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ENSEIGNEMENT l)ü DESSIN POÜR DES FEMMES. DS»

et de là un accroissement total de salaire qui les mettrait un peu au-dessus de la pauvreté la plus dure. Quand je songe que le budget de l’instruction publique est le moins gros des budgets dans cette France si riche, je ne perds pas tout espoir, et je me demande si l’utopie d’aujourd’hui ne peut pas être demain une bonne et consolante réalité.

Améliorer le sort des masses, sans secousse, sans violence ; dissiper, à la douce clarté des idées morales, le nuage d’ignorance qui les enveloppe ; ouvrir prudemment certains jours sur le monde intellectuel, je veux dire le leur montrer par les côtés qui ne troublent point et qui, ne poussant point à un sot mépris de tout le passé, ne les précipitent pas vers ces innovations malheureuses, vers ces hasards qui nous font rétrograder, tel est le problème. C’est le plus grand de ce siècle et des temps à venir, le seul peut-être qui soit digne de l’attention universelle, car notre tranquillité et notre gloire y sont attachées. Or, comme il n’est défendu à personne d’en chercher la solution dans l’obscurité et le silence, j’ai cru que je pourrais soumettre humblement aux économistes, aux publicistes, aux administrateurs quelques-unes de mes réflexions, animé de l'espoir que s’ils ne dédaignent point de me lire, ils essayeront peut-être d’en tirer parti. En attendant, je leur demande pardon d’avoir osé un instant m’exprimer dans leur langue. L’occasion s’offrait, je l’ai saisie. Je voudrais bien ne point avoir à m’en repentir’.

1. La large part qui vient d’Mre faite au dessin dans l’enseignement professionnel par M. le ministre du commerce ( rapport à l’Em-

I,ES TEMPS MODERNES

pereur, 22 juin 1863), en outre lacréalion d’une commUsioii compne^n d’Iiomiuea trèa-dietinguës et très-spéciaux appelés à examiner quels seraient les moyens les plus elllcaces pour faire fleurir cette étude, tout nous fait espérer que la question de l’enseignement du dessin pour les femmes deviendra aussi l’otijet de l’attention la plus sérieuse de la commission et du gouvernement.