OS
sa
L'ART IDÉALISTE DES ASHIKAGA AU JAPON
Son portrait de Daruma, jadis possédé par le comte Saisho, gouverneur de Nara, est dune force singulière ; les cheveux et la barbe sont traités d'un coup de pinceau énergique comme un coup de burin. — Sa plus belle figure est peut-être un Jurojin en couleur, qui dut être exécuté pour l'empereur chinois Ming. Ce chef-d'œuvre, signé Sesshu, aujourd'hui dans les collections du Marquis Hachisuba, avait été rapporté du Palais royal de Séoul par Kata Kiyomasa, après l'occupation japonaise de 1595. Il avait dû être un présent de l'Empereur de Chine. C'est le portrait d'un très vieil homme, aux longs sourcils et à la barbe grise, très courbé, marchant au milieu d'un fourré de pins feuillus et de bambous. Il est coiffé d'un grand chapeau en crins de cheval, et porte à la main un bâton noueux. C'est la figure symbolique de la Longévité, dans sa signification la plus abstraite et la plus poétique. — Dans la peinture des oiseaux et des fleurs, Sesshu atteint aussi le plus haut point de suggestion et de condensation, comme dans le merle en équilibre sur une ramille du musée de Boston, et de complication comme dans la grande cigogne empêtrée dans le prunier sauvage et les roseaux qui fut copiée par Jasunobu au xvne siècle d'après un paravent de Choshu. — Le grand paravent de Boston, des anciennes collections des princes Togugawa de Kishu, est un morceau franchement à la Mokkei. — Dans le paysage, ce que nous connaissons de plus beau de Sesshu est dans les paravents, ou dans les makimonos de sujets chinois. Le plus remarquable de ces derniers
comme variété et composition se trouve dans les collections du prince Mori de Choshu. Quelques scènes rustiques en brusques traits, simples et rudes, rappellent les fusains de Millet. Et quand il peint les montagnes, il y apporte une exécution violente comme dans le grand paravent de la collection Weggener aujourd'hui chez M. Ch. Freer, ou dans les quatre grands paysages montagneux de la collection du Marquis Kuroda.
Autour de Sesshu se sont groupés de nombreux élèves, surtout prêtres Zen ; le plus grand d'entre eux est Sesson. Les beaux paravents de singes dans les bambous du musée de Boston sont d'une touche à la Mokkei. — D'autres paravents des collections de M. Freer montrent une fine observation à la Whistler, dans les blancs etnoirsde singes cueillant les raisins d'une vigne sauvage ; mais rien n'égale le splendide paysage de neige de la collection Ch. Freer, tout à fait digne de Sesshu, et peintcomme il le faisait dans sa manière rude « Shin ».
Shiugetsu fut aussi un grand élève de Sesshu — comme aussi Shukô, Vnkei, Yugetsu et Soân. Parmi ses plus fameux contemporains furent Soâmi et Keishoki, sortis de l'École de Geiami au Ginkakuji, comme Tobun et Sôtan furent élèves de Shiubun au Shokokuji.
Soâmi est plus tendre et féminin que ses ancêtres, réduisant en formules les effets les plus doux de Mokkei. Keishoki, qui souvent travailla pour Kakamura, se rapprocha plutôt du style rude de Sesshu. Tobun excelle dans les effets d'encres brunes lumineuses.
or,
L'ART IDÉALISTE DES ASHIKAGA AU JAPON
Sôtan est peut-être le plus vigoureux talent après Sesshu et Sesson qui se rapproche du genre des Song. Les grands paravents avec les vues du lac Shosei en Chine, dune touche rude si vigoureuse sont au musée de Boston, et la collection Freer possède de superbes fleurs et oiseaux, rappelant Joki, Kose et Chosho.
Yoshimasa était mort en 1490, Sesson en 1494, Sesshu seulement en 1507. Après i$oo toute la force picturale des artistes de Kioto dans le style d'Hangchow est passée dans une famille, celle des Kano.
