PRÉFACE

Il y a quelques années, une circonstance imprévue m'ayant mis à même de me recueillir forcément, je song'eai aussitôt à mettre le temps à profit en rédigeant VArt (lu chef d'orchestre, ouvrage auquel j'avai? pensé depuis longtemps.

Je n'ignorais pas qu'il a été publié une Théorie du chef d'orchestre, par un de nos compositeurs célèbres, un critique émînent, Hector Berlioz; mais comme il s'agissait, quant à moi, de traiter « l'art du chef d'orchestre » au point de vue pratique, j'étais autorisé, on le comprendra, à suivre l'exemple des professeurs qui ont écrit une méthode pour leur enseignement partir culier, et à prouver en même temps, contrairement à l'opinion émise par Richard Wagner, que « cette parr tie du domaine musical» qui comprend la direction de l'orchestre n'est pas « un terrain abandonné à la routine et au jugement des ignorants (1)».

. Le cadre que je me proposais de remplir me permettait, en outre, d'exposer à mon tour des principes

. (4) De la Direction de rorchestre, par Richard Wagner.

viii PREFACE.

selon mon sentiment personnel et d'après Texpérience que j'ai acquise. Ayant long^temps observe, je peux aujourd'hui me prononcer sur certaines questions, approuver ou réfuter, soit Berlioz, soit Wag'ner, et cela sans esprit de parti, ni en vue d'un système quelconque, mais avec la conviction intime résultant du travail, des exemples, des traditions des maîtres illustres qui ont été l'objet de mes études, et d'après lesquels a pu se former mon individualité.

On comprendra aisément qu'un tel sujet ait captivé mon esprit dans ces moments de loisir tout inattendus; c'était d'ailleurs un moyen de penser à mon art, ne pouvant l'exercer autrement. Je rassemblai donc les g'rains de sable que j'avais, pour ainsi dire, passés au crible par une pratique acquise au théâtre, au concert et à l'église, où se sont produites les différentes directions que j'ai exercées. J'apporte ainsi ma pierre à l'édifice, c'est-à-dire à Tenseig^nement, au professorat, qui a été aussi l'objet de mes études.

Cependant ce livre ne s'adresse pas exclusivement à ceux qui désirent se livrer au maniement de l'archet, VArt du chef d'orchestre offre une étude utile pour tous les musiciens, et surtout pour les instrumentistes susceptibles de faire partie d'un orchestre. Le « jeu » du chef d'orchestre est , comme celui de l'org^aniste sans souffleur, une sorte de lang^ag'e muet, si l'on peut s'exprimer ainsi, une pantomime qui doit être comprise et des exécutants et des auditeurs. On