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de l'époque antérieure. C'est un nouveau témoignage en faveur du système de corrélation intime entre le caractère des constructions et celui des jardins.

* Il y eut au début de cette révolution, comme de toutes les autres, des tâtonnements et des erreurs regrettables. On s'écarta fort de cette harmonieuse unité dont les compositions paysagères du Poussin offraient pourtant de si beaux modèles. « Les jardins furent des essais de poèmes divisés en différents chapitres », dont les sujets, tantôt religieux, tantôt sérieux ou des plus profanes, formaient des contrastes souvent choquants ou grotesques. Le type le plus curieux de ce genre d'ornementation fut longtemps le fameux parc de lord Granville, Stowe (Fig. 132). Ce parc, dessiné régulièrement à l'origine, avait été remanié de fond en comble par Kent et Brown, vers 1738. On pouvait, en quelques heures, y visiter, dans une étendue de 350 arpents, plus de vingt édifices de premier ordre, sans compter les autres. C'était le plus étrange

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chaos de souvenirs grecs, latins, anglo-saxons, religieux, philosophiques, mythologiques et folâtres. A moins de cinquante mètres du « Temple de Bacchus », se trouvait ce l'ermitage de saint Augustin », au sortir duquel on accostait une statue de Dryade. Prés du « Temple des illustres Bretons », on voyait la sépulture d'un lévrier favori, avec une épitaphe interminable. La « caverne de Didon », ornée du groupe des deux amants, s'ouvrait non loin du « Temple de la Vertu féminine antique », et de la véri-

Fig. 155. — Parc de Monceaux, d'après un Plan gravé en 1783. (Voyez P- 116.)

r. Tertre de Diane. — 2. Abreuvoir. — 5. Salle des Marronniers. — 4. Jeu de Bagues. — S- Pavillon. — 6. Entrée de la Rue de Chartres. — 7. Propriété particulière. — 8. Ecuries.

— 9. Basse-cour. — 10. Propriété particulière — 11. Serre chaude. — 12. Couches avec châssis. — 13. Jardin d'Hiver. — 14. Serre chaude. — ij. Porte du Jardinier donnant sur la rue de Monceaux — 16. Ferme. — 17. Ruines du Temple de Mars. — :S. Ile des Rochers. — 19 Château ruiné. — 20. Ile des Fleurs. — 21. Temple de marbre blanc.

— 22. Bosquet d'aliziers. — 23. Pont Chinois. — 24. Petit aqueduc. — 25. Tente Tartare. — 26. Fontaine de la Nymphe. — 27. Chemin creux. — 28. Naumachie. — 29. Fontaine des Baigneuses. — 30. Bois irrégulier. — 31. Vigne italienne. — 52. Bois des Tombeaux. — 33. Bois d'Ébéniers. — 34. Jardin jaune. — 35. jardin rose. — 36. Jardin bleu. — 37. Marais de Fleurs. — 3S. Hauteur du Minaret. — 39. Glacière.

— 40. Marais. — 41. Potager. — 42. Bosquet des Marronniers. — 43. Rochers, Source d'eau. — 44. Moulin à vent. — 43. Laiterie,

table église paroissiale, comprise dans le parc. 11 y avait aussi, fort près de cette église, un temple de la Vertu féminine moderne. C'était un édifice en ruines, presque entièrement caché sous des plantes pariétaires, allégorie peu flatteuse pour le beau sexe contemporain... Le parc de Ke\v(Fig. 129), non moins célèbre, offrait un nouvel élément de variété, ou plutôt de confusion. Plusieurs fabriques de style chinois, notamment « la maison de Confucius », toute voisine d'un « Temple du Dieu des Vents », attestaient que Chambers avait passé par là. Ce même Chambers donnait des recettes soi-disant chinoises, plutôt iroquoises, pour forger des sites terribles. Il fallait :

Choisir des rochers de forme hideuse et fantastique, arrangés de façon qu'ils

semblent prêts à tomber sur les promeneurs;

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HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS

Rechercher aussi les arbres les plus contournés, les planter de manière qu'ils semblent ployés sous l'effort incessant des tempêtes (il sera bon d'en casser et d'en enfumer quelques-uns, pour simuler les traces de la foudre);

Précipiter les eaux sur des pentes abruptes, à travers des obstacles de toute espèce (quartiers de rocs, troncs d'arbres, etc.), qui les maintiennent à

l'état de cataractes mugissantes;

Fig. i;6. — Parc de Bagatelle, appartenant à Sir Richard Wallace. — Exécute par Thomas Blaikie, vers I780. (Voyez p. 117.)

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Disposer çà et là quelques sefmbres cavernes, qu'on puisse supposer habitées par des bêtes ou des hommes de proie. Çà et là, aussi, des croix ou des obélisques avec des inscriptions rappelant la cruauté et la fin tragique des bandits. La fumée de fours à chaux ou de verreries masqués par les bois, ajoutera à la terreur en simulant des volcans. Quelques petits gibets, dressés de distance en distance, seront aussi du meilleur effet;

Enfin, pour couronner le tout, dans un ravin ou sur une. hauteur de l'aspect le plus farouche, un temple de la Vengeance ou de la Mort, auquel conduira un sentier escarpé, « couvert d'herbes sinistres ». Bien que novateur zélé et convaincu, le dessinateur français Morel, auteur de la Théorie des Jardins, reste ébahi de cette fantasmagorie, à propos de jardins d'agrément. Ces excentricités n'en avaient pas moins passé dans la pratiqueon exagérait le pittoresque en dépit de la nature elle-même. Kent planta à Kensington des arbres rachitiques, d'autres tout à fait morts. Son collègue Brown, surnommé le Shakespeare du jardinage, proscrivait toute trace apparente de culture, et conduisait jusque sous les fenêtres principales de l'habitation des bosquets de la plus sauvage apparence (i).

(1) On trouve de curieux exemples, avec figures, de parcs anglais créés ou remaniés à cette époque, dans un volume intitulé : Observations sur les jardins anglais, publié à Londres en 1801.

JARDINS AGRESTES OU IRRÉGULIERS

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Bientôt les parcs du continent rivalisèrent avec ceux d'Angleterre, pour la bizarrerie et le mauvais goût des décors artificiels. Celui des Radziwill, auquel Delille a consacré quelques vers, était un des chefs-d'œuvre du genre. Pour franchir un cours d'eau large d'une vingtaine de pieds, on montait dans un bac amarré d'un côté à un Sphinx, emblème des périls de la navigation, de l'autre à un autel de l'Espérance. On débarquait dans un bois sacré, encombré d'autres autels. Un sentier ombragé conduisait à un édicule gothique, asile de la Mélancolie, d'où l'on passait au temple grec, où un goût exquis avait réuni des figures de Vestales autour des statues de l'Amour et du Silence!!! On rencontrait ensuite la tente d'un paladin, un salon oriental avec des portes en acajou, un Musée d'antiquités, la plupart factices; enfin, le monument funèbre que

la princesse Radziwill s'était fait faire d'avance, pour l'agrément des visiteurs. Dans la plupart des grands parcs allemands, le style régulier est maintenu aux alentours immédiats des habitations; le reste est du style pittoresque. Dans ce genre mixte, c'est surtout le travail de raccordement qui fait ressortir le mérite du dessinateur. Parmi ces parcs, on remarque Nymphenbourg (Bavière), Wœrlich (Anhalt- Dessau), Wilhelmshcehe (Fig. 103) près Cassel, déjà nommé; puis, en Prusse, Postdam et Sans-Souci (Fig. 133); en Autriche, Laxenbourg (Fig. 134) et Lundenbourg, le plus vaste et le plus beau. Il faut citer encore, dans de plus lointains parages, l'ancienne résidence favorite de Catherine II, Tzarskoë-Selo. Il y a là aussi une collection d'édicules cosmopolites, des ruines gothiques, un pavillon chinois, un bain

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Fig. 137. — Parc d'Ermenonville. (Voyez p. 117.)

HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS

turc et un obélisque égyptien qui est le monument funéraire des chiens favoris de la grande Impératrice.

Ce parc, comme bien d'autres œuvres du même genre, offre encore de l'intérêt, non pour ces ornements factices auxquels on attachait jadis l'importance la plus grande, mais à cause des souvenirs historiques qui s'y rattachent et de la beauté des plantations.

Fig. i;8. — Vue du Château de Méréville. (Toye- p. 117.)

L'un des plus remarquables jardins irréguliers français créés avant la Révolution, fut celui de Monceaux, dessiné en 1778 par Carmontelle, pour le duc d'Orléans. (Fig- 13 5)-

Le plan primitif offre un des plus anciens exemples de compromis entre les deux genres opposés. Le style régulier était maintenu aux abords de l'habitation; et l'on retrouvait même, dans l'intérieur du parc, une réminiscence des plus anciens parterres; les « jardins rose, jaune et bleu. »

Tout le reste était franchement irrégulier, et le dessinateur avait fait de louables efforts pour intéresser par des moyens purement naturels. Néanmoins, il

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s'était conformé au goût du jour, par l'installation d'un pont chinois, d'une tente tartan' et autres fabriques dont les plus intéressantes ont été conservées dans le Square actuel.

Les parcs de Bagatelle (Fig. 136), d'Ermenonville (Fig. 137), de Méréville (Fig. 138 et 143), de Morfontaine (Fig. 142), justifient encore leur vieille célébrité.

Ermenonville, chef-d'œuvre de Morel, reste l'un des plus beaux types du genre

Fig. 139. — Château de Guiscard. (Dessin de Constant Bourgeois.)

irrégulier primitif. Il y a encore trop de fabriques, plus que n'eût voulu le dessinateur, qui n'était pas tout à fait le maître. Mais tout n'est pas factice dans les ornements dece parc; on y trouve, habilement encadrés, la dernière habitation de Rousseau et son monument funèbre. Inspiré par le souvenir de l'homme célèbre auquel la France devait déjà, en attendant mieux, la Révolution dans les jardins, Morel s'est surpassé lui-même, en cherchant surtout ses effets dans la disposition des points de vue, le caractère varié des eaux et des plantations. Le contraste du Désert avec le reste du parc est à lui seul presque un trait de génie; malheureusement il lut reproduit à satiété. Chaque propriétaire voulait avoir son désert, comme autrefois son labyrinthe.

HISTOIRE DE L'ART DES JARDINS

On citait encore de confiance, il y a très peu d'années, une autre oeuvre très

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remarquable de Morel, le parc de Guiscard (Fig. 139). Malheureusement celui-là était comme la jument d'Arlequin, qui joignait à ses perfections le léger défaut d'être

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morte. Il n'existe plus depuis 183 1 (1). Enfin, parmi les anciens parcs irréguliers qui existent encore, il ne faut pas oublier celui du Petit-Trianon (Fig. 140), qui emprunte un charme particulier au souvenir de Marie-Antoinette.

Cette évocation nous amène naturellement à la Révolution, qui fit, comme on le sait, une terrible exécution des grandes propriétés. Depuis ce cataclysme, la vogue est plus que jamais au style irrégulier, mieux approprié aux domaines de médiocre étendue (2). Mais il y eut encore, dans son application, bien des aberrations de goût.

Cependant, de-

puis 1850, on remarque un progrès incontestable. Les artistes et les amateurs éclairés ont compris que le véritable charme de ce style réside non seulement dans la disposition et les teintes habilement variées des plantations, mais dans l'unité de plan ou le rapport des diverses parties du domaine à l'habitation principale.

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