MALADIES DE LA I'EAU

1° (toutes de lait ( eczéma facial). — Les enfants, à la mamêlle et après le sewage, ont parfois la face et la tête recouvertes de croûtes mollasses, jaunâtres, épaisses, qui les défigurent plus ou moins. C’est une exsudation de la peau surabondante, qui se concrète à l’air et qui s’exfoliera plus tard quand l’enfant sera soumis à un régime moins aqueux et moins pâteux.

Causes. Le lait et les tisanes donnés avec trop d’abondance, en excitant la transpiration cutanée, peuvent faire naître la croûte de lait. Les soins de propreté maladroits, la mauvaise habitude d’enduire la tête des enfants de corps gras ou de les laver avec force savon ont le môme effet.

Traitement. — C’est le régime alimentaire qui doit être plus ou moins modifié chez les enfants atteints d’eczéma de la face. On diminuera la quantité de boissons aqueuses; on ajoutera à l’allaitement naturel des soupes au lait, faites comme je l’ai dit au chapitre des nouveau- nés [Première 'partie)', on évitera les bains et les lavages à l’eau tiède trop fréquents,

Il faut se garder surtout de mettre du beurre ou d’autres graisses de coiffeur ou de pharmacien sur les parties malades. En arrêtant la transpiration insensible de la peau, tous ces onguents ne font qu’accroître et étendre le mal. La croûte de lait doit être tenue à l'état sec. On nettoie la tête et la fape tous les jours avec une brosse douce à chapeau ou un linge fin; rien de plus.

Les enfants porteurs de croûtes de lait sont très sensibles au froid. Un refroidissement subit ou prolongé dans les mauvais jours suffît pour leur faire contracter des bronchites ou des pneumonies très sérieuses 11 ne s’agit donc pas de faire promener et sortir ces sujets tous les jours, pour aller prendre l’air quelque temps qu’il fasse. Au contraire, redoublez à cet égard de vigilance et de prévoyance pour les enfants, jusqu’à leur complète guérison.

Régime alimentaire. — La croûte de lait n’exige aucun régime particulier.

Mesures préventives. — Ne ramollissez pas la peau de vos nourrissons et ne l’excitez pas trop souvent avec les bains tièdes et les grandes lotions chaudes dont les garde-couches, les bonnes et surtout les mamans abusent si volontiers. La peau fonctionnant outre mesure alors, arrive facilement à la croûte eczémateuse. Il vaut mieux nettoyer tout le corps des enfants au sec, avec des essuie-mains de toile, tous les jours, en réservant les lotions tièdes pour le bas-ventre. La mauvaise habitude des bains chauds affaiblit le tissu cutané et l’expose à des répercussions transpiratoires aux plus petites variations de température.

2° Dartres. — Ce vieux mot de la vieille médecine ne signifie plus rien aujourd’hui. Il n’y a d’autres dartres que les maladies de la peau, à chacune desquelles son nom particulier sera donné dans ce dictionnaire.

MALADIES DE LA PEAU

3° Gale. — Cette maladie, qui a exercé tand de ravages autrefois et qui, avec la syphilis, a donne naissance à une affection jadis redoutable qu’on appelle la lèpre, est rangée aujourd’hui au nombre des simples incommodités provoquées par la vermine, dont on se débarrasse en vingt-quatre heures.

Malheureusement, beaucoup de médecins encore méconnaissent trop légèrement l’existence de la gale. Ils parlent de prurigo, de pityriasis et d’autres affections du cadre nosologique émanant des poux ou du vaccin ou des syphilides ; et ils laissent indéfiniment les familles et les enfants se gratter et boire des drogues diverses, même des poisons prétendument anti-dartreux, sans les engager à tuer tout bonnement" avec du soufre les acares qui les rongent (l’acare de la gale est une espèce d’araignée microscopique).

Règle générale : Il faut poser en principe ceci : tout individu qui se gratté, le soir en se couchant et durant le jour, qui porte sur les bras, les cuisses, le ventre et quelquefois (pas toujours) sur les mains de très petits boutons secs, pointus, ou légèrement vésiculeux, a la gale et doit se traiter comme galeux.

Causes. — La gale n’a qu’une cause : un insecte microscopique qui se creuse des sillons dans l’épaisseur de la peau, surtout aux endroits où cette tunique est le plus fine, et qui s’y reproduit très vite en été, très lentement en hiver.

Traitement. — Le soufre tue tous les microbes organisés. Mélangez dans un vase un demi-litre d’huile de colza, 50 grammes de soufre, 10 grammes de carbonate de potasse et une cuillerée h potage d'eau. Graissez-en tout le corps, excepté la tête et la face, des petits ou grands galeux, une fois le matin et une fois le soir. Faites-leur prendre un bain tiède savonneux, le lendemain -, désinfectez tous leurs linges, la literie et les vêtements, soit î> la cuvelle des lessiveuses, soit dans un four h air chaud de 100° à MO0, et lgs acares de la gale, autrement dit : toute la colonie psorique, pères, mères, enfants et œufs compris, auront vécu.

Mais la désinfection des objets de toilette et de couchage est de rigueur, comme il est de rigueur de faire appliquer le remède, en même temps, à tous les membres d’une même famille affectés de gale, sous peine de récidive à bref délai.

Régime alimentaire et mesures préventives. — Nous n’avons qu’un mot à dire sur ce double sujet : regardez à qui vous donnez la main, avec qui et où vous allez coucher, et d’où viennent vos habits et vos linges.

Ce sont les ateliers et les écoles qui sont le plus ordinairement le siège de contagion de la gale. Jadis on les surveillait de près à cet égard, mais comme la maladie n’est plus guère redoutée, on s’est relâché de cette surveillance.

On a eu toit, et on aura tort aussi longtemps qu’il y aura des gens malpropres et insouciants.

4° Lèpre, -y La lèpre est ou une gale invétérée datant de loin ou une