DIANE DE POITIERS

L'an i548, le roi Henri II fit don à DiANE de Poitiers,"

sa maîtresse, par lettres du 8 octobre, de l'usufruit du duché de Valentinois, avec le titre de duchesse. Diane , née sur la fin de i49';) df «'can de Poitiers , seigneur de Saint-Vallier , avait été placée fort jeune auprès de la comtesse d'Angoulème, mère de François I*^ , et ensuite élail entrée au service de la reine Claude , en qualité de fille d'honneur. Son crédit et sa beauté sauvèrent la vie à son père , dont elle obtint la grâce au moment qu'il allait être décapité , pour avoir suivi le parti du connétable de Bourbon. Mais elle ne put le guérir des impressions fâcheuses que les frayeurs de la mort lui avaient causées , lorsqu'il apprit son jugement. Elles furent telles, qu'en une nuit les cheveux lui blanchirent, et qu'il tomba dans une fièvre si violente , qu'elle ne le quitta point le reste de ses jours. De-là, le proverbe de lafie^^re de Saint-V allier . L'an i53i , le 29 juillet , Diane resta veuve de Louis de Brezé , comte de jMaulévrier, qu'elle avait épousé le 29 mars i5 1 4 (v. st.). Cinq ans après, Henri, pour lors dauphin, âgé de dix-huit ans, devint éperdument amoureux de Diane, qui éiait dans sa trente-septième année. Elle conserva les grâces et la fraîcheur de la jeunesse jusque dans un âge fort avancé. Les agréments de son esprit répondaient à ceux de sa figure. Elle aima les gens de lettres et les protégea. Les huguenots furent les seuls qui eurent à se plaindre d'elle : aussi ne l'ont -ils point épargnée dans leurs écrits. Après la mort funeste de Henri II, arrivée le 10 juillet i559, elle se retira dans sa terre d'Anet , où elle mourut le 26 avril i566 , laissant de son mariage avec Louis de lîrezé deux filles, dont l'aînée, Françoise , épousa Robert de la Marck , duc de Bouillon ; et l'autre, nommée Louise, fut mariée à Claude de Lorraine, duc d'Aumale. Le duché de Valentinois , après la mort de Diane, fut de nouveau réuni au domaine de la courone.

HONORÉ GRIMALDL

Honoré Grimaldi , prince de Monaco , s'étant mis , l'an 1641 , sous la protection de la France, pour se soustraire aux vexations des Espagnols , reçut du roi Louis XIII , en pleine propriété , pour lui et ses descendants, le duché de Valentinois , qui fut érigé en pairie, par lettres du mois de mai 1642, puis X. 6i