PREMIÈRE PARTIE

DES CONNOISSANCES ANATOMIQUES , PHYSIOLOGI- QUES, RELATIVES A L'ART DES ACCOUCHEMENS.

$ 1. L'accouchement est la sortie de l’enfant Définition

et de ses dépendances du sein de la femme. MR 2. Cette opération, purement mécanique, est

soumise aux lois du mouvement, et s'exécute le

plus souvent par les seules forces des organes de

la femme. Comme fonction naturelle, aucune

autre de l'économie animale n’exige le concours

de tant de puissances, et n'est aussi pénible,

aussi douloureuse, nientourée de tant de dangers.

Sa facilité dépend toujours de la réunion de plu-

sieurs causes; et le défaut d’uneseule de ces causes

peut la rendre difficile, impossible même sans le

secours de l’art, souvent dangereuse pour la mère

et pour l'enfant.

Des connoissances nécessaires à l'accoucheur,

- 3. Sile ministère de l’accoucheur se réduit en quelque sorte à celui de simple spectateur, dans le cas où cette fonction se fait conformément au vœu le plus constant de la nature, il est aussi beaucoup de circonstances où son activité devient nécessaire. Quelquefois il est à propos de modérer l’action des puissances naturelles qui s'efforcent de porter l'enfant au-dehors, et de ralentir la marche trop rapide de l’accouchement; d’autres fois , d'accélérer cette marche, en augmentant les forces expultrices de ces mêmes puissances , en y suppléant par des forces étrangeres, ou en affoiblissant la résistance des parties qui forment le passage, afin de le rendre accessible à l'enfant; ou bien en lui ouvrant une autre issue, etc. Quelque simple et facile que paroisse cette tâche au premier coup d'œil, il faut cependant de grandes connoïissances pour la bien remplir, pour distinguer le domaine de l’art de celui de la nature, pour laisser agir cette mére prévoyante ou l'aider à propos. Il faut connoiître sous tous les rapports possibles les parties de la femme qui servent à l’accouchement, le mécanisme de cette importante fonction , la maniere dont elle s’opère, les conditions qui y sont requises, les causes qui peuvent la rendre difficile, ou s'y opposer, et les indications que prescrit chacune de ces causes. Si quelques unes de ces connoïissances s’acquièrent par l’étude et la méditation, les autres ne sauroient être puisées que dans la pratique de l’art même,

DES ACCOUCHEMENS. à