B. A. E., LVIIT, 96 a

2. B. A. E., t. LVIL, 78 b : « Hideputa, socarrén. » Le même vocable malsonnant se retrouve sous la plume du prêtre Jaime Ferruz, Aulo de Cain y Abel, v. 266-267 :

L & Cayn. — O y de puta grosero!

« Cuzra, — O hi de puta traidor! »

M. Rodriguez Marin a montré que cette injure était d'usage courant et ne

rien à conclure de ces exceptions, sinon que Timoneda, étant homme et, qui plus est, auteur, sacrifiait quelquefois son idéal à ses commodités. Bien autrement significative est la correction irréprochable qu'il a gardée ailleurs. Des mutilations ont été infligées aux originaux pour les purger de tout germe malsain. Que l’on n’'argue pas que dans l'auto de La Fee une place à été conservée à l'emploi traditionnel du simple, qui appartenait au répertoire de la farce; par le seul fait que cet emploi est ici attribué à Hombre, une leçon s'en dégage : y a-tl plus dur avertissement que de réduire à pareil rôle le représentant de notre orgueilleuse humanité ?

Un des modèles que Fimoneda a pillés, La Fuente de San Juan, comportait une partie comique, piquante et copieuse, qui, à nos regards profanes, en fait encore l'intérêt. Notre censeur à impitoyablement coupé dans le vif; pas un seul vers d'inspiration badine n'est passé dans la pièce valencienne. Et pourtant ce rude correcteur était aussi auteur de saynètes, enjouées ou bouffonnes, qui ressemblaient comme des sœurs à celles frappées d’ostracisme. Sa raison était plus forte que son inchination. L'apôtre, cette fois, supplantait le dramaturge.

Un prédicateur qui resterait imintelligible à ses ouailles ne les ramènerait pas dans le droit chemin. Timoneda a toujours pris garde de rester accessible au peuple et particulièrement au peuple de Valencia. Quelle que fût la grandeur du sujet, 1l s’est eforcé avec bonhomie de le mettre à la portée de son auditoire. La chanson, assure un dicton que Timoneda aurait aimé, fait passer les paroles. [la cru, en effet, que rien ne valait, pour égayer des lirades austères, quelques chansons à danser. Ses modèles lui en fournissaient, et il les a presque toutes conservées. Dans l’aulo de La Fee, il a supprimé un villancico, mais cest parce qu'il était inséré au cours de la pièce el qu'il ne sied pas de détourner l'attention de l’audichoquait personne au seizième siècle et au dix-septième. Cf. Cervantes, Don

Quijote, éd. de Fr. Rodriguez Marin, Il, 307, n. 1. (Coll. Claäsicos castellanos.)

toire, lorsqu'une fois elle s'est attachée à des objets sérieux. Au début et à la fin, il a eu bien soin de laisser quelques alertes refrains, et si le villancico initial qu'il nous propose diffère de celui du modèle, la raison en est problablement qu'il a phé les paroles à un air familier des Valenciens.

Le peuple ne comprend jamais mieux que lorsqu'il se trouve en présence de phrases et de locutions familières. Les proverbes lui plaisent parce qu'il se reconnaît en eux. Timoneda a exploité ce penchant. Les maximes de la sagesse populaire, dans ses aulos, sont habilement mises en valeur. Il souligne d'un trait plus fort les proverbes d'importation étrangère « Comme disent les Castillans, remarque-t-il dans La Jglesia, il n'est tel que d'être libre!. » Un de ses modèles a-t-1l tronqué un proverbe, 1l s'empresse quant à lui de le rétablir tout au long? : ce sont reliques trop précieuses pour être mutilées.

Si les proverbes forment un langage spécial et en partie conventionnel, ils ne s'accordaient jamais mieux qu'avec le dialecte rustique, que depuis Jean del Encina les bergers parlaient invariablement sur le théâtre. Le langage des interlocuteurs, dans La Oveja perdida, ne présente sur ce point aucune nouveauté; les soncas, les aholas, les juri & mi, les d la hé Y foisonnent, et à peine y pourrait-on relever quelques formes” qui ne se trouvent nt chez Encina ni chez Lucas Fernändez. L'essentiel, c'est moins d'en dresser la liste que de constater chez Timoneda dans le plus important de ses autos l'emploi de ce dialecte. Il voulait évidemment laisser l'auditoire à ses habitudes. Proverbes et jargon concouraient à ne pas le dépayser, à lui faire entendre sur les planches un style déjà connu.

Les spectacles laïques avaient initié le public valencien à la manière d'Encina. Mais il y avait dans les aulos importés à Valencia par Timoneda des traits de mœurs qui devenaient

1. Perque diu lo Castella | que el buey suelto bien se lame. >. Dans La Oveja perdida, B. A. E., LVUT, 89 a. Le modèle dit : « Que à la he mas vale un toma. » « Timoneda écrit : « Al fin, fin, mas vale un toma |

Que después dos te daré, »

3. Par exemple, grumado (= agrumado — abrumado), B. A. E., LVIIL, 81 b.

inintelligibles avec une organisation municipale et sous un chi-

mat fort différents du régime castllan. Timoneda, toujours

sg vigilant, à pris ses précautions de ce côté. On s'en rendra compte de préférence dans l'aulo de La Fee qui, se référant à la vente du pain telle qu'elle se pratiquait en Castille, ne pouvait point être transporté à Valencia sans modification. L'adaptateur supprime donc la mention de la calahorra, ou boulangerie municipale de type castillan, ouverte en temps de disette pour des distributions gratuites aux indigents ; à Valencia, le blé acheté par les jurats pour la consommation locale était gardé dans les caves, ou siljes, de Burjasot et distribué directement aux consommateurs!. Ailleurs, 1l tient compte de la différence entre les procédés de culture. Les paysans de Casülle, dont les récoltes sont à la merci des eaux du ciel, entendaient fort bien cet éloge de l'Eucharistie : (C'est une ordonnance (concernant le pain), laquelle assure notre subsistance et notre bonheur, même si les pluies ne sont pas tombées. » Mais dans la basse vallée du Turia, outre que le blé est peu cultivé, on s’est habitué depuis la domination arabe à compter sur l'arrosage des canaux d'irrigation et jamais sur les pluies. De à, une ingénieuse correction de Timoneda : « C'est une ordonnance qui assure notre subsistance et nous conduit jusques au ciel?. » Ainsi, rien ne subsistait dans ses autos qui pût en compromettre le succès. Si leur objet est élevé, si leur ambition ne vise à rien moins qu'à la réforme des cœurs, leurs moyens d'expression restent à la portée du peuple et s'ajustent plus spécialement à la mentalité du publie valencien.

Il ne fallait pas seulement que Timonéda conciliât les exigences contradictoires de son apostolat et de ses auditeurs; il fallait encore qu'il rendit plus aisément jouables les pièces qu'il adoptait. Non qu'elles n'eussent déjà subi sous leur forme pre-

1. Rouanet, 0p. cit, LT, 255, v. 284 : « Este es pan de calahorra. » B: A. E., LVIIL, 92 b. : « Que este es pan que nos ahorra. »

2. Rouanet, op. ctt., U, 248, v. 70-71 : « Es prematica de vida | y de gloria, aunque n0 Îlueva. » — B. A.E., LVL, go a : « Que es pragmatica de vida, | que al mismo cielo nos Ileva. »

mière l'épreuve de la représentation, mais elles étaient sUsCeptübles d'amendements. Les invraisemblances y abondaient, dont quelques-unes étaient inadmissibles. Dans la version primitive de La Oveja perdida, y a, vers la fin, une double conversation du plus fâcheux effet : Pedro et Cristébal occupent la scène, lorsque Miguel et Custodio y font leur entrée. Vont-ils engager un entretien à quatre? Ce serait la seule hypothèse admissible, et c'est précisément celle qui ne se produit pas. Les nouveaux venus ne voient pas, quoiqu'ils l’aient sous les yeux, le groupe Pedro-Cristébal; ils conversent à deux, les autres en font autant, chaque groupe de son côté, et s'il y à là une convention que le théâtre moderne a trop souvent mise à profit, rendons grâce à Timoneda de l'avoir impitoyablement proserite. Il n'a pas craint pour cela de réformer la coupe entière de la pièce: Il a reporté au début l'entretien de Miguel et de Custodio. Celui-ci tient la scène à ce moment; son camarade Miguel Fy vient rejoindre: ils entreprennent à deux des pourparlers qu aucune conversation parallèle ne trouble. La vraisemblance est rétablie.

Pacn de plus contraire à la vraisemblance dramatique que la longueur exagérée des monologues. Les originaux copiés par Timoneda ne s'en étaient pas toujours gardés. I était tentant, pour exposer ces vérités de la foi qui font le sujet des autos, de s’en remettre à un seul personnage, dont l'exposé devait être d'autant mieux compris qu'il ne serait interrompu d'aucune réplique. Timoneda a corrigé les abus où ses modèles étaient tombés. Voyez, par exemple, comme il a réduit à quelques traits expressifs le monologue redondant du pasteur qui rallie son troupeau menacé par le loup; non seulement 1l sacrifie les répétitions faciles, les imprécalions banales, mais en même temps quil les ramène à l'essentiel, 1l en dégage, sous une forme familière, une leçon de conduite : € Quand le pasteur néglige les chiens, ceux-ci, à leur tour, négligent le troupeau! », ce qui veut dire : du haut en bas de la hiérarchie,