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actrices. La vérité, c'est que les rôles féminins étaient tenus par des hommes, en particulier par les chantres de la cour : Louis Milän nous dit sans ambages que, dans la fête de Mai, les chantres de Son Excellence étaient déguisés en nymphes et que, dans la mascarade des Troyens et des Grecs, la nymphe appelée Syringe et le dieu Apollon étaient représentés par « deux grands musiciens ». D'où l'on peut conclure qu'au début du seizième siècle, les actrices étaient inconnues, même sur les théâtres de salon.
Il n'en reste pas moins que, hormis les dames, tout le monde à la cour de la vice-reine pratiquait l’art dramatique. Auteur, acteurs d'occasion, musiciens de métier, tous, qu'ils soient professionnels ou amateurs, appartenaient à ce cercle fermé qui constituait l'entourage de Germaine de Foix. C'était un théâtre aristocratique, aussi bien par les pièces qu'il représentait que par son organisation.
Ce caractère d'exception fit à la fois la faiblesse et la force du théâtre italien tel qu'il s'était implanté à Valencia. Il disposait de trop de ressources, il avait des alliés trop puissants pour ne pas obtenir un succès immédiat; mais 1l était trop artificiel, il s'imposait par des moyens trop étrangers à l’art dramatique pour que la faillite ne succédät pas promptement à la prospérité. Ces spectacles de luxe ont disparu avec celui qui les avait suscités, et ils n'ont guère laissé de traces. Les préférences allaient à un théâtre plus espagnol dont les Valenciens connurent quelques modèles dès la première moitié du seizième siècle, et dont ils apprécièrent les mérites.
On aurait tort de croire que les importations italiennes, même au temps de leur plus grande faveur, ont étouffé ou contrarié toute autre mamifestation de l’art dramatique. Pour la clarté de l'exposition, il à fallu distinguer dans cette étude du théâtre laïque à ses débuts plusieurs courants, issus de
LES ORIGINES, IOI
sources différentes et se développant sans se confondre: mais ils ont traversé Valencia en même temps el non successivement. En’ face de l'Italie, la Castille a exercé son influence, d'autant plus eflicace qu'elle se prévalait d'une suzeraineté administrative. Sans insister sur des œuvres dont la plupart relèvent à, peine de Valencia, il convient de marquer brièvement leur importance.
L'influence prépondérante de Jean del Encina sur le théâtre casüllan pendant la majeure partie du seizième siècle a été suffisamment mise en Jumière par la critique pour qu'il soit inuüle de revenir ici sur ce sujet. En réalité, l'apparition du Cancionero de 1496 est un fait important dans lhistoire de la littérature dramatique de la péninsule. Ce recueil contenait, en effet, au milieu d'autres poésies, huit Églogas dramatiques, ou represenlaciones, qui allaient servir de modèles à un grand nombre d'auteurs. Le nombre de ces pièces s'augmentait encore dans les éditions subséquentes : deux autres étaient publiées dans celle de 1507 (de Salamanque), et deux encore (dont l'Auto del Repelén) dans celle de 1509 (de Salamanque également). Il y faut ajouter deux églogues nouvelles, assez différentes des antérieures, qui restèrent en dehors de ces collections (Pläcida y Viloriano, Cristino y Febea). Que le succès de ce théâtre ait été grand et rapide, le nombre des éditions suffirait déjà à le prouver! : l'on n’en compte, en effet, pas moins. de sept en vingt ans, de 1496 à 1516. Ce succès est attesté plus éloquemment encore par le nombre considérable d'imitations qui en furent faites au cours du seizième siècle; 1l y eut véritablement une « École de Jean del Encina », dont les principaux représentants sont bien connus, et dont les productions restèrent remarquablement fidèles au type fixé par Encina ou par son émule et compatriote Lucas Fernändez.
Ce type d'églogue dramatique castillane, ou salmantine , offre des caractères distinctifs qui le séparent nettement d’au-
1. Gallardo, II, art, Enzina; Menéndez Pelayo, Antologta, VII, xxvi sq.; Kohler, Steben span. Eklogen, 15-17.
tres œuvres contemporaines se ratlachant, par exemple, à l'école de Torres Naharro, et plus encore du théâtre postérieur de Lope de Rueda”: par ses personnages, par ses sujets, par sa langue, 1l est éminemment populaire, malgré ses origines classiques et virgiliennes, et malgré le rôle qu'il joua dans les représentations aristocratiques et les fêtes ecclésiastiques. Le caractère religieux y est fortement marqué, et 1l ne s'en émancipa que limidement. Il reste fidèle à la forme versifiée et à une langue un peu composite et arbitraire dont les éléments sont empruntés à une variété du dialecte salmantin (sayagués).
Sans pousser plus loin cette définition de l'églogue encinienne, sur laquelle tout-a été dit, il convient de constater la rapide diffusion de cet art vraiment national sur tous les points de la péninsule, diffusion attestée par le nombre relativement considérable des auteurs ainsi que des œuvres conservées! et
L'influence d'Encina et de Lucas Fernändez, qui devait se faire sentir jusqu'à Rome et à Naples, s'étendit certainement
de bonne heure jusqu'à Valencia. Nous nous bornerons ici à
de celles dont il n'est resté que la mention et le souvenir?
en donner une double épreuve. En 1513 sort des presses valenciennes une édition (très probablement la première) de la Cuesliôn de Amor. L'on sait que dans cette curieuse nouvelle sentimentale et historique, st bien expliquée par M. Benedetto Croce”, se trouve une églogue dialoguée*, que Flamiano et plusieurs de ses amis jouent pour divertir la cour de la duchesse de Meliano (Isabelle d'Aragon, duchesse de Milan). Cette églo-
1. Hernän Lopez de Yanguas et le Bachelier de Pradilla, si ces deux noms ne désignent pas la même personne; Francisco de Madrid, Pedro de Vega, Martin de Herrera, Pedro Lôpez Ranjel, ete.
>. CF. les trente-huit pièces dites de Gallardo, dans la liste de Cañete, — (Lucas Fernandez, Farsas y églogas, Madrid, 1867, Prôlogo, Lx-cxim), et Kohler, 0. 1, 164-68.
3. Déun anlico romanso spagnuolo relalivo alla storia di Napoli (Archiot0 storico per le provincie Napoletane, XIX, et tirage à part, Naples, 1894).
4. Le texte, reproduit dans les nombreuses réimpressions de la Cnestiôn de Amor, se trouve, en outre, mutilé et incorrect, dans le Tésoro del teatro español (Paris, Baudry, 1838), 139-141, et au tome Il des Ortgenes de la novela, 1907, 67-73.
gue nous dépeint le désespoir amoureux du berger Torino, c'est-à-dire de ee Flamiano, cavalier de Valdeana (Valencia), dédaigné par l’altière Belisena (Bona Sforza, fille d'Isabelle et future reine de Pologne). Par le fond comme par la forme, celle composition est entièrement dans le goût de celles d'Encina. Les personnages sont des bergers, mais, en dépit des paysanneries et du langage rustique de Guillardo et de Quiral, le caractère courtois, aristocratique de ce Jeu se montre manifestement dans l'élégance toute classique des lamentations de Flamiano. Ces octaves d'arte mayor font songer aux hendécasyllabes de Salicio et de Nemoroso :
Agora reposo, que solo me veo;
Agora descanso en medio mis males.
0 lagrimas mias, o ansias mortales,
O tristes sospiros con quien yo peleo!
La vida aborrezco, la muerte non veo, Que aun essa me niega su triste venir, E trueca el matarme con darme el vivir, Por no complacer el triste deseo..
Le style de l'églogue paraît bien dela même main que la Cuestiôn elle-même, et ce qui montre que ce n'est point une œuvre étrangère empruntée par l’auteur du roman, c’est que l'intrigue de la pièce reproduit simplement en vers celle de l’un des chapitres précédents (De las cosas que Flamiano e Belisena passaron en aquel razonamiento). C'est l’auteur lui-même qui le déclare : Torino le lorna & decir en metro lo que en la caça passo en pros«.
Mais ce qui importe pour l'instant, c'est ce que cette églogue peut avoir de valencien. C'est à Valencia, avons-nous dit, qu'elle fut imprimée tout d'abord, en 1513, très peu de mois évidemment après qu'elle eut été achevée, puisque les événements historiques que l'on y rappelle se placent entre 1908 et le 17 avril 1512 : la bataille de Ravenne, donde la mayor parte destos señores e cavalleros fueron muertos, sert de dénouement. L'on ignore le nom de l’auteur et l’on ne sait pas davantage qui
se cache sous celui du langoureux héros, Flamiano. Toutefois,
Menéndez y Pelayo, utilisant la clef fournie par M. Croce!, émet l’idée, accompagnée d'un prudent point d'interrogation, que ce héros pourrait bien être D. Jerénimo Fenollet, de l'illustre famille si souvent citée dans les fastes de Valencia. Quoi qu'il en soit, c'est ce Flamiano qui nous est donné comme l'auteur de l’églogue où il exhale ses plaintes. Ajoutons qu'en ellemême. la Cuestiôn de amor est surtout un tableau de la vie de cour, une description des joutes, carrousels, fêtes galantes, où les toilettes des dames (il n’y en a pas moins de quarante) sont minutieusement décrites une à une, où l’on ne nous fait grâce d'aucune des devises des cavaliers. Or, ce genre de littérature a été de tout temps dans la tradition de l'opulente et joyeuse capitale levantine, parliculièrement friande, comme l'attestent El Cortesano, la Diana Enamorada, de Gil Polo et le Prado, de Mercader, de ces chroniques du grand monde, des raffinements des toilettes, des catalogues de nobles dames et galants seigneurs. Tout cela, certes, ne prouve pas absolument que l'églogue imprimée à Valencia en 1513 soit une œuvre valencienne, mais cela tendrait tout au moins à rendre cette conjecture probable.
IL existe au surplus une preuve indiscutable de l'influence du théâtre d'Encina à Valencia au début du seizième siècle. Je veux parler d'une Égloga pastoril dont l'unique exemplaire connu se trouve dans un recueil factice de la Bibliothèque de Münich, signalé 1l y a soixante ans par Ferdinand Wolf?. Le texte a été réimprimé, pendant le cours de nos propres recherches, par M. le D' Eugen Kohler, de Strasbourg,
1. M. Croce a montré, en effet, que tous les pseudonymes sous lesquels l’auteur a dissimulé les noms véritables commencçaient toujours par la même lettre que ces derniers. Mais il faut ajouter que, tout en modifiant les noms réels de personnes ou de lieux, il évite de les rendre absolument méconnaissables. Un lecteur averti pouvait les reconnaître assez aisément : Meliano — Milan ; Davertino— Avellino ; Persiana = Pescara, etc. C’est absolument le procédé dont usera D. Quichotte (IE, 73) pour former les noms de bergers de son pastoral gremio, Pancino, Carrascon, Curiambro, ete. Cependant avoaons que de Flamiano à Fenollet, malgré linitiale, il y à loin.
2. Sitzungsber. der Wiener Akad. (phil.-hist. klasse), Bd. VII, 1852.
qui à accompagné sa réimpression d’une étude à laquelle nous nous permettrons de faire quelques emprunts.
La Egloga pastoril, écrite en décimas octosyllabiques avec quebrados de quatre syllabes (AaBBAGcDDC), est précédée
, ue , .
d'un argumento et terminée par un villancico, une copla de deux quatrains et une dernière octave (Desculpa de la obra), dans laquelle l’auteur réclame l'indulgence et promet de ne point recommencer.
Tous les personnages sont ou des bergers ou des gens du village : Le sorcier (encantador) Llorente, le vicaire Mossen Bartolomé, les bergers Juan Melenudo, Perantén, Gil Calvo, Climentejo.
L'intrigue n'a aucune unité : c’est une suite de sujets sans connexion et, par endroits, une véritable chronique locale. L'argumento suffira à résumer le sujet et à montrer le décousu de la composition :
Se introduzen cinco pastores; y el uno es encantador y el vicario del lugar; el qual es Ilamado para que haga fe de un casamiento :
SRE P q S ; y el razonamiento d’ellos es la mayor parte de las cosas que se han seguido en Valencia de huyr de las gentes y del tornar; y de las fustas de los moros, y como nuestra Señora y sant Vicente Ferrer nos
han guardado de perecer; y como un pastor vi 4 unas señoras nobles, que estando retraydas por las muertes en un lugar, se yvan à ver las fuentes y las huertas; y aquel pastor dize que deven de yr à buscar leña para ganar la vida ; y otro pastor le responde y le dize en cierta manera los nombres de aquellas señoras, en las quales avia nombres de Ana Ysabel y Maria; y à la mezcla desto también de las passiones que los pastores suelen tener y ansias de las yervas y del ganado ; y como à la fin un pastor se queria morir por amores de Ximena de Hontorio, y el encantador le san6 con sus untos y encantes y hizo que ella penasse de amores d’él; y à la fin un villancico.
Les allusions aux événements contemporains et aux personnes sont nombreuses : elles font en grande partie l'intérêt de la pièce. C'est tout d'abord une lamentation sur les malheurs du temps. Maladies et épidémies désolent le pays :
tenemos Tantos males y dolencia, Que de fiehbre y pestilencia Claramente nos perdemos (V. 17-20.)
Tous, nobles et roturiers, se sauvent pour échapper aux épidémies et aux menaces des Mores, lesquelles deviennent insolentes et se multiplient avec une abondance inquiétante, tandis que les flottes turques et barbaresques s'emparent des vaisseaux valenciens et viennent braver les chrétiens jusque chez eux. Seuls les jurats (los del regimiento) sont restés à leur poste. La tristesse et la solitude d'aujourd'hui contrastent douloureusement avec l'abondance joyeuse d'hier; et ce contraste inspire à l'auteur, qui d'ailleurs se souvient des coplas fameuses de Jorge Manrique, les meilleurs vers de son églogue :
i,O solitaria que queda,
A segün era
La tan poblada ciudad!
Dolor era de mirar,
De quan poca gente queda.
& Qué es de tantos galanes Principales,
Que tenias en ti, Valencia?
; Como te han hecho ausencia, Toviendo tan pocos males!
Qu'’es de tanta gente honrada Ataviada,
Y las damas festejadas,
Tan vestidas y arreadas!
Que no te ha quedado nada... etc. (V. 196-170.)
Les pauvres gens n’oublient aucun de leurs maux : épizooties, sécheresse, pillage de leurs récoltes par les fugitifs. Cette lamentation est assez gauchement interrompue par une allusion à l'apparition dans le pays de trois nobles dames dont on n'indidique que les prénoms : Maria, Ysabel, Ana. Juan, qui Joue le rôle de moraliste et qui a déjà rappelé plus haut les prédications du grand saint valencien, Vincent Ferrier, assure que tous ces maux cesseront dès que le peuple vivra plus chrétiennement; et, en effet, déjà la bonté de Dieu recommence à combler de biens ce peuple de Valencia. Les fièvres et autres maladies ont disparu, les fugitifs sont revenus :
Aora, que todo hombre es sano,
Dios loado, Y las gentes son tornadas. (V. 701-703.)
IL semble qu'entre les scènes finales et celles du début un certain temps se soit écoulé. Quoi qu'il en soit, Perantôn ainsi réconforté entretient les bergers de ses amours malheureuses pour Llorenta, et chacun d'eux parle de sa belle, la Juana, ou la Ximena de Hontorio. Cette dernière a repoussé l'amour de Clemente, qui est si désespéré que les bergers ont recours pour le sauver à l'encantador Llorente. L'églogue se termine par la longue et curieuse scène de l'incantation, qui est intéressante pour le folk-loriste.
A ce simple résumé, on devine aisément que la valeur dramatique de cette sorte de revue valencienne est des plus médiocres: mais elle est intéressante pour l'histoire du théâtre local, puisqu'elle montre que très peu de temps après Encina, ses procédés dramatiques, son art, sa langue avaient acquis droit de cité dans les provinces les plus éloignées. M. Kohler, s'appuyant sur la double mention de la peste et de l'apparition de la flotte turque devant Valencia, qui amenèrent l'exode de la population, fixe! la date de l’églogue en 1519. Et cette date est, en effet, vraisemblable, quoiqu'il y ait heu de la vérifier avec plus de précision. z
Les attaques des Mores contre Valencia, les paniques que l'annonce d’un débarquement provoquait dans la cité, ont été si nombreuses dans la première moitié du seizième siècle qu'il n'est pas possible de s’en tenir à cet indice. En août 1532, en juin 1536, les Turcs, stimulés par Barberousse, débarquèrent sur la côte où ils exercèrent de terribles ravages?. En 1519, ils ne débarquèrent pas, mais le bruit courut d’une attaque prochaine; la population s’en alarma si vivement qu'on arma un peu partout les habitants, qu'on créa des milices, qu'on exerça les compagnies. Sur ces entrefaites, la peste se déclara dans la cité : c'était une visiteuse dont on ne connaissait que trop les allures et les rigueurs. Depuis l'épidémie qui au quatorzième siècle ravagea l'Europe méridionale et qui atteignit
1. D’après Diercks (Gustav), Geschichle Spantens von den früheslen Zerten
bis auf die Gegenwart, 2 Bde. Berlin, 1895-96, 258-261. 2. Escolano, IL, col. 1746, 1749.
Valencia en 1348, la vérlola ou gränola avait emporté à intervalles rapprochés d'innombrables victimes. Mais en Jjuillet 1519, on la vit approcher avec une terreur particulière. La cité, à Ja veille de la guerre des Germanies, était en pleine effervescence. Des présages menaçants avaient été observés. Le 19 février, la foudre avait atteint l'horloge dans la Grande Tour de l'Hôtel de Ville et un incendie s'était déclaré. Une inquiétude universelle régnait, comme à la veille des grandes crises. Aussi, dès les premières atteintes du mal, un exode général se produisit. Riches et pauvres, fonctionnaires et magistrats se réfugièrent dans la campagne ; et Escolano contredit ici l’églogue, qui délivre aux Jurats un certificat de civisme dont l'historien ne les à pas jugés dignes?. La cité étant privée de ses chefs, des troubles éclatèrent bientôt : ils furent déchaînés par un franciscain, Louis Castelloli, qui, dans un sermon prononcé à la cathédrale en juillet 1519, le jour de la Sainte- Madeleine, soutint cette thèse que tant de malheurs s'abattaient sur la cité pour châtier chez ses habitants le vice de sodomie. Les auditeurs de cette harangue se répandirent dans les rues en quête de sodomistes, et bien entendu ils crurent en avoir trouvé. On lira dans Escolano le récit des événements qui suivirent*. Ce qui précède suffit pour expliquer notre églogue. Si elle se termine sur l'assurance que l'ordre naturel est rétabli et que Dieu ne reçoit plus d’offenses, ce n’est pas seulement parce que l'épidémie avait pris fin, c'est parce qu on croyait avoir purgé Valencia des pécheurs immondes à cause de qui elle avait été châtiée. L'églogue scelle la réconciliation de la cité avec le Ciel : elle se place exactement à la fin de
1. CF. Compendio histérico de todas las epidemias padecidas en Valencia antes del año 1647, par Fr. Bartolomé Ribelles, Valencia, José de Orga,
2. Escolano, 11, col. 1448 : « Porque saliendose della [de la ciudad] huydos la mayor parte de los ministros de la justicia y oficiales de regimiento, y los ciudadanos ricos de hazienda y virtud quedé la miserable ciudad desapoyada de sus columnas. » — £gloga, v. 171 sq. (S’adressant à Valencia) : « Verdad es que te han quedado | Y no dexado | Todos los del regimiento. »
