LES SYRACUSAINS RECOUVRENT LEUR LIBERTÉ

ai 4. Andbonodore s'empare de llte qui était une des parties de la ville, de la citadelle et d'autres endroits en état de se défendre. Tons les habitanU de Syracuse s'assemblent dans l'Acradine. Polyène, l'un des principaui Syracusains , exhorte le peuple a recouvrer la liberté. On envoie des députés 1 Andronodore pour lui ordonner de se soumettre au sénat , d'ouvrir les portes de 111e et d'en retirer sa garnison. Il obéit ; le lendemain on l'élit magistrat , et on lui donne pour collègues Sosi paire , Dinomène et les principaux de ceux qui avaient eu part i la mort do roi. Andronodore, entraîné par les discours de sa femme Démarate, forme le projet de monter sur le trône. Thémistius, son beau-frère , et gendre centime lui de Gélon , entre dans ce dessein. Le poète Ariston , confident de Thémistius, sacrifie son ami a la patrie, et découvre le complot aux magistrats. Ceux-ci placent a la porte du sénat des soldaU à qui ils ordonnent de tuer Andronodore et Thémistius, dès qu'ils voudront y entrer. L'ordre est exécuté. Le sénat et le peuple, bien informés , déclarent les deux morts légitimement tués , et approuvent une loi portant qu'on ferait mourir toute la famille royale. En conséquence , Démarate et Harmonie , fille de Gélon et épouse de Thémistius, sont mises a mort. De la on va a la maison d'Héraclée , autre fille d'Hiéron , femme de Zoippe , et on l'égorgé avec ses deux filles encore enfants. ( Valer. V

, I. ut, c a.)

Eticydb et HirrocnATX , nommes magistrats ou généraux, ne sont pas plutôt en place qu'ils cherchent à brouiller les Syracusains avec les Romains. Le consul Marcellus, instruit des intentions de ces deux chefs , envoie des députés a Syracuse pour les traverser. Epicide et Hippocrate empêchent qu'ils ne soient entendus. Marcellus, irrité, se détermine a attaquer la ville par mer et par terre. Appius Claudius, propréteur, fait l'attaque par terre ; Marcellus commande l'armée navale. On était a la fin de juillet. Le fameux Archimède se trouvait alors a Syracuse. Ses machines, mises en jeu, décochaient contre l'infanterie romaine toutes sortes de traits et de pierres d'une pesanteur énorme , qui renversaient et écrasaient tout ce qu elles rencontraient. D'autres machines , placées sur les murailles , abaissaient sur les galères de grosses poutres, d'où pen-

Syracssse et des villes qui es dépendaient. Ce traité , qui n'élail e pour quins* sas, devint perpétuel par le* avantage* que les «mains et Hiéron trouvèrent a vivre dan* l'union.

DE LA SICILK.

daient des antennes année* de crocs et de maint de fer, qui accrochaient ces galères par la proue, les dressaient sur la poupe, les précipitaient dans la mer, ou les rame nant vprs la terre , les faisaient pirouetter loog-tems et les brisaient enfin contre des pointes de rochers. Le consul, de son cote, avait imaginé une machiue appelée sambuque, à cause Je sa ressemblance avec un instrument de musique, qui était proprement un escalier large dequalie pieds , surmonté d'une plateforme sur laquelle quatre hommes pouvaient combattre du front et être remplacés ci cas de besoin. Uuit bâtiments joints ensemble lui tenaient de base. Sou usage était d'approcher les soldais drs murailles; mais l'habileté d'Arehiiucde, dont les machines agissaient a toutes sortes de disianccs, rendit l'invention de Mai cellus absolument inutile, en sorte que les Kotnains, après avoir perdu beaucoup de monde , prirent le parti de convertir en blocus le siège qui avait déjà duré huit mois.

ai3. Tandis qu'Appius était devant Syracuse avec les deux tiers de l'armée romaine, Marcellut travaillait a reconquérir les villes qui avaient abandonné le parti des Romains. Imilcon, qui commandait la Hotte carthaginoise, faisait de son côte tout ce qu'il pouvait pour conserver ou ramener à l'obéissance de Carthage les places qui avaient été sous sa domination. Les succès varièrent dans les deux partis, et le blocus de Syracuse durait toujours. Le consul désespérant presque de la prendre par la famine, tente quelqu autre voie (a ta). Informé par un transfuge qu'on célébrerait le lendemain à Syracuse , et pendant trois jours consécutifs, la fête de Diane , il fait escalader la tour Galéagre pendant que les bourgeois et le* soldats, pleins de vin, étaient dans le premier sommeil. Déjà dis mille hommes occupaient le rempart , et d'autres faisaient brèche du cùte de l'Hexapylc. Le* Syracusains s'éveillent au bruit des trompettes ennemies qui sonnent toutes à la fois! alors ils prennent la fuite, croyant que tous les quartiers de la \ «lie étaient au pouvoir de l'ennemi. Les bourgeois de* deux quartiers , appelés la Ville-Neuve et Tyche, se jettent aux pieds du consul , en le priant d'épargner leurs vies et leurs maisons, i'hilodéme rend le faubourg Kuriale; Enicyde abandonne l'Acradine; les assiégés se livrent àMarctilos, et on ouvre i ou tes les portes aux Romains. On était dans l'automne; le questeur de l'armée s'empare du trésor royal , et la ville est abandonnée au pillage. On ne sauve à peiue quedes statues et des tableau» qui furent portes à Rome. La joie que Marcellui ressentait d'une telle victoire , fut troublée par la mort du fameux Arcbimède , qui , malgré le* ordres exprès du consul, fut tué par un soldat qui ne connaissait pas ce grand homme. Presque toutes les villes qui avaient embrasse le parti des Carthaginois , se soumettent aux Romains. Marcellus reçoit a Rome (ato) l'honneur de l'ovation, vers la fin de l'été. Les Siciliens eux-mêmes font l'éloge de sa droiture et de sa clémence.