DES DIFFERENTES MANIERES DE BATTRE LA MESURE
La mesure se marque, soit avec le pied, lorsqu'il est utile de la faire entendre, soit avec la main, munie ou non d'une baguette ou d'un archet, quand on s'adresse aux yeux des exécutants ; elle doit toujours être observée ou se compter mentalement.
Battre la mesure, c'est la diviser en temps égaux : la durée de chaque temps reste la même pendant un même mouvement. La mesure se bat d'une manière simple ou composée.
La division de la mesure, en temps simples ou composés, s'établit soit par quatre, soit par deux, soit par trois temps, pour les mesures simples ou composées à quatre, à deux et à trois temps. La subdivision des temps simples ou composés s'effectue de plusieurs manières. On ne peut prescrire de règles absolues en ce qui concerne les diverses façons de subdiviser les temps simples ou composés de chaque espèce de mesure. Les raisons qui commandent telle ou telle manière de battre sont si variées qu'elles s'adressent aussi bien à l'esprit de méthode qu'au sentiment individuel ; pour les apprécier il faut savoir et bien sentir.
Les principes que l'on doit observer, les traditions
de nature à être invoquées, les exemples dont il faut savoir profiter, tels sont les éléments de la méthode à suivre. Le présent chapitre, comme son titre l'indique, traite du côté pratique du chef d'orchestre. A ce point de vue, il convient de consig^ner d'abord toutes les observations susceptibles de constituer un corps de préceptes. Ensuite on y pourra joindre les conseils de nature à former et à guider le g^oût que développe insensiblement le sentiment inné de l'art.
Les mesures à quatre et à deux temps offrent, dans la manière de battre, une certaine analog^ie : la mesure à quatre se bat quelquefois à deux, la mesure à deux se bat quelquefois à quatre. Les subdivisions que l'on rencontre d'un côté comme de l'autre sont semblables. En effet, lorsque la mesure à deux temps se bat à deux, elle peut être considérée comme une moitié de la mesure à quatre temps; une mesurée deux temps qui se bat à quatre équivaut alors à une mesure à quatre temps.
La mesure à trois temps présente une plus g^rande diversité de combinaisons. En ce qui concerne la manière de battre, la mesure à trois temps présente en elle-même plusieurs manières d'être qu'il est utile d'apprécier. Lorsque la mesure à trois temps se compose d'une division ternaire égale et rapide, comme celle du scherzo, elle se bat à un temps; lorsque le mouvement est plus modéré, on la bat quelquefois à deux temps, en observant de donner la valeur des deux temps forts réunis pour le temps frappé, et la valeur d'un temps, simplement, pour le temps levé.
