X. GÉRARD DE RIDERFORT

1188. Gérard de Ridcrfort ou de Bfdefort (il y avait eu Flandre et en Angleterre plusieurs familles de ce nom ),fut substitué au grand-maître Terric. L'an 1189, il commanda le corps de réserve à la bataille qui se donna le 4 octobre contre Saladin. L'aile droite des ennemis fut culbutée au premier choc : mais tandis que les Francs s'amusent au pillage, Saladin revient .sur eux, et il en eût fait un horrible carnage sans îa brave résistance des Templiers. Le grand-maître périt dans l'action avec plusieurs des siens; heureux, dit un contemporain, de terminer tant de beaux exploits par une mort aussi glorieuse. L'histoire ne parie point des autres occasions où ce grand capitaine se signala. Corneille Zantiliet, écrivain du quinzième siècle, place la mort de Riderfort dans une autre circonstance. Après sa mort le magistère vaqua dix-huit mois. Durant celte vacance, les Cliré-

DES GliANDS-MAÎTRES DU TEMPLE. 347

liens firent le fameux sie'ge de S. -Jean d'Acre, où les chevaliers du Temple signalèrent leur valeur.