CHAPITRE II

contraire, franchies par le bâton qu*avec un déplacement incessant du bras. Les temps de la mesure, et surtout les subdivisions, étant portés nécessairement de haut en bas, de g^auche à droite, par chaque mouvement obligé du bras, il en résulte, à la vue, un trouble qui peut occasionner de la part des exécutants et des auditeurs une fausse interprétation de l'indication générale de la mesure. En effet, les temps subdivisés d'une grande mesure, comme, par exemple, celle à Vi paraissent être autant de petites mesures indiquées d'une manière particulière.

Cependant^ Berlioz n'admet point, même comme exception, ces agrandissements marqués pour certains temps de la mesure, à en croire l'avis qu'il donne : « Il est important, dit-il, que le conducteur, en agissant ainsi dans ces diverses directions, ne meuve pas beaucoup son bras et, par suite, ne fasse pas parcourir au bâton un trop grand espace .. » Pourtant, il est des cas où à l'aide de ce moyen le chef d'orchestre peut obtenir des résultats certains.

La raison que Berlioz invoque appelle naturellement notre attention. Il ajoute, en effet : « Car chacun de ses gestes, en parlant du chef d'orchestre, doit s'opérer à peu près instantanément, ou du moins ne prendre qu'un instant si court qu'il soit inappréciable. »

Cette façon de procéder répond exactement à l'effet que produirait un archet invisible, entre chacun des points indicateurs des temps de la mesure, ce qui peut se démontrer par un exemple figuré : soit l'appari-

tion successive et instantanée, dans leur ordre numérique, des temps de la mesure à quatre :

sans la présence des conduits de Tarchet d'un temps à l'autre, autour du cercle imag^iné.

Au reste, il n'est guère possible de procéder autrement avec un bâton. Et c'est précisément ce qui a induit Berlioz en erreur. Tandis qu'avec l'archet on sait justement exprimer le caractère et le sentiment qui conviennent au parcours d'un temps à l'autre, à cet « instant »> qui peut et qui doit même être appréciable, sans nég'lig'er d'accuser une sorte de percussion légère, muette, pour ainsi dire, sur le point précis où tombe chaque temps de la mesure, et cela contrairement à l'action du métronome, dont la percussion est si bruyante.

Des mesures différentes combinées ensemble.

Les diverses combinaisons de mesures différentes, et de rhythmes, et de caractères, susceptibles d'être