XVII. PIERRE DE VILLEBRIDE

1 241 . PiERRK DE Vir,LEBRiDE succéda au grand-maitre Bertrand de Comps , non en 124H , comme l'abbé de Yerlot l'assure, mais en i24i.Le P. Sébastiano Paoli (T. 1 , p. 220), met sa mort vers la fin du mois de mai 1245 d'après une charte de son successeur , datée de cette année et de ce mois. Mais il y a sûrement erreur dans la date de cette pièce , quoique l'éditeur la donne pour originale. En voici la preuve. L'an 1244 » les Kharismiens , peuple féroce, étant entrés , à la sollicitation de Nodgeineddin , Soudan d'Egypte , en Palestine , dirigèrent leur marche vers Jérusalem. Les habitants , à leur approche, prirent la fuite , et allèrent pour la plupart se réfugier à Jalfa. Ceux qui ne purent les suivre , se cachèrent dans les cavernes aux environs de la ville. Les barbares , furieux de la trouver déserte en y entrant , imaginèrent un stratagème pour y rappeler les habitants et se procurer le plaisir aflVeux du carnage. Leurs coureurs ayant enlevé quelques enseignes des Chrétiens, ils les arborent sur les tours pour faire entendre que la ville avait été' reprise par les Francs. Beaucoup de ces infortunés donnèrent dans le piège , et revinrent à Jérusalem. Mais à leur arrivée en fit main-basse snr eux , et ou en compte plus de sept mille de tout âge qui furent massacrés. De-là s'étant répandus dans le pays , les Kharismiens y melteut tout à feu et à sang. Les cheva-

liers de l'Hôpital etduTemple ne furent pas spectateurs tranquilles de ces horreurs. S'ëlant joints au reste des Francs ; ils marchèrent à l'eimeini , et lui livrèrent une bataille qui dura depuis le nialin jusqu'à la nuit, Elle fut très-raeurtrière de part et d'autre , mais les infidèles y perdirent le quadruple des Chre'liens. Le jour de 8. Luc , i8 octobre de la même année 1244 j nouveau combat qui ne fut ni moins long ni moins acharne' que le pre'ce'dent. Les Chrétiens y furent accable's par le nombre qui surpassait de dix fois le leur. Presque tous nos gens de marque y furent pris ou tues. Du nombre de ces derniers furent les deux grands-maitres de l'Hôpital et du Temple : Cc~ cic!.^rt/nt(/uc jnngister mililiœ tempii et magister hospitalis , et de leurs chevaliers il n'échappa que dix-huit templiers et seize hospitaliers. Voilà ce que mandait au seigneur de Blerlai le grand-maitre Guillaume de Château-neuf , qui suit, dans une lettre rapportée par Mathieu Paris ( p. 4^**)' C'est donc au 18 octobre 1244 qu'il faut fixer la mort de Pierre de Villebride.