AVANT L'ÉTABLISSEMENT DE CELUI DE JULES CÉSAR

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omolos établît dans sa nouvelle ville la forme d'année que suivaient de* peuple* qui l'entouraient et dont il était originaire. Elle était composée de trois cent quatre jour* et on les distribuait en dix mois. (0<nd. L. i. Fait, v. 37. Solin , ci, p. 4* Censorin de Die Nalali , c. 20. Macrob. L. 1. Salur. c. 13.). Plutarquc (fie de Nttma, p. y3 et 74. ) reconnaît que l'année de Romulus n'avait que dix mois ; mais il se trompe, en attribuant a cette année trois cent soixante jours. Six des mois Je l'année de Romulus contenaient chacun trente jours', et on les appelait creux a cause que leurs jours étaient en nombre pair : les quatre autres mois comprenaient trente-un jours chacun et étaient com posé* de jours en nombre impair; ils étaient appelés pleins. ( Censorin loco citato. ) Cette distribution avait été dictée par la superstilition ; les anciens attachaient au nombre impair une grande vertu et le croyaient de bon augure.

Mars était le premier mois de l'anoée de Romulus. (Ovid. I. 3. Fait. v. 7 5- Pompeius Festus, 1. »3, p. 334. ) Ce prince belliqueux voulut consacrer au dieu de la guerre , le commencement , et pour ainsi dire , les prémices de la révolution annuelle. On croit que le mois d'avril fut ainsi nommé a cause qu'il tombe dans la saison où la terre s'ouvre pour répandre ses dons ; que mai fut dédié a la vieillesse , maionbut ; juin , a la jeunesse , jutenibuS ; (Var. de I. L lib. 3, p. 35. ) Censorin (tu.) et Macrobe (c. la. ) ajoutent cependant d'autres élimologies, et font dériver ces mois de Vénus , de Maïa , de Junon ; et même de Jonias Brutus. Les antres mois prirent leur nom de l'ordre dans lequel ils étaient placés et du rang qu'ils occupaient dans le calendrier ; nous présenterons seulement l'ordre de ces mois et le nombre de jours qu'ils contenaient dans le tableau suivant. ( Macrob. Censorin. Solin. )

Mars. . . .

Avril . . .

Mai ... .

Juin. . . .

O^inlili* .

Une année aussi irrégolière et qui n'avait aucun rapport ni avec les révolutions de la lune , ni avec le cours du soleil, n'aurait pu diriger les peuples qui l'avaient adoptée, s'ils n'eussent imaginé des moyens d'en corriger le vice ; on établit pour cela [usage d'y ajouter des jours et des mois; et ces additions se faisant par proclamation , aGn d'en instruire le peuple, s'appelaient inlercalalions , du mot grec CaJeo qui signifie appeler, convoquer. Censorin dit (ch. ao.) que toutes les nations réduisaient par des additions de cette espèce leur année civile a l'année naturelle; I.icinius Macer (Macrob. c. i3. ) donnait Romulus pour premier auteur des inlercalalions romaines. Suivant Mscrobe ( c ta), quand l'année était trop dérangée, Romulus laissait passer les jours qui étaient nécessaires pour la rétablir dans 1 ordre des saisons , sans les assigner a aucun mois ; et nous allons démontrer que l'usage des inlercalalions a été pratiqué par Romulus.

Iji preuve est prise de l'éclipsé du 7 juillet romain ou a6 mai julien , qui concourut avec le jour de la mort de ce prince. Si Romulus n'avait pas intercalé et qu'il eOt laissé les années romaine* dans la brièveté qu'elles avaient par leur institution, les trente-huit années moins trois moi* de règtte que l'Histoire lui donne, réduites a trois

cent quatre jours chacune, n'auraient pas vain trenle-deu» années juliennes ; et Romulus ,' élevé à la royauté vers le icr. octobre de l'an 753 avant l'ère chrétienne , loin de parvenir au 26 mai julien de l'an 7 1 S avant la même ère, serait mort plus de sept ans avant cette dernière époque. Il est néanmoins certain que Romulus est parvenu a l'an 7i5 avant Jésus-Christ , époque de l'éclipsé qui concourut avec la mort de ce prince ; ainsi il est indispensable ou de donner à Romulus quarante-cinq années romaines de règne , ou de reconnaître qu'il a allonge ces années en y ajoutant des jours et des mois.

Romulus ne s'était prescrit, pour ses intercalations , aucune règle fiie ; elles étaient arbitraires , inégales , rares ou réitérées dans le cours de la même année , suivant que pouvaient l'exiger les circonstances. Le seul objet que Romulus se proposait élail, suivant Macrobe, de ramener à peu près les mois dans leurs saisons pa» des additions de jours , quand ils s'en étaient trop écartés ; c'est tout ce que nous pouvons dire sur l'année romaine du tems de ce prince.

Numa, voulant meure l'année des Romains dans un ordre

f Mus conforme aux révolutions des astres, prit pour modèle 'année dont se servaient la plupart des peuples de la Grèce ; et néanmoins il n'en suivit pas exactement la forme.

Les Grecs, pour ajuster leur année au cours de la lune et i ses douze révolutions , l'avaient composée de trois cent cinquante-quatre jours et la partageaient en doute mois. Numa adopta ces deux règles; mais le nombre pair qui composait Vannée grecque , lui paraissant funeste , il y ajouta un jour de plus , et porta l'année romaine i trois cent cinquante-cinq. (Censorin, de dit Notait, cap. 30. Macrob., Hb. 1. Satura., c. ia. Solin, c. 1.)

Pour la distribuer en douze mois comme celle des Grecs, il Ata un jour de chacun des six mou pairs de l'année de Romulus; et les joignant aux cinquanle-el-un jours qu'il avait A ajouter, il les divisa en deux nouveaux mots : janvier compose de vingt-neuf jours et février de vingt-huit. Par cette distribution , non-seulement l'année , mais tous ses mois forent impairs, et d'un présage heureux, si l'on excepte le mois de février qui étant drsliné à des cérémonies lugubres, avait un jour de moins et contenait le nombre funeste. ( Censorin , ibid. Macrob. , ibid. Plutarq. m Numa , p. 73, Ovid., lib. 1. Fast. v. 43. )

Le mois de janvier dédié 1 Janus , dieu du tems , fut le premier mois de l'année; et ce mois n'a jamais perdu la place que Numa lui assigna : le mois de février destiné aux purifications et consacré aux dieux Manet , avait été renvoyé par Numa , à la fin de l'année et la terminait.

Mais quelque conformité qu'eut celle année avec les révolutions de la lune , elle ne pouvait suivre le cours du soleil et l'ordre des saisons. Les Grecs avaient remédié avec justesse a cet inconvénient ; et comme leur année réduite a trois cent cinquante-quatre jours était de onre jours six heures plus courte que la révolution tropique , et qu'a cause de la fraction de six heures , il n'était pas possible de faire dans chaque année une exacte intercalalion , ils avaient établi que tous les huit ans on ajouterait les quatre-vingt-dix jours résultant des onze jours six heures qui manquaient à chacune de ces huit années (Macrob., c. ia. Solin, c. 1.); et leur année lunaire par les mois devenait solaire par l'embolisme ; c'est le nom qu'ils don-

PHÉCIS HISTORIQUE

quatre-vingt-dix jours étaient lté jour» chacun, qu'ilsin- 5». et H: année de 1\

naienl a l'intercalation :

divisés en trois mois de seraient à la fin de là 2 ride. ( Geminus in elem. uslron. C. VI. J

Numa sentit aussi b nécessité d'intercaler avec précision et avec ordre; mais oubliant que par préjugé pour le nombre pair, il avait forme son année d'un jour de plus que celle des Grecs , il donna i ses intercalations le même nombre de jours que ce peuple leur avait assigne, et elles ne différent de lYmbolisme que par l'arrangement. Il ordonna de faire l'intercalation, alternativement tous les deux ans , c'est— a-dire que la première année de son calendrier fut une année commune de 355 jours ; la deuxième une année intercalaire simple de $jj jours ; U troisième une année commune de 355 jours ; la quatrième une année intercalaire , double de 3?8 jours , et ainsi successivement. Par ce moyen , l'année romaine moyenne était d'un jour plus longue que l'année solaire. (MacroS. Uid. Censoria , c. ao, Piular. m Numa, p. 7a. ) Il suit , de celte première institution de Numa , que chaque année romaine, avançant d'un jour sur l'année astronomique , elle devait enfin s'écarter de l'ordre des saisons, et faire ment passer a l'été et a l'automne , les mois le principe au priolem* et a l'hiver.

Nous venons de dire que les années romaines étaient alternativement communes et intercalaires : l'année commune était composée de douze mois, et contenait iSi> jours, qui faisaient, en quelque sorte , la constitution fixe. L'année intercalaire simple contenait vingt-deux jours de plus, et l'année intercalaire double vingt-trois jour» aussi de plus; par conséquent, elle avait un treixi&me mois, nommé iniertalariui par les latins , et merLedoaius ]<ar Plutarque. Enûn l'endroit que Numa désigna pour mettre l'intercalation fut (Cauoria-, C. ao, JUacrot. . c. 1 a.) de la placer toujours entre le a3 et le a4 de février , c'esi-auire après la fête des Ttrmimalet et avant le Regifuft; et quand on intercalait, on olait au mois de février les cinq derniers jours , et on les ajoutait au mois intercalaire. ( V srr». de l. I. UL b p. 3a , Macrob. ibid.) C'est dans cet esprit qu'un jurisconsulte a dit ( CeUus in leg. 98, § a de V tri. tignif. ) que le mois intercalais était composé de 28 jours ; il les contenait en effet quand l'intercalation était double. On trouve dan* Tile-Live (I. 1 , cb. 10. ) que Numa, des les premières années de son règne, se hJta de faire ses institutions politiques et religieuses; et que la première de toutes fut la reiormatien du calendrier. Pluaarqee (Quasi Roman. , p. a68.) et Ovide (1. 1, Fati. v. 160.) disent que Numa , en reformant le calendrier , mit le commence cernent de l'année au solstice d'Inver, et comme les anciens plaçaient tes points des solstices et des équinoies au huitième degré des signes, et que le soleil, au tenu de Numa, entrait dans le capricorne du «9 au 3e décembre julien , il suit de là que la première aimec du calendrier de Numa, doit être rapportée au 6 janvier julien , de l'an 4i de Rome; mais elle s'en sépara bientôt, par b raison, que l'année romaine moyenne avançait d'un jour sur l'année tropique , dès-lot* elle s'éloignait toujours du solstice jusqu'au moment que ce prince l'arrêta par les nouvelle» mesures dont nous allons parler.

Nomaa'élaat aperçu de ce vice et de la progression successive de son année sur le cours du soleil , se détermina à y remédier. Pour cet effet, il divisa le* tenu en périodes, et les ayant fixées a su} années, il ordonna (Uatràh., L t , Satura. , c. i3. ) que dan» les huit dernières années de chaque période, au lien d'intercaler 90 jours, on n'en intercalerait qne 66, et il crut , par ce moyen , remédier an défaut de son calendrier.

L'époque de ce changement dans l'ordre des intercalations, est de l'an 76 de Rome, trente-septième du réçne de Numa ; cette année aurait dû recevoir une intercalât ion de a3 jour» , mai* eBe n'en eut qu'une de sa , et l'an 80, qui devait également avoir nne intercalation de 3.3 jours n'en eut aucune. Ainsi ; il ne

vier julien, au lieu que Numa aurait dû faire concourir le i". janvier romain avec le 6 janvier julien ; et celte année 81 est la première d'un cycle , mais comme nous trouvons en remontant que l'an 57 de Rome a commencé le aa janvier julien , c'est celle année 5j où commence le premier cycle , et qui est le point fisc d'où partit chaque nouveau cycle, et où lancée revint à la fin de chaque révolution. D'après cette dernière disposition du calendrier de Numa, à prendre- de l'an Sy de Rome , qni est celui ou commence la première année du premier cycle, les a*. , 6*., 10*,, 14*., 18*., 30*. et aa". années, devaient recevoir une intercalation de aa jour* , et l'intercalation de a3 jours devait ('ajouter au 4*. , 8*. , ta*., et 16». années de chaque cycle.

Par cette méthode, Numa parvint a remet Ire tous les a4 ans son année au point dû elle était quand la période avait eossmMncé; et sans qu'il parut rétracter ses principes, ni renverser totalement le premier ordre , il eut l'art de le corriger.

Le calendrier étant destiné à régler les jours de fîtes et de sacrifice* , 00 le regarda comme faisant partie du culte , et on en confia la garde ami pontifies. U leur appartenait de le rédiger , et ils le firent servir a l'accroissement de leur pouvoir : loin de le montrer au peuple, le calendrier était caché, avec le plus grand soin ; et aucun citoyen ne sachant quel jour la religion permettait de plaider et même de tenir les comices, il devait recourir, pour toutes ta affaires, aua ministre* de la religion, et attendre qu'il leur plût de l'éclairer et de régler ses démarche*.

Les pontifes suivirent les principes établis par Numa peur les intercalations, jusquau comnsencemenl de la république; mais dans La suite ils dérogèrent aux règles établies par ce prince, et firent usage du pouvoir k eus attribué , où qu il* s'arrogèrent , de supprimer , où d'ajouter l'intercalation à leur volonté : ce qo us firent pour la première foi* l'an de Rome aSy ; et cette manière arbitraire de placer les intercalations, est la vraie cause de la confusion qui »'e»t mise dan* l'ancien calendrier romain. Car ce desordre était parvenu au point , dam les derniers tems de la république , que le* moi* destinés a concourir avec l'hiver , arrivaient dan* l'automne ; ce que les pontifes auraient évité s'ils eussent suivi exactement la dernière mé- I tliode prescrite par l'établissement des cycles, puisqu'on I n'aurait eu que retrancher a5 jour* (1) de l'année romaine ; pour la remettre au point d'où Jules César voubit b faire cotnsnencer, au lieu que. lorsqu'il entreprit de réformer b calendrier, Tan 708 de b fondation de Rome, il fut oblige d'ajouter soixante-sept jours par -des» les a3 jours, qui tombaient de droit à cette année, qui fut appelée de confusion , parce qu'elle eut 445 jour» , divises en i5 moi*.

supprima , dam l'espace

quarante ans, qu'il y eut depuis l'établissement de son calendrier , jusqu'à la lin de l'an 80 de Rome, que 34 jours, au lieu qu il aurait dâ en (opprimer 4o , attendu que l'année romaine moyenne, comme nous l'avons déjà marqué avançait d'un jour chaque année sur le cours du soleil ; par conséquent il bissa 16 jours de trop , puisque l'an 81 de Rome , k t*'. janvier romain concourut avec k sa j.

(1) En voici la preuve : chaque cycle étant composé de 8766 jours («) . les >7 font a36.6oa jour», parfaitement égaui a 648 annaes julienne* , et comme le premier cycle commence le aa jaavier julien de l'an 697 (I) avanl Jeun-Christ , le vïogttrptieroe doit finir I* at janvier da l'an 4ç) °* 'a mlrec ère; et les quatre snne'es uui suivent devant contenir, suivant 1rs principes de Numa , 1 4&> jours , il s'ensuit qu'elle» finiront te aS janvier pâlies «la l'an 4^* Aisuè U est évident que le* années romaine* auraient anticipé de aS jours sur la première année julienne , connu de l'isuioucr.

t» En voici le calcul ( EM. > :

s3 années conun use* de 35S fours , 1 7 années mleixaiaire. de ^77 jours , i, années intercalaires de 3;8 jours ,

SU) années , on la cycle

8766 jours.

(i) Le* lecteurs n'ont pas manmse1 , sans doute, de trouver de nombreux trait» de ressemblance entre ce Précis hislnriirac de* Calendriers romains et Ir Discours sur le* principes île la Cbronnlopr de Rome. Veic» une mfïërenre frappante : au chapitre VI de ce Discours on insinue que le cycle de Numa a do commencer le 3o janvier julien , l'ao 66 ( ou plutôt 65 ) de Rome . 689 avant J C Nous pensons qu'on doit préférer la dernière fixation, au aa janvier julien, fan de Rome S7 , ou 897 avant J. C. Au re»le , dan» ce dernier .pic me, le 1". janvier romain tombe au 3o jaavier julien, l'ao 65 de Rome. (AeV/*w#.)

DES CALENDRIERS ROMAINS. 4o5