LES MUSES INSPIRATRICES ACCLAMENT LE GENIE

(Salon du Champ- de-Mars )

La composition qui sert de frontispice à ce fascicule est destinée à figurer sur la laçade intérieure de la grande Bibliothèque de la ville de Boston. De chaque côté de l’entrée veillent deux statues symboliques, Y Etude et la Méditation : le génie messager de la lumière plane dans le ciel bleu sur lequel se détachent les arcs des voussures de la voûte, sur une colline bornée par un horizon de mer, plantée de lauriers et d’élégants arbustes au pâle feuillage. Le» Muses divisées en deux groupes, drapées dans de larges draperies d’un pli noble et grandiose qui font penser aux peintres de l’antiquité, se portent audevant du génie, les lauriers de gloire à la main, rendant hommage à la source de toute grande pensée et de toute inspiration souveraine.

M. Puvis de Chavannes, qui a lutté si longtemps pour imposer sa manière simple et sévère, aujourd’hui reconnue par nombre d’admirateurs, et auquel tous les bonneurs ont été décernés, trouve encore des rebelles dans les sphères officielles des Académies. On a célébré naguère par un banquet splendide le soixanle-dixième anniversaire de sa naissance, et les Musées d’Amiens, de Marseille, de Lyon, la grande Sorbonne de Paris sont décorés d’œuvres magistrales de son pinceau, toujours consacré aux nobles symboles et aux vastes pensées.