lu métamorphosée , suivant la Fable , en vache, et fuyant la colère de Junon, avait passé à la nage le détroit du Bosphore Cimmérien.

Strabon est le seul écrivain de l'antiquité qui noua ait fait connaître ces provinces. L'autorité de ce géographe est d'autant -plu» respectable, qu'il était du Fout, pays voisin du Bosphore. Les historiens grecs et latins en ont dit très-peu de choses , et souvent il faut corriger ce qu'ils en ont écrit. Les médailles même qui ne portent ni nom, ni inscription, sont un secours quelquefois plus embarrassant qu'utile. Ce t'est donc que sur des conjectures et sur des rapports qu'on peut établir la chronologie des rois du Bosphore. 11 n'est <|neilion que de choisir les plus vraisemblables, et c'est ce que nous nous sommes proposés de faire.

Les Bosphoriens vivaient d'abord, comme tant d'autres propies, dispersés sans lois, sans maîtres et sans former un fiai. Vers l'an 640 avant Jésus-Christ, les Scythes chasse-

-ent 1rs ("inonrrirni tic leur pjvs où ils revinrent aucl-

(pies année* après. C'est vraisemblablement depuis ce retour qu'ils commencèrent a prendre une forme de gouvernement qui tenait du monarchique. Les plus anciens des rois connus qui les gouvernèrent cent cinquante-trois ans après ce retour, furent les Archosanaclides, ainsi nommés de ce qu'ils ont été les premiers souverains, ou les descendants a'Arrhreanax, premier roi du Bosphore Cimmérien. Mais ceux a qui l'histoire donne ce nom ne régnèrent en tout que quarante-deux ans.

E HISTORIQUE