AVANT-PROPOS. XXIII

les cours de la Sorbonne et j'avais pris un goût très vif pour le répertoire de Marivaux. Éditeur de Lucrèce, de Plaute et de Virgile, occupé toute sa vie à comparer des variantes, Eugène Benoist aimait grandement la littérature dramatique. Il me déclara qu'il voyait très bien un sujet de thèse de doctorat dans Fauteur du Jeu de [amour et du hasard et de la Vie de Marianne, Il le fit accepter, après quelque résistance, par la Sorbonne de ce temps-là, moins accueillante que celle d'aujourd'hui.

Je dois à Eugène Benoist toute la direction de ma carrière universitaire ; je lui dois d'être devenu son collègue à la Sorbonne et d'avoir eu l'honneur d'y enseigner à côté de lui. Je lui dois même, par contre-coup, l'autre amitié qui a guidé mes débuts d'homme de lettres, celle de Francisque Sarcey.

Et tous deux étaient normaliens, et je ne l'étais pas!