AVANT-PROPOS

Les deux séries de VA rt Egyptien sont épuisées depuis longtemps, ce qui montre que l'ouvrage répondait à un besoin du public; on m'a demandé de divers côtés de ne pas faire simplement une réédition des deux séries, mais plutôt de reprendre l'ouvrage à nouveau en le développant. C'est pour répondre à ce désir que je donne un premier volume entièrement consacré à l'architecture. J'ai l'intention de le: faire suivre, dans le plus bref délai possible, de volumes consacrés à la sculpture en ronde-bosse; au dessin, à la peinture et au basrelief; enfin, aux arts industriels et décoratifs.

L'esprit général de mon ouvrage est resté le même et je suis toujours de l'avis que j'exprimais dans l'avant-propos de la première édition : « Dix ans sont à peine nécessaires pour qu'un livre d'archéologie égyptienne soit, en majeure partie, démodé, et pour que, seules, les illustrations et les références bibliographiques conservent encore de la valeur. On ne trouvera, en conséquence, dans le présent volume, que des images et des notes, le texte explicatif étant réduit au minimum. Ainsi chacun pourra se faire à lui-même son propre texte... et le modifier autant de fois que les découvertes rendront un changement désirable. »

C'est pour cela que je n'ai pas cherché à établir un lien permanent entre les albums de documents et mes Leçons sur l'Art Égyptien, publiées en 1920, et qui exposent des théories. Cependant ceux qui se serviront de mon texte trouveront dans les albums une notable part des illustrations nécessaires pour suivre mes explications, de même qu'ils auront dans les indications bibliographiques les sources auxquelles j'ai puisé.

Je me suis imposé l'obligation de recourir, le plus souvent possible, à des documents photographiques; néanmoins, j'ai fait appel au dessin lorsqu'il me semblait que celui-ci permettrait de comprendre avec plus de clarté la signification du document. J'ai soigneusement indiqué partout la source des planches et je tiens à remercier les auteurs dont j'ai pu, de la sorte, utiliser les travaux. Je dois des remerciements spéciaux à ceux qui m'ont permis de reproduire des photographies inédites.