XXXVI. — Possibilité^ de Fusion du Verger avec le Jardin

F'g- 3 3 5» — Jardin potager et paysager réunis.

d'Agrément. — L'idée dé l'incorporation du verger et même, suivant quelques

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auteurs, du potager au jardin d'agrément est une conséquence naturelle de cette tendance si prononcée de nos jours, à joindre l'utile au pittoresque (Fig. 335). Sous ce rapport, nous sommes bien en arriére de nos voisins d'Outre-Manche. On ne s'entend nulle part aussi bien qu'en Angleterre, à orner et à disposer des vergers pour la promenade. Un grand nombre d'arbres à fruit joignent l'agrément de la forme

à l'utilité; tels sont ceux en éventail, les néfliers, les cognassiers, la vigne employée comme plante grimpante. L'agencement pittoresque de ces arbres, leur adonction, dans des expositions favorables, aux plantations d'agrément, constituent un détail particulier de décor paysager, qui peut \^ donner lieu à d'intéressantes applications, même dans de petites propriétés. Nous donnons, comme spécimen, le plan des

jardins fruitiers de démonstration et de production du bois de Vincennes (Fig. 336). Plusieurs des artistes modernes, notamment Kemp et Mayer, se sont préoccupés sérieusement de cette fusion de l'utile avec l'agréable. Mais ces étrangers avaient eu pour prédécesseur dans cette voie, un Français, le fameux Morel (d'Ermenonville). Ennemi juré de la symétrie, l'auteur de la Théorie des Jardins la poursuivait jusque dans les potagers et les vergers. Il soutenait que bien souvent

un arrangement irrégulier des arbres à fruit et même des légumes, serait non

tig. 330.

rlan gênerai des Jardins fruitiers de Démonstration et ae Production, au Bois de Vincennes.

I. Jardin fruitier de démonstration. — 2. Jardin fruitier de production pour le climat de Paris — 3. Verger. 4. Vignoble. — %. Jardin potager. — 6. Pépinière. — 7. Hangar. — 8. Maison de Garde.

seulement plus agréable à voir, mais plus avantageux sous le rapport économique. « Le légumier, dont l'aspect est si froid, la distribution ordinaire si peu favorable à ses productions, — pourquoi n'attirerait-il pas mon attention sous le rapport de

l'agrément? — Ce qui dépare cette culture, ce sont les allées larges et inutiles qui la découpent en petits carrés; ce sont les arbres fruitiers et les plates-bandes qui l'entourent et lui portent préjudice. Ce sont surtout les murs dont on l'environne de toutes parts ; c'est le cadre qui l'attriste et en fait une partie isolée, sans liaison avec le site.

Cette opposition entre le potager et les sites des environs ne saurait provenir du tableau même de cette culture, qui réunit une verdure soutenue et une grande diversité de production, à une grande végétation sans cesse en activité, fruit d'un travail journalier. Le goût et la facilité de la culture décideront de la forme de mon légumier. La qualité du sol et l'exposition convenable lui assigneront sa place. Le buissonnier d'arbres à fruits, que j'appelle le verger cultivé, ne sera pas confondu avec les légumes, mais séparé et placé à l'abri des vents. Ces arbres étant ainsi groupés par espèces, le jardinier, pour les soigner, ne sera pas obligé de perdre ses pas et son temps à parcourir tous les points d'un grand espace, sur lequel on a coutume de les éparpiller. Les espèces étant ainsi rassemblées, au temps de leurs fruits, la récolte se fera a propos

Cocos australis.

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et sans embarras. Enfin, j'aurai de grands arbres, là où les murs seront inutiles, parce qu'ils feront un meilleur abri. » Cette sage observation, faite pour la première fois par Morel, est entrée dans l'usage général. « Si je veux avoir des arbres en espaliers, dit -il encore, je construirai des murs dans la position la plus favorable.

Mais je n'aurai pas des espaliers parce que j'ai des murs de clôture; rarement ces murs d'enceinte sont exposés de manière à remplir ce but. Les gros légumes, qui ont moins besoin d'arrosement, auront leur place dans la partie la plus élevée du terrain; les plantes les plus délicates seront dans le bas, ordinairement plus frais, plus à portée des eaux dont elles ont journellement besoin. Les sentiers n'auront de largeur que celle que réclame la facilité de la culture.

Mon potager (étant) ainsi distribué, tout le terrain sera mis à profit, je n'en perdrai pas par de fastidieux compartiments et d'inutiles allées. Cet ensemble de verdure, dont la forme ne sera pas un carré entre des murs, mais où seront donnés le mouvement naturel du terrain et les facilités de la culture, flattera l'œil par le spectacle d'une riche et vigoureuse végétation non interrompue. Ces dispositions, différentes de celles que suit l'aveugle routine, plus agréables comme effet, seront aussi mieux entendues sous le rapport de l'utilité. Elles ménageront le terrain, épargneront les bras et feront gagner du temps. »

Dans la seconde édition de son ouvrage, publiée en 1802, Morel revenait et

pjg# jj8. — Calamus Impératrice-Marie.

insistait énergiquement sur ces avantages de l'application du style irrégulier à l'horticulture utile.

ce Les arbres fruitiers destinés à former des vergers; plantés, suivant l'usage ordinaire, en quinconces sur une prairie naturelle, y sont distribués de la façon la plus désavantageuse pour eux et pour la prairie.

Ces arbres ainsi espacés, s'élèvent moins qu'ils ne s'étendent; leurs branches finissent par se rapprocher, par ombrager la totalité du terrain... L'herbe, sous leur ombre perpétuelle, est rare et ne saurait mûrir. Mais que les arbres soient groupés, que les groupes plus ou moins forts soient espacés de manière à laisser entre eux de grandes clairières!

Dans cette disposition", les arbres donneront du fruit en plus grande abondance, et l'herbe gagnera en quantité et en qualité. En effet, l'ombre que projettent les groupes étant passagère, l'herbe ne subit la fraîcheur et l'humidité que par intervalles, et non d'une façon continue, comme il arrive quand les arbres couvrent toute la surface. Cette impression momentanée d'humidité est favorable a la densité de l'herbe ; l'action alternative du soleil vient ensuite échauffer le sol, mûrit les plantes et n'a pas le temps de les sécher. Voilà ce que cette méthode a d'avantageux pour la prairie; — voici ce que les arbres y gagnent. La disposition en groupes est le meilleur moyen de les préserver des

Cycas urcinalis.

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froids tardifs du printemps, des brouillards malfaisants qui altèrent les fleurs à peine écloses des sujets les plus hâtifs... 11 ne s'agit que de mettre les plus tardifs en opposition à ces vents destructeurs... Ces arbres ainsi assemblés se défendent mieux aussi contre les vents violents de l'automme. Enfin, ainsi groupés, et néanmoins espacés convenablement entre eux, ils s'arrangent ensemble sans se nuire. Ceux qui sont à la circonférence étendent librement leurs branches à l'air et à la lumière; et ceux du centre s'élèvent pour aller chercher les mêmes secours. »

C'est peut-être aller bien loin que de poursuivre l'application du style irrégulier et paysager jusque dans le domaine des légumes, bien que les feuilles de plusieurs d'entre eux aient incontestablement un caractère ornemental; l'asperge, par exemple. Mais nous avons peine à croire qu'une pelouse de carottes, par exemple, avec un massif d'artichauts; des oignons disposés en corbeilles, puissent jamais produire une impression bien poétique, nonobstant l'opposition des formes et des couleurs.

Il n'en est pas de même de l'autre idée de Morel; ce qu'il appelle « le buissonnier d'arbres à fruits ou verger cultivé », disposé dans un coin retiré et bien abrité du jardin. Nous avons vu quelques applications partielles très heureuses de ce système; c'est un nouveau genre de surprise, mais agréable et d'un excellent goût.

Fig. 540. — Tlirirux radiata.

XXXVII. — Des Serres. — Une serre est aujourd'hui une annexe indispensable à tout jardin un peu important. Il

est agréable d'en avoir une attenant à l'habitation; c'est une pro-

y) menade accessible en

tout temps. Mais, du dehors, l'aspect d'une serre de ce genre est

Fig. 543. — Dichorisandra undata.

rarement gracieux; soit qu'elle

Fig. 3 4 1 . — Coupe d'une Serre.

Fig. 344. — Maranta rosea pL'ta.

fasse partie du plan général, soit qu'elle ait été rajoutée après coup. De plus, elle ne peut

Fig. 342. — Plan d'une Serre.

1. Plates-bandes bordées de pierres. — 2. Estrade centrale. — 3. Étagères soutenues par des tasseaux. — 4 et 6. Piédestaux supportant des vases. — ;. Corbeilles en fil de fer pour pots de fleurs. — ;. Paniers ou hottes suspendus au mur.

servir qu'à disposer des plantes en pleine fleur, et non au détail de la culture. Il faut absolument

Fig. 345. — Calathea Veitckiana. , , , Ti r 11 Fig- 34^- — Bertolonia guttata.

alors une seconde serre, d'utilité pratique, où l'on se procure de quoi orner la première.