CHAPITRE VIII
L'apparition de la comedia.
I. La littérature à Valencia. — Les pouvoirs publics protecteurs de la littérature et la littérature associée à la vie publique. — Comment la littérature s'organise : concours poétiques et académies. — Caractères principaux de cette littérature : improvisation, aménité, surabondance.
IL. Comment la comedia s’est constituée à Valencia. — Éléments empruntés au théâtre populaire. — Éléments empruntés à la tragédie, — L'action personnelle de Lope de Vega : ses deux séjours à Valencia (1588-89 et 1599); influence persistante qu'il y a exercée.
Il, Le triomphe de la comedia. — Organisation matérielle : la Olivera, les Santets, les troupes comiques. — Publication des comedias valenciennes : les Doze comedias et le Norte de la poesta española. — Théorie de la
comedia par Ricardo de Turia et Carlos Boyl.
«Il ne manque rien à Valencia de ce qui fait l'agrément et le bonheur d’une cité »: ainsi s'exprime, au début du dixseptième siècle, un romancier plus enthousiaste que scrupuleux!. La littérature contribuait pour sa part à la félicité de cet Éden: A Valencia, il n'y eut entre la littérature et la société ni divorce ni même désaccord. Elles se pénétrèrent l’une Fautre. Si la littérature ne peut jamais faire abstraction de la société contemporaine, cette fois il arriva que la société ne put pas davantage se passer d'elle.
Ce ne sont point là phrases en l'air. La littérature émargea au budget de Valencia et rien ne marqua mieux la place qu'elle tenait désormais dans la vie publique. Dès 1539, Pere Antoni
1. C’est le plagiaire Juan Marti. Cf. Lujän de Sayavedra, Guzmän, W, 3, 8. B. A. £., 42ob : « Ni le faltan.. en suma ninguna de cuantas cosas hacen una ciudad regalada y felicisima. »
oo L'ART DRAMATIQUE A VALENCIA.
Beuter recevait des jurats, le 1° février, une subvention de 100 livres pour la publication de son livre Cronica de las antiguilats e conquista de la Ciulat de Valencia, qu'il s'engageait à imprimer pour le premier mai de la même année. En 1544, le 1° décembre, Beuter reçoit une nouvelle subvention de 00 ducats; il s'agissait cette fois de publier, €en un volume et en casüllan », la € Chronique » publiée antérieurement & en deux parties! », et l'auteur promettait de procéder à l'impression dans le courant d'avril 1945?. Enfin, le 29 décembre 1550, Beuter se voyait attribuer pour la troisième fois un subside de 25 livres, qui viendra compléter un subside déjà voté de 60 livres, soit au total 85 livres; l'ouvrage, à vrai dire, la Segunda parte de la Coronica general, y especialmente de Aragon, Calhaluña y Valencia était déjà imprimé, mais l’imprimeur, qui n'avait pas été payé de ses travaux, avait fait saisir l'édition, et les jurats intervenaient fort à point pour mettre en liberté un ouvrage qui, rédigé en castillan, devait célébrer dans la péninsule entière la gloire de Valencia *. Le livre est alors une force dont tout le monde comprend la valeur : en 1611, | & Histoire de la Cité et du Royaume de
1. Man. Cons., n° 73 : «... que lo honorable én anthon roiz, mercader, clauari comu de la dita ciutat en lo present e corrent any, done e pague cinquanta ducats valents cinquanta dos liures y deu sous moneda reals de Valencia al Reuerent mre pere anthoni, mre en sacra theologia, los quals son per la cronica de valencia que aquell ha de fer imprimir, la qual dita cronica esta huy en dos parts e aquella ha de fer en hun bolum en lengua castellana. » Il semble résulter de ce texte qu'avant de publier en castillan la Primera parte de la coronica general de toda España, y especialmente del reino de Valencia, Beuter avait publié en valencien non pas une seule partie, comme on l'a cru Jusqu'à présent, mais bien deux parties de sa « Chronique ».
2. En fait, il y eut du retard; l’ordonnancement de la subvention est du 23 décembre 1545.
3. Tous les documents sur la publication des différents ouvrages de Beuter se trouvent à l’Archivo del Ayuntamiento dans les Manuals de Consells. Je copie les titres et les dates sur les documents, bien qu’ils ne soient pas toujours d'accord avec les mentions portées sur les volumes eux-mêmes. Il semble notamment résulter de nos documents que le premier ouvrage de Beuter, qui porte la date de 1538, n’a été réellement publié qu'un an plus tard. Cf. Cirot, Les Histotres générales d'Espagne entre Alphonse X et Philippe II, Bordeaux-Paris, 1905, 92 et 149.
LA COMEDIA. hot
Valencia », que Gaspar Escolano, le savant curé de l'église Saint-Étienne, avait laborieusement compilée, fut imprimée aux frais de la Députation générale, et comme à Valencia les pouvoirs publies, même lorsqu'ils voulaient faire grand, ne perdaient pas le sens de l’économie, on dressa des états minutieux de la dépense par lesquels nous pouvons suivre dans le détail, à trois siècles de distance, l'élaboration du volume.
Les assemblées valenciennes savaient obéir à d'autres suggestions que celles de la vanité: la preuve en est dans l'aide matérielle et morale qu'elles accordèrent pendant plus d’un demi-siècle à la famille des Mey. Joan Mey, afin qu'il n'abandonnât pas Valencia pour Murcie, reçut en 1949 une pension de 19 livres, qui fut portée à 20 livres deux ans plus tard et qui, sans cesse augmentée, passa d'abord à sa veuve et en 1581 à son fils Pedro Patricio?. Si l'on veut un autre exemple de la fidélité avec laquelle les jurats maintenaient leur protection aux serviteurs des bonnes lettres, qu'on se souvienne des graüfications qu'ils ont versées à Gaspar Aguilar. En 1599, 400 réaux castillans pour orner d'inscriptions poétiques les arcs de triomphe sur le passage du cortège royal; en 1599, seconde subvention de 20 livres pour publier le poème des Fiestas nupciales ; en 1608, 95 livres pour la représentation de la comedia San Luis Berträn et, la même année, 1.000 réaux casüllans pour l'impression de la dite comedia; enfin, en 1619, 20 livres pour le concours poétique en l'honneur de saint Thomas de Villanueva, voilà, à notre connaissance, ce qu'un seul poète a reçu du seul trésor municipal. Ces jurats, qui soutiennent et subventionnent les écrivains ou même les 1mprimeurs, reconnaissent, au nom de leurs mandants, l'importance, désormais incontestée, de la littérature. Ils font de cette tard venue, dont l'utilité jusque-là n'avait pas été unanimement comprise, la plus belle parure et comme la régulatrice de la vie publique.
