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Sud de la Nouvelle Angleterre comme une branche distincte de celui des Algonquins du Nord et de l'Est, avec quelques affinités extérieures.
D'après des renseignements et des essais fournis par D: J. Alden Mason, basés sur des études et des photographies qu'il a faites de paniers de la Nouvelle-Angleterre appartenant à la collection de C. P. Wilcomb, Oakland, Cal., il parait que de semblables paniers d'éclisses décorés ont été trouvés chez les Indiens de la vallée de la rivière Merrimac au sud-est du New-Hampshire. Les spécimens de la collection en question sont supposés venir de Union, Me., Lenox, Mass. Ipswich, Mass., et Herkimer, N.H. Tout en n'offrant pas un nombre suffisant d'échantillons pour permettre la discussion, ceux de cette partie de l’est de la région des paniers timbrés ou peints présentent un type de motif différent de ceux des tribus du Sud de la Nouvelle-Angleterre. Les motifs sont moins élaborés Bien qu'il soit difficile d'en établir la raison, ils semblent ressembler davantage aux motifs des paniers des Onéidas.
Au nord de la sous-région ethnique méridionale de la Nouvelle Angleterre, qui semble avoir été bornée par la rivière Merrimac, les paniers d'éclisses avec motifs peints étaient remplacés par des paniers en écorce de bouleau avec les motifs gravés qui, caractérisent l'art du groupe Wabanaki.
Quelques exemples des ouvrages en rassade mohicans et niantiques ont échappé à la décadence de la civilisation indienne en Nouvelle- Angleterre. Ces divers articles sont reproduits aux planches Xet XI. Ils comprennent des moccassins, des sacs, et des parties de vêtements. Sauf s’il y a indication, il est impossible de dire s'ils sont réellement l'ouvrage des Mohicans. Une particularité de l'art Mohican est l'ouvrage en rassade sur écorce de 'ouleau. Quelques très vieux spécimens (figure 21) de ce travail ont été retrouvés. Le fond est en écorce mince de bouleau blanc. L:s dessins en rassade sont presque tous tirés de la flore naturelle, quoiqu'il y ait quelques motifs géométriques; il y a aussi du dessin d'imitation comme dans la représentation du papillon. Les motifs floraux ressemblent à ceux des paniers quoiqu'ils ne soient pas aussi primitifs en apparence. Les dessins en rassade sont généralement appelés ‘ne m'oubliez-pas” ‘‘’marguerites’”, ‘marguerites jaunes”, avec boutons, feuilles et tiges. Il est à remarquer à ce propos que de très longue date les Mohicans étaient en contact avec les Iroquois, spécialement les Mohawks qui de temps en temps venaient en petit groupes visiter les Indiens du Connecticut. Au commencement du dix-neuvième siècle, une partie de ces derniers se sont associés aux Iroquois, avec lesquels ils ont depuis des relations intermittentes. On peut dire en général cependant que le même type d'ouvrage floral en rassade est commun à tout le nord-est et à la région des Grands Lacs à laquelle les Mohicans peuvent être rattachés. Des sacs presque semblables, par exemple,
quant à la forme et aux dessins viennent des Mohicans, des Penobscots, des Malécites, des Montagnais et des Ojibwas.
Dans la sculpture des ustensils en bois, tels que bols, cuillères, mortiers et articles divers, les Mohicans ont déployé une grande habileté ainsi qu'on le voit Par les quelques articles conservés chez eux. Quelquesuns de leurs bols faits de noeuds d'érable sont exquis. Plusieurs de ceux-ci cnt été décrits et illustrés par M. Willoughby dans une étude récente, les originaux étant au Slater Memorial Museum, à Norwich. Des têtes de loups ou de chiens regardant au dedans, taillées dans des projections sur le rebord sont très bien exécutées. Souvent ces bols étaient décorés en incrustant des perles de coquillages dans le bois de manière à produire les lignes et les traits de la face. Ces bols étaient en usage jusqu’à il Y a quelques générations Pour préparer le pain connu sous le nom de johony-cake.
Pas beaucoup moin Ouvragés que les bols il y a les mortiers des Mohicans (da’kwayg, “broyeur’) faites de pin blanc et pourvus de longs
pouces de longueur. Jusqu'à ces derniers temps quelques-uns de ces objets de famille étaient conservés avec soin dans plusieurs familles mohicanes.
angle avec le manche est au Musée Slater; Un autre, obtenu récemment des Sauvages (planche XIII) a deux faces humaines dos à dos, à l’extrémité du manche. Les cuillères varient de 6 à 12 pouces en longueur. Nous en reproduisons de différents types à la planche XIII.
Plusieurs articles en os, découpés avec art ont été trouvés. On remarque principalement des cannes en os de baleines sculptées avec
adresse, La poignée de l'une de ces cannes représente très au naturel une main humaine (figure 22). Nous avons rencontré la même la figure dans la sculpture des Penobscots et des Iroquois.
Divers articles faits par de vieux ouvriers mohicans ont été découverts au cours de nos recherches, l'un d’entre eux est couvert de figures décoratives (figure 23). Aucune discussion n’est justifiée, puisque que toute interprétation possible a été oubliée, même quant à l'emploi de cet objet.
Tout étrange que cela puisse paraître de trouver des produits intéressants dans un milieu si peu civilisé il n'y a pas de doute que ces tribus ont présenté des motifs d'une antiquité reculée. Peut-être appartiennent-ils à un type primitif de l’art algonquin de l'Est, consistant en courbes, cercles, ovales, lignes sinueuses et pointillages formant un ensemble floral, que l'on trouve répandu au nord et à l’est, d'où ies motifs d’après la flore naturelle les plus élaborés en rassade se sont développés.
Figure 1. Gouge à panier mohican.
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Figure 2. Plane à main mohicane.
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Figure 3.
Couteaux croches avec manche en bois et en corne de chevreuil.
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Figure 12. Motifs peints mohicans, scatticook et niantiques. a,c, d'après un spécimen mohican.
b, du spécimen a planche IT, mohican.
d,f, de Curtis (scatticook).
e, du spécimen b, planche IV, niantique.
Figure 13, Motif de bordure linéaire des paniers peints mohicans,.
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Figure 15.
Frisure des paniers scatticook.
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Figure 16
Frisure des paniers scatticook.
Figure 17.
Fond des paniers scatticook montrant le fini des éclisses rayonnantes.
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Figure 18. (a) Gouge scatticook.
Figure 18. (b) Gouge scatticook,
Gouge scatticook.
Figure 19.
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Figure 20,
Plane à éclisse scattivook,
Figure 22. Main en os sculptée.
Article mohican en bois décoré.
Figure 23.
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