VERCINGÉTORIX, GROUPE DE BARTHOLDI
Son tempérament l’entraînait néanmoins dans une direction tout autre, la statuaire monumentale. Un concours ouvert par la ville de Bordeaux lui fournit bientôt l’occasion de se distinguer. Il s’agissait d’un projet de fontaine destinée à orner la place des Quinconces. Le modèle de Bartholdi obtint le prix d’une valeur de 6,000 francs.
L’année suivante, le Conseil municipal de Marseille, voulant élever un monument pour décorer l’avenue de Longchamps, au pied d’une colline qui devait recevoir plus tard le Muséum d'histoire naturelle, s’adressa à Bartholdi.
Mais le Conseil municipal, ayant été dissous peu après, le projet en question fut ajourné et repris seulement quelques années plus tard; la nouvelle autorité, au lieu de s’adresser à l’artiste qui avait conçu les plans, désigna un architecte pour les mettre à exécution, en y apportant quelques modifications. Bartholdi se plaignit amèrement qu’on eût confié à un autre l’exécution d’une idée dont il avait eu l’initiative, et cette affaire fit alors beaucoup de bruit parmi les artistes.
C’est à Colmar, dans la patrie de l’artiste, qu’on voit ses ouvrages les plus importants, le Vigneron (fig. 53), le monument de Martin Schongauer et celui de l’amiral Bruat. Le petit vigneron alsacien forme la décoration d'une fontaine; il a figuré au Salon de 1869.
Le monument de Martin Schongauer est placé au centre du joli cloître des Unterlinden, où est maintenant installé le musée de la ville. Il est exécuté en pierre rose de Lutzelbourg, près de Saverne : l’esquisse est au musée.
Le monument a la forme d’une fontaine, supportant la statue du grand maître, représenté au moment où il regarde l’épreuve d’une de
de Scrasbourg ; Erckmann-Chatrian , bustes; Tombeaux des gardes nationaux de Counar, morts en combattant pour la patrie en 1870 ; La Malédiction de l'Alsace, groupe en argent offert par les Alsaciens à Gambetta. — 1873. Monument des victimes du siège de Brisach , exécuté, mais dont l’érection n’a pas été autorisée par les Prussiens; Tombeau de Salynann le paysagiste (près de Genève). — 1874. Grandes ligures en terre cuite faisant partie de la décoration d’une vaste cheminée avec bas-reliefs et ornements pour le docteur Mony, à Sarre; les Quatre Etapes de la vie chrétienne } Baptême, Communion, Mariage, Mort, bas-reliefs exécutés pour la décoration du cloître de Brattle Street Church à Boston (figures de 4 mètres); Concours pour une Fontaine à Rouen. — 1875* Fontaine pour Philadelphie; Champollion (collège de France); le Lion de Belfort (en voie d’exécution); Monument de F indépendance américaine.
ses estampes. Aux quatre angles de la fontaine sont des figures symboliques personnifiant les aptitudes diverses de Martin Schongauer, la peinture, la gravure, la ciselure et l’étude.
Bartholdi est aussi l’auteur du monument élevé en 1864 au rondpoint du Champ de Mars à la mémoire de l’amiral Bruat.
Parmi les meilleurs ouvrages de Bartholdi, on doit citer le Lafayette arrivant en Amérique ; il est représenté tendant la main vers
