GRAIN DS- MAITRES DU TEMPLE

Ua-s tii8 est la véritable e'poque à laquelle on doit rapporter l'institution de la clicvalerie du Temple. La conservation des lieux saints dont les Francs s'e'taicnt rendus maître , la nécessite' de de'fendre contre les Turcs ce grand nombre de pèlerins qui abordaient alors de toute part en Syrie , sont les motifs qui donnèrent lieu à cet établissement. Quelques gentilshommes, du nombre de ceux qui avaient suivi Godefroi de Bouillon, en furent les auteurs et les premiers membres. Ils e'taient au nombre de neuf, dont les principaux furent Hugues des Payens et Geoffroi de Saint-Omer. Aux trois vœux de religion, qu ils prononcèrent entre les mains du palriarclie de Jérusalem , ils en ajoutèrent un quatrième qui les engageait à porter les armes contre les infidèles. Cet ordre est donc militaire dans son origine, à la différence des Hospitaliers de S. -Jean de Jérusalem, qui ne le devinrent, suivant l'opinion commune, que par accident. La croix des Templiers était d'e'toftè rouge comme celle des croise's français. Leur e'tendard e'tait pai'ti de noir et de blanc, et s'appelait le Beauccns ou Beauce'ant.

Nous n'avons jusqu'ici aucune liste exacte des grandsmaîtres du Temple. Celle que du Cange en a donnée dans son glossaire, est copie'e d'après le président de Boissieu. L'examen, que nous en avons fait, nous a convaincus que, de trente-deux chefs consécutifs qu'il donne à celle milice, on doit en retrancher dix, dont il n'est pas possible de prouver le magistère. D'autres listes , qui nous ont passé sous les yeux quoique plus anciennes , ne nous ont point paru mériter plus de croyance. Elles ne s'accordent ni entre elles, ni avec les *"'crivains et les monuments authentiques du tcms. Dans toutes

DïïS GRANDS-MAÎTRES DU TEMPLE. oSy

on a pris des supérieurs ge'iie'raux de provinces pour des grands-maîtres , parce que les uns et les autres e'iaient (jualifie? également maîtres du Temple. Nous avons eVite' cette me'pri,-e avec soin. Ainsi nous espe'rons que les lecteurs judicieux et éclaire's seront satisfaits de la liste que nous allons leur présenter.