VASE DANS LES PARTERRES

VERSAILLES ET TRIAXOX

il est un autre élément de beauté, où les artistes du xvii" siècle ont pu employer avec plus de personnalité leur fantaisie aimable : ce sont les vases si nombreux, en marbre ou en bronze, qui garnis-

sent toutes les tablettes, longent les allées, séparent les ifs et les cyprès (fig. 80, 81, 82), Les sculpteurs y ont gravé une flore admirable et très variée : vignes, rameaux de chênes et de lauriers, lis, soleil, acanthes, lierres, et même l'humble chardon; des scènesmarines, avec les néréides, les tritons, les sirènes, qui plongent dans les flots, ou jouent de la conque; des scènes entières comme l'enlèvement d'Europe et de Perséphone; des dragons ailés, des mascarons hideux et grimaçants; des flûtes, pipeaux et tambours de basque, tout un monde d'êtres et de choses du plus curieux et amusant effet.

Revenu au vestibule de la cour de marbre, le visiteur n'a pas encore vu toutes les curiosités, et le tour du propriétaire est incomplet. « Quand on voudra voir le mesme jour la ménagerie et Trianon, après avoir fait la pause auprès d'Appollon, on s'ira embarquer pour aller à la

riG. 81. VERSAILLES.