XXII AVANT-PROPOS

être professeur, et la guerre, en me faisant prendre le casque, m'avait empêché de me présenter à l'École normale. Eugène Benoist me remonta le moral ; il m'ouvrit sa bibliothèque et sa maison. Sur son conseil, je pris la licence ès lettres à la Faculté d'Aix.

L'année suivante, il était appelé à la Sorboniie et m'engageait à quitter la Provence pour Paris. J'aurais voulu me préparer immédiatement à l'agrégation des lettres. Il me conseilla de prendre d'abord Tagrégation de grammaire. J'aimais peu la philologie. Je surmontai ma répugnance pour lui faire plaisir. Je lui suis aujourd'hui profondément reconnaissant de m'avoir plié de la sorte au besoin de la précision. Quand je fus pourvu des deux agrégations, il me dit : « Maintenant, vous pouvez choisir dans la littérature ce qui vous plaira ». Mon choix était fait. Je suivais les représentations de la Comédie- Française et de rOdéon aussi assidûment que